忆柳点点头，问道：“还是十个大钱？”

“不，这次给十五个。”

忆柳点点头，又提到：“次数多了会不会将她心养大？”

沈家给下人的工钱说大方也大方，说不大方也不大方。

若是染池的伙计——从学徒到老师傅，每月一两银子到三两不止。亲近的，时不时还有赏钱。

家里的下人，贴身伺候的每个月最多八百文。其他的就比照这个数往下减。

像小红这种半学徒式的帮厨，每个月只有一百文。

先前忆柳送过去一百文买鱼钱，沈砚青桌上只多了一条一斤不到的小鱼，剩下的铜钱自然是被私吞了。

至于是小红还是她娘，都不重要。

“她们肯拿就会想要的更多，自然会透露些她们觉得难得的消息。你再旁敲侧击一番，小红那没什么消息就去找她娘。

顺势说几句好话，夸一夸她，让她高兴点，人一高兴容易得意忘形。

过两天，再将我打听染坊的事透露给她们。”

沈砚青算着时间，已经过去十几日了。再一眨眼，这个月就过去了。她必须想办法进去染坊。

沈自秋那不容易，可以从旁人身上下功夫。

这边思忖着，二人过了二门。

迎面差点与一男子撞上，沈砚青后退猛地后退数步。

沈定青！是他！

她的心脏在胸膛内猛地炸开，一股铁锈味涌上喉间。

艳阳晒晃得她眼前发昏，她仿佛又看到那天沈定青唾沫横飞的模样，将她死死拽进火海。

“咳！咳咳……”

压不住的咳嗽从喉间涌出，像是还带着那日的窒息感。

这十几日虚与委蛇地谋生，在这猝不及防的一个照面下突然崩塌。

原来不是她能忍，而是没碰到这真正的主谋！

沈砚青忍不住想扑上去，撕烂那张脸，让血彻底盖住那张脸。

在沈砚青理智摇摇欲坠的刹那，沈定青开口唤道：“三妹妹？”

“小姐，你怎么了？”忆柳察觉到身边人摇摇欲坠，忙将其环抱在怀中。

沈定青抬起脚靠近，一步一步像是踩在沈砚青紧绷的心弦上。

“听爹说，妹妹近日对读书有了兴致？我那别的不多，但书应有尽有！你可要我帮你寻上几本？”

沈砚青僵硬地轻点了下头，幅度小的几乎看不见。

如此木讷，沈定青顿时失了兴致，心中不禁怀疑他爹所言是否为实。

手中折扇轻点掌心，沈定青对忆柳道：“若是妹妹身子不适，就为她请个郎中。早些回去歇着吧。”

沈定青见已嘱托到位，自觉将徐氏的话做到了，施施然离开二门。

沈定青忍不住蜷起身子。

这算什么？

食肉者对砧板上的肉最后的关怀？

身后的脚步声彻底消失，沈砚青紧绷着的身子才骤然松懈。

她靠在忆柳的身上，仰头看向那轮太阳。

沈定青！

那日的火是从脚底慢慢窜起的，活活被烧死的滋味，轮到你来尝尝。

忆柳满脸担忧，不放心地晃晃她的身子：“小姐，要不要叫郎中？你的脸白的不像样子，冷汗都出来了！”

“无事，葵水来了。”

迟了数日的葵水在这日姗姗来迟。沈定青借机窝在床上“呜呜”痛哭。

她哭她自小没娘，像株小草一样摇摇晃晃着长大；哭她爹薄幸，将她当做一个物品一样送人；又哭她火烧自己的决绝，那日的火沾在身上，烧得她形神俱灭。

泪水将枕头湿透，沈砚青摸着红肿的眼睛：可以哭，可以示弱。但不能认命，更不能死。

忆柳端着碗糖水鸡蛋凑到沈砚青身旁，她疼惜地摸着沈砚青的头发：“这回怎么会这么疼？难不成是因为迟了几日？”

又将沈砚青扶起：“小姐吃些热乎的，身子舒服。”

沈砚青哼哼着将一碗糖水鸡蛋灌进肚里，草草嘱咐几句便倒头睡下了。

因此，为沈砚青裁衣这事儿就被挡了回去。

“也是她没福分，听说这料子是老爷珍藏的？怪道奴婢没见过这么好的东西。”二姨娘一边试探一边瞧徐氏的脸色。

徐氏依旧是那副淡笑的模样，她瞧着围着两位姑娘转的绣娘极为认真，像是要瞧出花来。