衙役连滚带爬地跑进来，脸色惨白：“不好了！有妖兽——有妖兽——！”

跟在穆泰身后的太玄宗弟子脸色一变，互相对视一眼，都看出了彼此的惊愕：“怎么回事？沧平县怎么会有妖兽？”

“城西！在城西！那有一只怪物，正在大肆作乱！”衙役的声音都在抖，“已经伤了好几个人了，根本拦不住！”

外面的喊叫声越来越大，隐约有火光映进来，将甬道照得忽明忽暗。此时正是夜间，大部分县民都在睡梦之中，即便清醒着，也无力抵抗。县衙里的官兵更是常年懒散惯了，什么时候见过那种庞然怪物。

弟子们脸上闪过急色，几乎下意识就要提剑往外赶。可穆泰纹丝不动，仿佛外界的一切都与他无关。

他不动，弟子们亦不敢妄动。

穆泰就那样站着，目光落在痛苦挣扎的宋平身上，如同在看一件猎物。

他在等，也在逼面前这个人。

宋平听着外面的那些惨叫声，每一声都像刀子扎在心上，愤痛不已。他终于忍不住，沙哑着开口：“大人，您想要知道的我全都告诉你们，可你们要答应我......”

“答应你什么？”

“你们要立刻派人去保护沧平县的百姓，”宋平恳求，“只要县民们无恙，你们想知道什么，我绝无半分隐瞒！”

“好。”穆泰没有犹豫，手一抬，身后弟子鱼贯而出。

城西街头已是一片狼藉。断壁残垣间，尘土飞扬，只见一只肩高过人、体长近丈的猛兽正在肆虐，嘴上倒生的骨刺沾着淋漓鲜血，每一次挥爪都带起一阵腥风。

它满身恶气翻涌，横冲直撞，撞塌了半面墙，砖石飞溅，几个来不及躲闪的百姓被压在下面，哭喊声、惨叫声与妖兽的咆哮声交织在一起，令人心惊。

太玄宗弟子迅速结成法阵，青芒剑气交织而出，朝着绛厄周身的黑气斩去。

起初尚能僵持，可绛厄的恶气愈发浓烈，嘶吼着冲撞法阵，骨刺簌簌划破空气，几名弟子躲闪不及，被划伤臂膀，鲜血喷涌而出，瞬间消融了大半剑气。

穆泰斥了一声“废物”，亲自踏入场中，指尖掐诀，一道更为凝练的剑气自他掌心迸发，狠狠劈向绛厄头颅。

剑气穿透黑雾，擦着骨刺砍在妖兽肩胛，却只留下一道浅浅的血痕。

绛厄吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，转身猛扑而来，黑气如同潮水般袭向穆泰。

或许是这些时日渡给李玄稷太多的元气，他内力一时供给不足，竟觉胸口一闷，被黑气震得连连后退，肩膀也不慎被骨刺穿透，鲜血顿时浸透灰袍，气息也愈发不稳。

眼见绛厄就要冲破法阵，周围百姓四散奔逃，场面混乱不已。

忽然，一道身影毫无预兆地从天而降，落在绛厄与法阵之间。

待看清楚那个身影腰间挂着的玉牌，上面刻着三柄交错的天平，穆泰瞳孔紧缩。

是天巡司！

而据他所知，能穿这身神官袍制的，必定是天巡司的那位首辅大人。

可他怎么会在这里？

太玄宗弟子也纷纷愣住，攻势骤停，脸上满是惊愕。

祝霄立在原地，衣袍纤尘不染，周身萦绕着淡淡的白光，那是天界仙神的纯粹身息，将绛厄的恶气隔绝在外。

他神色平静，目光落在绛厄身上，周身的白光愈亮。绛厄被白光刺激，咆哮着扑上来，庞大的身躯带着毁天灭地的气势，想要将眼前之人撕碎。

祝霄不退反进，抬手一翻，掌心凝聚出一团金色的神力，精准拍向绛厄眉心。

那神力看似缥缈，落在绛厄身上却爆发出极强的威压。凶兽惨叫一声，巨大的身躯后退数步，身上的黑气瞬息溃散，四肢瘫软，眼中的凶光渐渐褪去，似乎恢复了几分清明。

祝霄指尖微动，袖中飞出一道神锁，将绛厄牢牢捆住，再无法动弹。整个过程不过数息，干净利落。

他转过身，衣袍上溅了几滴黑色的血，他神情依旧平静，视线落在一旁：“岳大人，这绛厄，我便物归原主了？”

众人这才发现，原来跟着祝霄出现的还有几人，同样身着神官服饰。

这些人中为首的那位，面色此时竟有些难看，却也只得勉强挤出一丝笑容，拱手道：“多谢祝大人了。”

他走上前，身子处于火光之下，穆泰这才看清，此人正是玉京九司中御灵司的主司，岳渐秋。

岳渐秋赶忙令下属们上前，小心翼翼将绛厄收服，生怕再出什么岔子，转身时脸上已堆起几分客套的笑意。

“祝大人——”

“岳大人，二品灵兽失窃，不但满身恶气，还下界为祸，这件事恐怕得细细查来，”祝霄慢条斯理地抬手，擦去衣领上的血渍，“别到头来，反倒要我天巡司来越俎代庖。”

岳渐秋脸色一白，后背渗出些汗，硬着头皮道：“祝大人说的是，这件事我御灵司必彻查到底，绝不姑息！”

祝霄不再理会他，视线转而向后瞥来，似乎有些意外：“哦，穆长老也在？这么巧。”

穆泰捂着肩膀，神色复杂——震惊、警惕之余，更多了几分忌惮。他拱手客气道：“多谢祝大人出手。听闻此地有罗刹蛊踪迹，太玄宗身为天下第一宗，自当担起查探之责，以免邪祟蔓延，危及凡族。”