香气熏人的阁子间内。金灿灿的烛火摇曳，曼妙的舞女，罗袖翩飞，翩翩起舞。

锦绣笙箫的宴会。王甫兴味索然，把玩一把折扇。

扇面是绿枝黄花，翡翠绿的叶片，金黄色的桂花，栩栩如生，似有若无残存一缕桂花香。

哦。他想起来，是他中进士那年宋彤送的。她现在，应该过得还好吧。

那点感情越是模糊，回忆越是清晰。

桂花树下，他注视着少女在庭院里唱歌。歌声清越空灵。琴声戛然而止的一刹那，好似诗人留下的残句，没有结尾。

她跟着梁师成总比跟他强。王甫给自己倒了杯酒，饮地快一口干。

聂山道：“许久没看见敏求了。你们以前经常聚会的。”

王甫道:“他快升迁去杭州。一家老小正忙着收拾呢。”

聂山道：“什么时候？”

王甫道：“中秋节前吧。”

他和赵敏求确实好久不聚在一起喝酒。说是避嫌，总感觉他故意躲着自己。哎，这些公子哥生下来就金尊玉贵，对人总爱热一阵，冷一阵。随他去吧。他现在平步青云，刚认了梁师成做干爹，伺候好这位巨珰才是正经。

舞毕。一位年轻的小舞女青涩地替他斟酒。王甫顺着她颤抖的手，顺势看去，模样有点像宋彤—有一双摄人的杏眼。

“叫什么名字？”

小舞女低着头，不敢抬头。

“啊呀。老爷问你话呢。回话呀。”老鸨急着拉扯她。

性格不像。他转念一想，妓女久经欢场或许装出青涩状也未可知。

“素娥。”那小舞女涨红了脸颊。

“素娥。”王甫拍打着桌案，口中念着她的名字。小舞女头低得更低了。

老鸨连忙推搡着小舞女，怪她年纪小不懂事。

王甫倒觉得不懂事更好。女人太懂事太精明，不好掌控。他反而喜欢懵懂无知的。不像宋彤权衡利弊，和她待久了啥便宜没捞着。他承认这样的女人最能激发征服的欲望。可是朝堂的事够他受的，他实在没精力和她玩心眼子，索性送给梁师成吧。反正她也是要一个位高权重的男人帮衬着她，在这点上他们一样，他乐得做顺水人情。

清月夜，中秋的月光洒至杭州城。月光凉凉泻下，亭台楼阁沐浴在冷冷的清辉中，屋檐的兽首、瓦片泛着银光。整座城市笼罩在桂花的香气中。

这是赵敏求一家在杭州过得第一个中秋。他又纳了位妾室—杭州城的歌妓。

向洵美替这位新妾室安排一切，又是命人打扫屋子又是安排见面礼，还摆了一桌子酒席替妾室开脸。比起粟娘进门那会，已经娴熟许多。

阖家上下都夸她贤惠。赵敏求过意不去，前一晚来到她屋子，说:“辛苦你了。”和粟娘进门那会一模一样。总之她和他一闹别扭，他就从外头带个女人回来。

刚来杭州那会，有几箱行李还在船上尚未运来。等了半个月，下人才说船翻了，打捞许久也未见到箱子。下人朝船老大道，骨头卖了也不够你赔！船老大下破了胆，带着小儿子来府上赔罪，跪在地上磕头。小儿子瘦得跟黑猴似的，额头上贴着膏药，下水救箱子撞破的，整个人匍匐在地上，身躯佝偻。

向洵美于心不忍。不让他们赔钱，赏了男孩膏药和钱让他一家子回去歇息。

船老大两眼睛珠子通红，跪在地上直呼：“夫人开恩。夫人好人有好报！夫人和小衙内一定事事顺遂！”

向洵美心头一冷。小衙内？她还没有自己的孩子。

赵敏求听到下人议论，回家问她，“那几箱箱子里装的什么东西？”

她说，“以往的诗稿还有字画。”

赵敏求脸色一变，叹息不已：“可惜了。哪些大家的字画？”

向洵美说：“朋友画的。”

赵敏求松了口气，“还好。还好。”