舒明谦欲言又止，转而化为一声轻叹。

此时铁门发出沉重声响，几人翘首期盼，却只从门里出来一人，是曾羡仪。宁昭反水让他心里多少不痛快，又不喜参与阿谀奉承的场面，便先一步出了大理寺。

舒明谦几人围了上去，他眺了几眼门里再无人出来，不安询问曾羡仪：“曾大人，怎得就您一人出来了？是不是案子结束了？我家小女她何时出来啊？”

曾羡仪与舒家是有些交情的。儿时与舒茉同窗好友，也常去舒家寻舒茉读些有趣的画本子，顺些果子吃食。有次与舒茉偷溜进书房，还曾不小心打碎舒明谦的花瓶，因此回家被父亲责打了一顿。

“伯父不用这么生分，私下还是唤我羡仪就好。”

看着爱子心切的舒家夫妻，曾羡仪委实于心不忍告诉他们。他措措辞，尽量委婉解释：“伯父伯母，此案尚存诸多疑点，所以暂时不能让茉茉回去。不过您别着急，五日后会再次审理，我会尽力查明真相，找出幕后真凶。”

“啊......怎会这样......”

舒明谦不自觉后退两步，引得柳清文和纪景云很担心他受到打击。舒明谦心疼女儿无故承受牢狱之灾，同时也在担忧这次变故是否冲着侯府而来。

几人一筹莫展下，那扇铁门再次发出沉闷响声。

“殿下慢走。”

宁昭身披一袭黑色云锦方棋纹披风，眉上一束红玛瑙配金云抹额，虽有些厚重，也丝毫不减贵气。唇色泛着淡淡灰白，轻咳两声时眼中增添几丝阴郁。

纪景云初见宁昭，闪过一瞬旁人难以捕捉的复杂神色。他直勾勾盯着逐渐靠近的宁昭思绪纷乱，不知在想些什么，直到听见舒明谦等人行礼，才迅速回神俯首。

“拜见肃王殿下。”

“侯爷不必多礼。”

待众人起身，宁昭发现他们个个脸上愁云满布，猜想他们应是已经知道舒茉被扣押的事。

他沉了下眸，云淡风轻道：“听说侯爷一早便在大理寺门口等待结果，此刻定是忧心忡忡。只怕侯爷还要再多等几日，案子比本王想象中要有趣得多。”

舒明谦叹了口气，略带疲惫回应：“殿下所言甚是。为人父母，没有一日不为子女思深忧远，担惊受怕。此事我家小女确实未曾牵涉其中.....敢问殿下，大理寺不放人，可是还有其他......”

“侯爷舐犊情深，可歌可泣。不过此案涉及机密要事，暂不便告知侯爷。侯爷放心，本王与曾大人会秉公处理，定要将那凶手绳之以法。”

纪景云瞧着宁昭笑里藏刀的纨绔模样，不由得攥紧拳头。他厌恶宁昭眼里的傲慢轻狂，也厌恶他对伯父伯母的倨傲无礼，更是无法想象在公堂上他会如何欺负舒茉。

“听闻肃王殿下公正不阿，法不徇情，审讯犯人亦是明正典刑。只是舒二小姐目前尚未定罪，还请肃王殿下明察，莫要错伤无辜。”

“景云，不得对肃王殿下无礼。”

“这位是......”

舒明谦虽知这是纪景云好意，是怕宁昭对舒茉滥用私刑。但这话实属有些命令和嘲讽意味，极易惹怒宁昭。

他轻声制止纪景云，示意他一同向宁昭行礼道歉：“殿下恕罪，这是下官的侄儿纪景云，侄儿年少不懂规矩，还望殿下莫要怪罪。”

“无妨，起身吧。”

宁昭打量着眼前适才出言顶撞的少年。净雅素衣，气质温润，眉宇间难挡的英气即使他一个男子都为之吸引。这还是继曾羡仪之后，又一个让他难得眼缘不错的。

“在下纪景云，家父为大理寺司丞纪少生。无意冒犯肃王殿下，只是舒二姑娘是在下的未婚妻子......许是关心则乱，还望殿下谅解。”

宁昭闻听此言，瞬间对纪景云直言不讳的欣赏烟消云散。他没好气地咬牙冷嘲：

“大理寺司丞？纪大人的官职此案恐怕也费不了多少心。若是舒二小姐无罪，本王自不会摧兰折玉，可若是有罪，也定会雁过拔毛，绝不姑息。”

宁昭讽刺了一番纪景云还不解气，临走时又趁他俯首行礼，故意用力甩袖，将他额头打得有些吃痛。

纪景云带舒父舒母踏上回府的马车。

街边热闹熙攘，欢笑叫卖声络绎不绝，与车厢内安静的几人格格不入。

纪景云凝眉陷入沉思，一筹莫展之余下定决心。

茉茉，我一定会救你出来。