“江夫人想听当晚当事人的口供，我已经依照夫人之言将人请来，即刻便可录入口供。”

谢咫话音刚落，门口的一个彪形大汉大喊一声：“刘喜！”

胡妳还不等开口，一个青衣小史扛着一张书案已经进屋来。

他将书案准确地摆放在江婵面前，掏出袖子里一个圆滚滚的卷带，从书案左头滚到右边，赫然是一纸一笔。

“供者何人？”他目若无人，已经坐下。

“谢咫，你别混淆概念。”胡妳‘倏’一下站起身，厉目瞪着谢咫。

后者站在上堂，背手而立，面色淡淡，面对胡妳的指责全无恼意。

“你个忘恩负义、狐假虎威的狗仗人势之徒，你忘了你老师是如何栽培你信任你，常儿从小敬慕你，以兄长相称。你不仅不顾念旧情让他不能安息入土，居然还以职务之便行包庇之事。”

胡妳满目失望。

“夫人是谁？这就是刑司的正常流程啊？”

形势紧迫的堂中明晃晃插进来这么一句话，门口的彪形大汉差点咬掉自己舌头，可随即又觉得暗爽。

还得是刘喜这个一根筋的。

“你。你又是谁？轮得到你插嘴？”胡妳惊疑。

“这里是司法明堂，大字写的是清廉高照。我们所有的事都有自己的章法也有自己的程序，从缉拿到定罪，什么都模糊不得。孩子不是她杀的我们有目共睹，便是夫人不信除非有新证据、便要从问话记录开始。现在就是正常流程！”刘喜信誓旦旦。

“大人最是公正，不会行包庇之事。”刘喜不忘补充。

“他这是没有包庇？我的孩子找到了本应该好好送回我家里的，叫你们带到刑部来好一顿折腾，如今事无定论，可孩子已经糟蹋得不成样子了！”胡妳情绪明显激动起来。

“母亲。”江念不自禁安抚她的情绪。

胡妳胸膛剧烈起伏，好半天，缓和了一些。

“夫人，这本就是……”刘喜刚欲辩驳。

“刘喜。”谢咫淡声打断了他。

他转问：“那依照夫人，此事应该如何处置？”

“她伙同那贼人伤我儿性命，还私自开解尸体。我不能忍，胡家、江家都不能忍。我要他们血债血偿，要他们受凌迟解我心头之恨！”胡妳恨恨说道。

这才是她的真实目的。她愤恨说完，等着谢咫或江婵的反应，可大堂陷入了诡异的宁静，彷佛落针可闻。

谢咫抬眼向江婵望去，后者安静地站在那里，彷佛胡妳说的与她统统无关。

这样的安静却激怒了胡妳。

她突然向前疾走几步，或是要细细看江婵的样貌。

接近门口，亮堂的光线照亮了视野。

胡妳看清了江婵的样貌。

平淡如秋水，却有皎月之姿。

胡妳含着泪水和恨意的眼眸突然被寒意灌满。

江念见胡妳脚下不稳，想要赶忙上前来扶她。

她慢了一步，江婵疾伸手，牢牢牵制住了胡妳的胳膊肘。

步摇的流苏轻晃了一下，却很快恢复仪态，江婵眼神不闪不避，与胡妳对上。

江婵知道，胡妳见过幼时的自己，自然也见过那时的阿娘。

也不知这张与阿娘像到六七分的脸她是不是还记得？

江婵从面无表情，到突然绽开一个笑容：“胡夫人没事吧。”

“你……”胡妳看清了她的样貌，一时震惊，倒不知该说什么。

天下形似之人过江之鲫，像到这么一副倾世皮囊却不是易事。

她心乱如麻，顿时觉得五雷轰顶，脚下不稳，不确定呼吸却已经紊乱起来，随即目光如炬，紧紧盯在江婵身上，又问：“你叫什么？”

“……”江婵未答。

“你姓江？是哪个江？”她喃喃自语。

素来强势的胡妳还有如此一面，江念与胡青志对视一眼，都觉得不太对劲，双双上前来。

江婵笑而不答。

“怎么了母亲？”江念不禁发问。

她身子骨软弱，站了这么久又哭了许久，现在已经是强弩之末，头晕晕而血冷，隐约天旋地转。

不可能！

她亲眼看着那火漫过头顶，看着烧焦了的尸体怎么拉出屋来的！

胡妳心中，唯有此字：变。

她向后用力脱离江婵的钳制，江婵没与她较劲，马上松了手。

“你，江常跟我提过你。”胡妳说到这里，或是意识到在此说明两人关系多好并不妥当，住了嘴。

她心思已乱，怔愣自语：“原来就是你。”

江婵比胡妳高出一头，此时淡淡笑笑：“就是我。”

“你杀了我儿，我与你没完。”胡妳厉声呵斥。

“还有你身后指使你的人，你的主子，我一定都要你们付出代价！”

她净放狠话，可江婵知道她今日不会再为难自己了。

果然，她直直往外走，可临要出门了，胡妳仍不忘转过身来，警告两人：“别以为今天的事到此为止了。今日我们来的不过是些妇道人家，自然随你们欺负。等他日官场上见真章，你们，一个都别想好过，我儿的性命，必要你们血债血偿。”

好一个血债血偿，江婵掐着手在心里默念这句话。

不过她确实所言非虚。她知道方才江夫人的有意为难也好，作势诅咒也罢，不过是失去孩子的愤恨直言。意图以血还血以牙还牙。

便是她心智刚硬不似寻常女子，也轻易被血脉至亲困滞了脚。以至于谢咫搬出刑司的规矩驳斥她，她哑口无言。

可官场上的人不是，他们早就已经在火里水里练出来了。那才是江婵真正要面对的。

太初小跑出去牵马。

-

江念将要出门槛的时候突然停住了。

江婵看着她通红的鼻尖和眼眶，一时不知她用意。

江念掏了掏，将一直攥在手心的帕子递给江婵，江婵一眼就认出那是上次她给她擦泪的手帕，手帕上绣着小小的桂花米。

江念抿了一下唇，终究没敢说话，眼里含着虚虚的泪水，还一个劲儿的往下掉。

江婵想起那日她的指责，无非说自己薄凉冷血，她本来以为吓到了江念，这辈子她都不会主动跟自己讲话了。江念略一迟疑，手刚触碰到那块手帕江念就松手跨过门槛离去了。

堂中唯有谢咫江婵两人，屋外寂静无声。

“大人，江大人已经在明清堂里等侯大人。”刘喜进门来通传。

江大人，江执。江婵心头一凛，她向上看，谢咫淡淡等着她的反应。

原来是在这里等着。

他要江婵为他做袒护，打发了护子心切的江大人，为他忤逆老师洗白。这是表面上最易看出来的，却是江婵不置可否的。

“明清堂？那是什么地方？”她问。

“是刑司停放尸检的地方。”刘喜回她。

“……”

“谢大人希望我前去，守着江常的尸身，与其父江大人亲自对峙么？”江婵笑问。

他站立起身，门口进入的光柔和地落在他眉眼之间，虽含着笑、声却凉：

“譬如几日前娘子对李大人说的……所谓预谋，所谓，先发、谋定、后动，胡祥邹莫名之死和长街女官遇刺都不能真正伤到胡氏痛处，相反还会把中宫牵扯进来。”他刻意放缓的话犹如携夹着冰霜劈头盖脸砸来。

“江娘子要自证清白，一定要见老师。”谢咫轻轻笑道，“当然，无人状告娘子谋害了江常的性命，按理说娘子并不需要自证清白。可娘子既然想把长明宫干干净净摘出来，将娘娘护在身后，不就不能不迎难而上么？”

江婵骤然抬眼看向他，心中掀起惊骇大波。

谢咫说的没错。每一件事，正对江婵的真实意图。

胡氏起火案，一向飞扬跋扈的胡太公隐而不发。

长街行刺案，偏偏还是在胡氏的地盘上。

这两件事，不足以真正查出什么，只是挑起帝王心里的一根刺而已。

当胡氏频频反常出现在视野里，多疑的帝王必能有所感知，自然也能给周衿在前朝争取更多机会。

江婵迫使自己冷静下来。

“此时若大人提起此事，我亦有不解想要请教大人。”

谢咫听她发问：“大人，为何帮我，”她说完，轻笑了一下，似是自嘲，“不，不是在帮我，而是为何帮中宫。”

将她从宫里接出来半逼半就隔断她与中宫关系，替她遮掩当晚之事甚至去御下请旨作假，乃至于现在的行事作风，桩桩件件，无非是想把中宫干净摘出来。江婵不是傻子，她看得清楚。

可虽两人暂且在此事上达成同谋，对其全然目的不知却令江婵陷入隐秘的不安之中。

权臣谢咫，她不认为他一个早年拜江执为师，曾受胡氏举荐庇佑的人会投靠周衿的阵营。

那么此刻他的一举一动，实在奇怪。

江婵一字一顿说完，静等着他的回答。

而谢咫并未让她等久，实际上他早就做好了准备她会有此一问，他声缓气平宛若朝间礼律：“娘子无需知道。”

江婵皱起眉头。

实则她早有预料谢咫什么都不会说。

他本身，像是捉摸不透的谜。

江婵与谢咫站于一屋，屋内并未明烛，屋外风雪大作。

屋口处明而内暗，两人一站在光中背光，一在内堂却向光。

谢咫身后是威武清明的高堂警语，江婵身后却是一片白茫茫。

谢咫看得见她微垂的头，仍旧挺立的站姿，长长垂落的红丝绦，被过堂风微微吹起的裙摆，还有她身后一门框景的落雪。静静等着她回话。

而江婵很快抬起头，目光沉沉，回复了他的话：“我与大人同去见江大人。”