守职的京都羽林校尉李延刚换下值来，还没来及的换校场的衣裳，就听说了三日前胡家起火烧死人的事。

他身高九尺堂堂玉立，黑眉明眸，炯炯有神，行动似捷豹。由是正堂屋中坐，司衙里众人面面相觑，见大人面有寒色，无一人有高呼声。

“陛下怎么说？”他沉思，问。

“当夜，等到帖子呈递，宫门已关，四门监守不放人行，到了末更竟还没动静。”

“陛下那里没有响动，可臣听说皇后身边的女官贵人却被派遣出来遵凤命前来威讯。”

李延先是惊讶，后竟然面有讥讽，徐徐出声：“皇、后。”

众人不知为何，头低的更甚。

李延站起，从高位上下来：“呵，也难为她，赵家全族人皆死于胡家之手，她还有这个心胸气度，能为胡家的儿子哭丧。”

此话无人敢接。

更数响动，天边映映融似有破晓之意，他凝目远望，目光似穿过千空万尺，直射宫墙之内，手渐渐捏了起来。

此时忽闻堂外骚动，一阵急之色宛若乱章、急躁又带着泣血之意传进来。

堂子里不知道那门人来报了什么，一下子炸了锅般开始沸腾。

“是女官贵人遇险了，大人！”一声苍老的惊叫刺破小声喃喃。

李延猛地回过了头。

女官江婵，他从未见过，却听闻过她是怎么在宫里护着皇后娘娘万全，救赵娴于掖庭。

“在哪？”他话音未落，一小女子颠跑着顾不上脸面规矩，摔倒在台阶之上，埋头深呼，言语间颇有急色，“大人！救救贵人！”

正是颜官。

她一路跑来，鞋子都跑掉了，脚底板冻僵只敢藏在衣裙之下，发髻散乱，浑身颤抖。双手呈上高举头顶，被冻肿发红的手里正是江婵的官身玉佩。

李延脑海中一片空白，只知道若是江婵死了，宫里那人处境又不知道该如何急转直下，当即抽刀披衣，呵斥堂外侍卫前去牵马，指着俯首哭泣的颜官：“莫哭，指路，我现在便前去救你家姑姑。”

颜官高声回应：“请少林尉带上我，我为大人指路。”

三十赤马风声急，铁甲凯徽怒声起。

长街策道本是京中戒规，只有险情方能如此。

江婵掐的正正好，等到马声踏碎天边的灰色，正是百官将要上朝的时候。

赤色红袍、紫色垂衣或是青色锦裳从官巷里鱼贯而出，却不得不避让急马。

“出了什么事？”有人打起帘子问。

“或是为了胡家一事。”自然也有人高声回应。

彼时，内阁大人江相丞正安坐在马车中。

与江婵想像相同，她之所以出宫尚算得上是风平浪静，是因谢咫的瞒情不报。

孩子的尸身停在衙门，胡氏江氏没日没夜的搜索，却不敢大肆张扬。

谢咫有自己的盘算，江婵并未质疑。

而江执，想起失踪的幼子，猝然流露出疲惫之色。他听着车外的喧嚣，低头看向掌心攥着的小玩意。

是一支草芯桂花。

连天的喧嚣致使他头脑混沌，无意去看外面的何许声色，只听到了些许风声。

胡家。他眉色淡淡。

“不便。听说是皇后身边的女官在胡氏家第出了事。”外面还有人在喋喋不休。

此言一出，众声哗然。

“是了。我从郡公家中出的时候好像还听见了她携恩前来问候的讯息，可这件事不是已经过了几天去……”

太阳升起，晨光一点点透过马窗，拉长的亮光落在衣袖之间，暗纹花样显现在他的肩上。谢咫闻言他的不满，眉目不动，看不出什么情绪，他把两指之间夹着一粒棋子放在棋盘一角，玉色莹润，映衬着人如玉石完人。

马车外喧嚣传入耳中，急口急言，吵心乱肺，两人置若罔闻。

另一边的紫色束发的俊秀青年从棋盘上惊讶抬头，先是一怔而后笑而摇头，他调侃：“你就没输过。”

江琢说完，将手下棋子一颗一颗收好。

等到外面的议论声一声大过一声，就连马中都能听的一清二楚时，江琢突然抬头看了一眼谢咫。

他状似无意与对面的人提起：“前几日阿念去外祖家奔丧曾见过那位女官，也不知道在她手里受了什么委屈，似有不忿之色，与我念叨了很久。”他说完，荡起两个小小酒窝。

“卑庶之人可怜也不过可怜在这里，华衣起身便自以为有所不同，忘了自己奴婢的身份，狐假虎威也能来高门装起门面大户。真也不知道是替着式微的皇后前来问候还是为了什么别的。”

他说完很久，与以往不同，谢咫并未见言。

江琢心往下又沉了沉。

很久，谢咫声低而浑厚，淡声问：“未贞见过她吗。”

江琢一愣。

随即，外面争吵的声音渐渐止息，宛若止沸。只有马蹄声远远响起，还留有余音。

江琢抬起头来。

谢咫心无旁骛，专注于手下棋局。

“我虽是没有见过，但不过一个女子，想必争奇斗艳自有做派，并不难想。江琢回复他。

谢咫含笑，他没有反驳甚至没有抬头，仅仅只琢磨着棋局上的变化。只是突然紧了紧身上裘衣的细带，江琢见他十指翻飞，将外衫脱了下来轻放在一边，却突然淡声说：“未贞，帮与老师告假。我要抄捷径去……四更门前候陛下。”

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李延远远的就看见那车轿独自停在路间，天光蒙熙，大雪已停，路边出现了三两百姓，牵马挑担，只敢远观不敢上前。