她轻蔑地笑着，自己活了二十年如今要用一封卖女契来证明自己的身世。可见她生来不过是可以被随时摒弃的玩物。

或许，她就不该出生。

沈听遥面色凝重如死灰，那张卖女契从她手中滑落。

细细想来，儿时娇娘见到凌翳的神情，那日凌翳提及母亲的态度，似乎一切都说通了。

她的反应，正是萧启想看到的。

萧启缓步上前拾起地上的卖女契，那泛黄的纸页边缘卷起，似在无声诉说着被尘封的过往。

“沈听遥，不，凌妗。武山血脉却被当做天生的棋子，名门之后却被遗弃边荒多年。你甘心吗？”

这信如同一道惊雷，炸得沈听遥浑身一僵。

“你到底想说什么？你到底还知道些什么！”

此刻的她，全乱了。

“知道为何沈家一定要把你送到段崇身边，而你又为何轻而易举地入了他的将军府。难道你真以为段崇是那么好糊弄的？”

她猛地抬头看向萧启，眸中带着惊恐过后的失神。

“殿下这意思，所有人都知道我是谁，只有我自己不知道？”

“沈侍中的才智，世无其右。搞垮沈家，揭发褔郡私兵，想必你已经知道沈伯堂就是祁垚。可你对北宁了解得太少了，祁家之后，为帝王而生，亦为帝王而死。”

萧启将卖女契递到沈听遥面前，指腹点在落款处那个模糊的印章上。

“沈伯堂便是祁家安插进南邑的眼线，可他的后代同样要为北宁帝王所用。陈氏护女心切，怎会让自己的女儿去当棋子呢？

偏偏这时沈伯堂听闻司徒府邸的大小姐为了躲避进宫为妃而出逃。四下打听得知，她当了乐女，还爱上了一个江湖散客。”

沈听遥的目光死死钉在那枚印章上。

“然后呢？”

“沈伯堂找到她时，她早已有孕在身。沈伯堂以司徒一族家风门楣为由，胁迫她在沈府养胎，对外宣称是他的孩子。后来那女子难产而亡，被扔在府外。江湖散客为其报仇，却中了阴招被迫签下弃女文书。发誓与女儿不复相见。”

此刻，那枚模糊印章仿佛化作烧红的烙铁，烫得她心口发紧。

她喉间发涩，声音带着难以抑制的颤抖：“为什么是我？为什么选择我！”

萧启垂眸看着她苍白如纸的脸，眼底掠过一丝复杂的情绪。

“凌翳手里有武山印信，北宁的兵部尚书就是为此追杀他。你是他唯一的血脉自然是要传给你。拥有武山印信，出身名门的闺秀。沈伯堂需要一个身份干净的棋子。你，在合适不过。”

他顿了顿，声音沉了几分：“你以为本王能调查到的，段崇会查不到？他这么谨慎的人，不动声色地迎你入府，他会不知道你的身份？”

“殿下想说，段崇利用我？可那是我心甘情愿的，我也利用他解决了沈家不是吗？”

萧启猛地攥紧沈听遥的手腕，冰凉的手指硌得她皮肤生疼。

“倘若我告诉你，他生母静安妃是母后和沈伯堂一同设计而亡的呢？你还觉得他是再帮你，他以你为饵解决沈家，也会用不入流的手段抢来印信。你不如把印信交于本王，待本王登基，你便不在为人所用。”

沈听遥甩开他的手。

“为人所用，殿下如今不也是让我在为人所用？我是见过他，可他什么也没给我。殿下若想要武山，便自己派兵来打。说了这么多，不还是想要印信。”

她的声音不再颤抖，反而带着一种破釜沉舟的坚定。

“多谢殿下今日坦诚，听遥告辞。”

话音刚落，萧启品茶的手重摔在桌上，他起身逼近她，目光锐利如刀。

“既然你敬酒不吃，那便只有罚酒了。”

屋外的侍卫立刻上前，手按在腰间佩刀上，屋内空气瞬间凝固如铁。

沈听遥没有退，脊背挺得笔直。

“殿下要处死我？也好，反正我这二十年如同儿戏，殿下今日便帮我做个了结吧。”

“了结？本王怎么舍得，这样一个美人玉陨了多可惜。本王要你活着，好好活着。”

萧启低笑一声，笑声里满是阴鸷，他抬了抬下巴。

侍卫立刻会意，随机端上来一桐木托盘，上面是一只鎏金酒杯，琥珀色的酒液在杯壁上缓缓挂痕，散着若有似无的异香。

萧启踱步至沈听遥面前，声音黏腻又危险：“这杯酒名为‘六月寒’，是本王命人特别为你而制。这酒性极为寒烈，服下它的过程如同筋脉寸断。以后恐怕再不能生育，既然你不愿背叛段崇，想留在他身边，那便把它喝了。你无法延续皇脉，便永无扶正之可能。以段崇之势，你认为陛下不会赐他贵女？”

沈听遥垂眸盯着那杯酒，眼底翻涌着屈辱与恨意。

“殿下，还真是让我进退两难。”

“你不愿为了权势妥协，自然要牺牲些什么。本王得不到的，别人也休想得到。”

他抬手，便要将酒杯凑到她唇边。沈听遥不假思索地抬手迎向那杯酒。

冰冷的鎏金杯沿贴上唇瓣，琥珀色的酒液带着诡异的异香涌入喉间，瞬间化作千万根冰针，狠狠扎进五脏六腑。

她浑身剧烈一颤，额头上瞬间布满冷汗。酒液滑过之处，经脉仿佛被寒冰冻结，又似烈火焚烧，痛得让她几乎晕厥。

可她硬是咬着牙没哼一声，丝毫没在萧启面前怯懦半分。

“这酒我喝了，殿下可能放过我了？”

萧启见她脸色惨白如纸，却不曾喜悦半分，反倒是涌起一股怒意。

“你…你就甘愿为他承受折骨之痛，也不愿效忠本王。”

沈听遥艰难地抬起头，视线模糊，却依旧死死盯着萧启，声音嘶哑得如同破锣。

“我说过，我不会背叛他。”