因净阳大师迟迟未回信，竹屿在东华门的宅院里坐立难安，连一日都待不住。终究按捺不住，往温小星的住处去——一来温小星在那烟柳之地，若要动手问话，方便；二来自己身份敏感，正好避人耳目。竹屿心里清楚，温小星绝非真傻，此刻多半也在等访客，只是他万万想不到，来见他的不是敬畏权贵的趋炎附势之辈，也不是二公主派来的人，竟是个名不见经传的小子，唤作竹屿。
竹屿摸底不透，索性不兜圈子，亮了底牌，好占住主动。引路的丫鬟不知底细，顺着温小星先前的吩咐，引着竹屿往内院走。沿途丝竹声、笑语声缠缠绵绵，只当没听见。
内院，温小星斜倚在软榻上，眉梢微挑，领口大敞着，露出底下白皙却粗糙的皮肤。他原以为是熟客到访，抬眼扫去，却撞进一张全然陌生的脸，往深处看，是一双清冷的蓝眸。
竹屿定了定神，开口便是两个字：“姜陌。”
温小星猛地从软榻上弹起来，眼底瞬间褪去平日的散漫，只剩怒视。
竹屿勾了勾唇，露出抹歉意的笑：“左右眼下没外人，姜小公子，您也就不必再装了。”言下之意，他早知道温小星的真实身份，要他卸了伪装说话。
可温小星不接招。俗话说蚊子不叮无缝的蛋，他知竹屿居心叵测，紧抿着唇，半句话也不肯说，冷冷地盯着对方。
这事急不来，竹屿往前挪了一步。果然，他刚靠近，温小星的手就往身后藏——竹屿眼尖，立马瞧出他藏了武器。他嗤笑一声，指了指自己腰间的佩剑：“姜小公子把我当什么人了？要动手尽管来，我这剑就搁在这儿。”
温小星愣了愣，眼底蒙着层混沌——是装疯的惯性，还是真的在犹豫。竹屿瞧着他那患得患失、眼神飘忽的模样，心里暗笑，摸清他的顾虑。他不再逼近，在软榻边坐下，淡道：“太子的事情，我知道。”
这句出口，温小星瞳孔骤缩。
“姜小公子，开口吧。”竹屿语气平淡，“我们的确是自己人。”
温小星僵在原地，脸色阵白阵青，在无尽的纠结里受着折磨。半晌，他才缓缓张开那许久未说话的嘴，音节沙哑，断断续续：“我……我……”
“慢慢来，不慌。”
竹屿趁机递过一杯温茶，趁他抬手的瞬间，绕到他身后，胳膊一沉，精准地敲在他后颈。温小星只觉得眼前一黑，身子软了下去，竹屿眼疾手快地扶住他，半扶半扛着，将人带出巷子。在温小星的地盘，他束手束脚，带回自己的住处好彻底问话。
温小星是被茶烟的香气熏醒的。他睁开眼，入目是青砖木窗，案上摆着半炉香，竹屿正坐在对面的矮凳上，指尖捏着茶夹，而他自己，正躺在一张铺着素色锦垫的罗汉床上，手脚都没被绑。
“醒了？”竹屿抬眼，将刚斟好的茶推到他面前，茶汤清亮，“先喝口茶润润喉，你那嗓子，不得再哑下去了。”
温小星没动那杯茶，撑着身子坐起来，醒醒神：“阁下绑我到这地方，就是为了请我喝茶？”
“为了省些耳目。”竹屿抿了一口茶，“有些话，在那种地方说不得。比如，李安。”
温小星的指尖蜷缩了一下：“阁下既知道太子的事，又何必绕弯子？是想替太子寻仇？”
“不是。”竹屿放下茶盏，目光直直，“当初三殿下自淮南回京，得势之时，太子运大量祭品讨好国师，被人截了，那截货的人，是你背后的人吧？”
这话不假，不少祭品中途被劫，当时太子杀了几个领头的，却不知幕后。竹屿也是靠着十四楼的消息得知的。温小星扯了扯嘴角，嘲讽一笑：“阁下会猜。可我一个‘疯病缠身’的人，哪懂什么军械？怕是找错人了。”
竹屿不恼，顺着他的话往下说：“或许是我错了。但李安的事，公子要如何解释？”
这话一出，温小星脸色一白，尽管他很快掩饰过去。
“姜小公子，”竹屿往前倾了倾身，“我知道你背后有人撑着——能截太子的货，还能让你在京城里安稳装疯这么久，那人身手能一般么？你不妨说说，你们到底想做什么？”
温小星沉默了片刻，抬眼：“阁下知道这么多，又何必来问我？再说了，就算真有人要做什么，与阁下又有何干？阁下是想掺一脚，还是想当那告密的狗？”
竹屿一愣，没料到他这样锐利，心想这是块硬骨头。于是继续试探：“我只是不想看到京城里起乱子。若真有人要谋逆……”
“谋逆”两个字刚出口，温小星猛地打断他：“阁下可别乱扣帽子！什么谋逆？倒是阁下，一口一个太子、一口一个谋逆，莫不是朝廷的暗探？”
竹屿看着他紧抿的唇，知道再问下去也只是绕圈子。温小星早把说辞备好，只肯漏些无关痛痒的信息，却绝口不提主事者是谁、何时动手、据点在哪。
竹屿端起茶盏，又喝了一口，语气无奈：“看来我白费功夫了。”
温小星靠回罗汉床的软枕上，敛去眼底的锐利，又装出几分疯意：“阁下本就不该来寻我。我不过是个混在窑子里的疯子，哪懂什么大事？”
竹屿轻轻“呵”了声，开口道：“姜小公子自己不说，我也知道。你不疯不傻，这么些年来一直在装，可为何最近才开始有所动作？既给文心公主寄信，又不肯露面说话，你安的什么心？”
话题又绕回了最初的“假扮”上。温小星索性死不认账：“听不懂。”
“跟我就不必这般抵赖了。”竹屿微蹙了眉，琢磨着怎么让这人放下戒备，半晌才说，“公子，容我多嘴一句，那天你主动引金塘上船，还故意露了身份，间接害死了危卓，把自己撇得干净，轻轻一推就把李安拉下水——这一闹，太子平白丢了个得力心腹。”
温小星越听心里越紧，没料到眼前这年轻人竟然什么都知道。他咽了口口水，神色也明显紧张起来。
竹屿慢悠悠把话说完，见温小星快撑不下去了，又趁热打铁：“掺和这些事，你做了这么多，害了这么多人，到现在连皇宫的边都没挨到。你到底图什么？”
温小星神色依旧没松，他心里清楚，到了这地步，再在这人面前装成琴师已经没用了。