柯辽平打了寒颤：“那、那还是算了。”

银夜摸着下巴：“纹轻派是女子门派，你去不了。谷缘宫……不仅看手，还得砸钱。”

柯辽平疑惑：“手？”

银夜解释：“他们的武器是丝线，得有一双捻丝成刃、飞丝缚敌的巧手，指尖功夫差一点都入不了门。”

“这么算下来，还是屏督门最适合你。你常年在山里打猎，弓箭总该会用吧？屏督门，主修的就是弓术。”

柯辽平垂眸，心里暗自盘算。

屏督门远在北方，气候虽冷，但胜在清净，更重要的是，他在那边没留下什么烂摊子。

银夜还在喋喋不休：“屏督门真的不错！我娘那人看着严厉，其实心软得很，你去了保准吃香的喝辣的，还有大把的修炼资源！”

柯辽平被磨没了脾气，拍着仲垩的肩道：“去屏督门也行，但我得带他。”

银夜大手一挥：“这有何难！多他一个不多，少他一个不少，屏督门还养得起！”

瑶笠悦的目光淡淡扫过仲垩，眸底闪过一丝探究。

方才光蛭撞来的刹那，她察觉到一缕极淡的灵力波动，快得几乎让人以为是错觉，且绝不可能出自银夜之手。

当晚，四人在镇上寻了家客栈落脚。

柯辽平和仲垩一间，瑶笠悦和银夜一间。

夜渐深，客栈里静悄悄的。

柯辽平已经睡熟，仲垩悄悄挪到墙角，静听隔壁房间的对话。

“我说，要不要把大师兄叫过来？”是瑶笠悦的声音，带着几分犹豫。

银夜不解：“叫他来做什么？咱们不是已经把光蛭给擒住了吗？”

“可我总觉得那个小哑巴不对劲，你说，他会不会是绯月尊本人？”

“怎么可能？”

“万一呢？你想想，是绯月尊的儿子更有可能，还是绯月尊本人更有可能？”

“我瞅着，还是更像他儿子。”

“以防万一，咱们还是把大师兄叫来吧。绯月尊杀人看心情，指不定明天看咱俩不顺眼，抬手就是一刀。”

银夜一噎，声音低了半截：“你这么一说……还真有点瘆人。行，我这就传讯，叫大师兄过来。”

隔壁墙角，仲垩眼睫微垂，眸底掠过一丝冷光。

乐亦温么？

窗外的月色，不知何时蒙上了一层浅淡的红。

身手是不错，可惜灵力太虚，修为太浅。

真要动起手，怕是连他一招都接不住。

麻烦的是栀子玉。

上古神器，灵力本就精纯无匹，融入经脉后，更令其脱胎换骨，平添几分棘手。

仲垩指尖微动，眸色沉了沉。

倒不是怕乐亦温，只是嫌麻烦。

没必要打。

仲垩走向床榻，周身灵力骤然翻涌，气流卷起地上的尘屑，在脚边盘旋成涡。

不过瞬息，娇小的孩童身形便舒展拔高，恢复了原本颀长挺拔的模样。

他抬手结印，指尖划过虚空，带起细碎的红光。

客房中央，一道传送阵渐渐浮现。

仲垩俯身抱起榻上人，足尖轻点阵眼，周身灵力顺势铺展，将两人稳稳裹住，沉入光晕。

待光芒散去，客房内已空无一人，唯有残留的灵力余波，片刻后便消散无踪。

柯辽平醒来时，便发现自己被绑在石柱上，眼睛被一块黑布蒙着，周遭是浓重的血腥气，闻着让人想吐。

他挣扎了几下，手腕被粗麻绳勒得生疼。

那绳子似是浸过灵力，任凭他如何发力，都纹丝不动。

耳边传来极轻的脚步声，他立刻喊：“谁？！放开我！”

话音刚落，脚步声骤然停了。

池御立在门外，看着石柱上挣扎的人影，忍不住扶额，看向身边的仲垩，压低声音：“我让你取神器，不是让你抓人。”

仲垩垂眸：「用孩子威胁他。」

池御啧了一声，指着自己鼻子：“我威胁？”

「不然？」

池御气笑了：“合着你想当好人，就让我来做恶人？”

仲垩抬眸看他，眼底没什么情绪，只将一行字送入他识海：「你想要乾坤筋，便要出力。」

池御：“……”

柯辽平还在挣扎：“你到底是谁？为何抓我？”

池御轻咳一声，换了个语调：“柯辽平。”

柯辽平浑身一颤：“你认识我？”

“认识？”池御缓步走近，“当年你扮作稚童骗走我半袋灵石，转身又换女儿装，偷了我珍藏的丹方。这么精彩的戏码，我怎会忘？”

柯辽平心头巨震，脑海中闪过无数张面孔，却拼凑不出眼前人的模样。

当年被他骗过的修士没有一百也有八十，哪还记得清每一个人的长相？

“我……我记不清了。若我当年真有得罪之处，还请明示，该赔罪我赔罪，该赔偿我赔偿，只求你先放开我！”

池御踢了踢他的小腿，笑意凉薄：“那些我都不要，我只想与你做个交易。”

柯辽平反问：“什么交易？”

池御绕着石柱走了半圈：“你乃司空后人，身负上古神器‘乾坤筋’。”

“司空后人？乾坤筋？”柯辽平瞳孔骤缩，黑布下的双眼满是震惊，“那是什么？”

池御低笑：“连自己的身世都不知道，倒也算是活得糊涂。”

柯辽平喊道：“我不知道你在说什么！什么司空后人，什么乾坤筋，我一概不知！你抓错人了！”

池御抽出腰间匕首，拍了拍他的脸颊：“没抓错，我给你两个选择。要么，自愿交出‘乾坤筋’；要么，我送那个小哑巴去死。”

柯辽平呼吸一滞：“你把他怎么样了？他还只是个孩子。”

“哦～”池御挑眉，慢悠悠看向仲垩，“孩子啊～”

仲垩：“……”猛地别开眼。

池御轻笑，匕首轻轻划过柯辽平的脖颈：“那怎么办？总不能让一个孩子为你去死吧？”

柯辽平喉结滚动，声音沙哑得厉害：“他在哪？你们把他怎么样了？”

池御慢条斯理道：“他好得很，吃好喝好睡好，就是……有点想你。”

柯辽平沉默许久，才缓缓道：“放了他，我什么都答应你。”

池御：“爽快！只是这‘乾坤筋’取出来，你这条命，也就差不多了。”

柯辽平闻言，身体猛地一僵，没接话。

池御：“怎么？怕了？”

柯辽平的指尖猛地蜷缩起来。

怕？怎么会不怕？

从七岁起，就在泥沼里挣扎，挨过饿、受过冻、也被人追着打过。

为了活命，他能扮稚童、穿女装，放下所有尊严，去偷去骗。

如今好不容易放下过去，寻到一处山谷，过上安稳日子。

他怎么会舍得去死？

可不答应，小哑巴会死。

那孩子那么小，那么安静，甚至不能开口求救，若是真遭了毒手，他这辈子都不会心安。

两种念头在脑海里疯狂撕扯，一边是求生的本能，是对安稳日子的眷恋；一边是道义的谴责，是对那孩子的责任。

值得吗？

柯辽平在心里问自己。

那个孩子，不过是他捡来的，相处不过数月，算不上至亲，也算不上故交。

他凭什么要为一个不相干的孩子去死？

他的命就不是命吗？

他熬了这么多年，吃了这么多苦，好不容易才看到一点希望，凭什么要因为一个偶然捡到的孩子，把这一切都毁掉？

柯辽平的指尖缓缓松开。

罢了。

不甘心又如何？舍不得又如何？

难道小哑巴死了，他就能活？

他这辈子，骗过、偷过、抢过，做尽了亏心事，手上沾着洗不掉的污泥。

如果，这条早已污秽不堪的命，能换一个干净孩子的活路，也算值了。

至少，在他烂透了的人生里，总算有一件事，是做得堂堂正正的。

“怎么？想反悔？”池御语气戏谑，“也是，人为财死，鸟为食亡。更何况是拿自己的命，换旁人的命，确实不划算。”

“我现在就去把那小哑巴丢进蛇窟，让你听听他最后的惨叫。哦，不对，他是个哑巴，连惨叫都发不出来，好可怜～”

“闭嘴！”柯辽平嘶吼，“我答应你！我交出‘乾坤筋’，你放他走！”

池御收回匕首：“早这么痛快不就好了？”

柯辽平眼圈泛红：“我有话跟他说。”

池御侧眸看向仲垩，见他身形未动，没有反对的意思，便笑着应道：“可以。”

说罢，便哼着小调，退开几步。

不多时，脚步声再次响起，比先前要轻缓许多，带着几分熟悉的气息。

柯辽平心头一跳，下意识晃了晃脑袋，蒙眼的黑布却纹丝不动。

“小哑巴？”他哑着嗓子唤，声音止不住地发颤。

仲垩没有应声，只停在他身前。

柯辽平喉咙发堵：“别怕。我没事，很快就好了。你出去之后，往北方走，去屏督门，找银夜……”

他絮絮叨叨地叮嘱，像个交代后事的长辈，说着说着，眼泪浸湿了黑布，晕开一片深色的湿痕。

泪水越积越多，顺着下颌线滑落。

柯辽平的声音渐渐哽咽，那些未说出口的牵挂，全化作了喉间的哽咽。

他微微仰头，一字一顿道：“记着，往后别信旁人的话，也别轻易跟陌生人走，好好活着，比什么都强。”

仲垩依旧沉默，只伸出手，轻轻拭去他下颌的泪滴。

柯辽平心头莫名一酸，偏过头：“我叫柯辽平，诗涵是我娘的名字，不是我的。”

仲垩指尖一顿，骤然收紧，又缓缓松开。

池御开口：“好了，话说完了，是不是可以动手了？”

柯辽平咬着唇：“动手吧。”

池御握着匕首，缓步上前。