是夜。

阁楼内，仲垩立在药架前，手持玉瓶，仰头一饮而尽。

药汁入喉，苦意凛冽，顺着咽喉滑入腹间，漾开一阵微涩。

他却面不改色，只垂眸将空瓶搁回架上。

就在此时，“吱呀”一声轻响，打破了满室的死寂。

仲垩抬眸，目光沉沉望了过去。

来人斜倚在窗沿上，背对着天边明月，眉眼隐在暗影里，看不真切，唯有一条腿，悠闲地晃荡着。

“别来无恙，绯月尊。”

那人开口，声线清淡，没有敬畏，也没有忌惮，甚至带着几分慵懒。

仲垩眸色一沉，指尖微蜷。

那人毫不在意，微微侧脸，抬手将鬓发别到耳后。

“怎么，”他语气依旧清淡，还带了点嘲讽，“还没放弃？”

仲垩一语不发，周身腾起的杀意，已然浓烈到了极致。

那人徐徐开口：“弟弟喜欢信口诬人，我这个做哥哥的，只好让他再也开不了口、说不了话。也算是替天行道，除了这世间一害。”

话音未落，一道残影破空闪过。

方才还立在药架前的身影，下一瞬已欺至窗下，五指骤然收紧，死死扼住了他的脖颈。

那力道之狠，几乎要在下一刻，便拧断他的脖颈。

池御猝不及防，喉间涌上一阵窒息的钝痛。

他猛地咳嗽一声，下意识攥住仲垩的手腕，咬着牙，一字一句：“怎么？四百年前没害死假哥，今天终于逮到机会，要杀亲哥了？”

仲垩额角青筋暴起，两个字直透他的神识：「解药！」

池御勾起唇角，笑意冰冷：“松手……想一辈子当个哑巴？”

仲垩咬着牙，手劲又狠了三分。

池御的呼吸越来越滞涩，可唇边的笑意却分毫未减：“有本事就动手，杀了我，你便等着……等着这哑毒，陪你一辈子。”

仲垩指尖猛地一颤，终是松了手。

三百年的哑毒，如附骨之疽，日夜啃噬着他的喉咙，让他发不出半点声音。

这些年，他踏遍千山，寻遍百草，耗尽心血，才堪堪将毒性压制，而这世间，唯一能解此毒的人，只有池御。

池御剧烈咳嗽了几声，随即低低笑出声：“你就没想过，当年那哑毒，若不是我留了三分情面，你以为你还能活到现在？”

仲垩后退半步，双手紧握成拳，两个字再次震入他的识海：「解药！」

池御摩挲着脖颈，语气戏谑：“解药自然是有的，可凭什么给你？”

他顿了顿，目光扫过药架上的瓶瓶罐罐：“你寻了三百年，试了三百年，还没尝够这求而不得的滋味吧？”

仲垩呼吸一滞：「别欺人太甚。」

“欺人太甚？”池御挑眉，“当年你为了首徒之位，废人修为、毁人筋脉、害人性命时，可曾想过别欺人太甚？”

仲垩猛地拂袖：「他不是我亲哥。」

池御嘴角抽了抽：“不是亲哥？所以你就能心安理得地，踩着他的骨血往上爬？”

仲垩眉头微蹙，没辩解。

池御歪着脑袋，笑了笑：“罢了，跟你这种人，多说一句都嫌脏了我的嘴。”

他站直身子，语气漫不经心：“想要解药，也不是不行。”

仲垩眼底寒光一闪，死死盯着他。

池御双手抱臂，来回踱步：“司空一族，身负神器‘乾坤筋’，藏于足太阳筋和足少阳筋之内。我要你，把神器取出来。”

仲垩没有犹豫：「好。」

池御愣了愣，又添了一句：“对了，还必须是他心甘情愿地给你，强取不行。”

仲垩眉头紧锁，迟疑了片刻，才给出回应：「好。」

池御轻嗤一声：“倒是痛快。不过，你可知这神器该怎么取？取出来后，那小子又会落得什么下场？”

仲垩眼底毫无波澜，将四个字传入他的识海：「与我无关。」

池御：“行。我等你的好消息。”

话音落，他足尖一点，翻身跃出了窗外。

仲垩缓步走到窗边，垂眸望去。

见池御几个腾跃起落，稳稳立在远处的树梢上。

那里还站着一人，身着白衣，头戴帷帽，似是察觉到他的视线，缓缓望了过来。

仲垩的目光骤然凝住，周身杀意翻涌，又在顷刻间被硬生生压下，只剩下彻骨的寒意。

风掠过树梢，卷起那人垂落的素纱，露出一截线条柔和的下颌。

他没有说话，只对着仲垩的方向，缓缓抬手，指尖在唇边比了个噤声的动作。

下一瞬，两道身影便消失在了夜色里。

据古籍所载，上古司空一族，身负神器“乾坤筋”。

其中“乾筋”藏于足太阳筋脉内，“坤筋”则隐于足少阳筋脉中。

身怀此神器者，可令周身血液逆流，心脏生于右侧，天生便拥有超凡灵根，神级筋骨，是世间最易修仙成神的体质。

也正因如此，上古魔神降世之时，第一个覆灭的，便是司空一族。

要取这神器，说穿了不过是杀人夺命，简单。

但要这人心甘情愿地去死，麻烦，得拿捏这人的软肋。

三个月后，仲垩寻到了柯辽平的踪迹。

经过一番细致调查，发现此人自小混迹市井，无父无母，既无亲缘羁绊，也无知己故交，反倒结了不少仇家。

这般孑然一身、无牵无挂的模样，竟叫仲垩犯了难。

他原想从软肋入手，逼柯辽平去死，可眼下看来，唯一与此人能扯上关系的，便只有池御。

这叫他如何下手？

与其费尽心思，逼一个“亡徒”主动赴死，还不如继续踏遍山川，寻些奇花异草来压制毒性，这样反倒简单些。

仲垩隐在树影里，目光落在屋前磨草药的“女子”身上，指尖微动。

袖中毒针泛着冷光，却又缓缓收了回去。

强取容易，可池御的话犹在耳畔——必须是心甘情愿。

他修行了几百年，杀过的人不计其数，何曾这般束手束脚过？

若不是那哑毒噬骨，他何须受池御的摆布？

日子一晃又是半月。

柯辽平的生活，平淡得像一碗白水。

每日晨起种地，午后晒药，傍晚去溪边打些野味，入夜便熄了烛火，早早歇下。

仲垩每日都来，隐在暗处看。

看“她”蹲在田埂拔草，看“她”坐在溪边剖鱼；看“她”坐在门槛上，对着落日发呆。

这人，似乎真的没什么软肋。

柯辽平将最后一株草药晾好，抬手擦了擦额角的薄汗。

就在这时，身后传来一阵极轻的响动。

柯辽平的身子瞬间绷紧。

他多年在刀尖上讨生活，五感本就比常人敏锐几分。

这山谷偏僻，寻常不会有人来，除非——是仇家寻到了此处。

他缓缓转身，手悄然摸向腰间的短刃。

视线里，站着一个孩子。

他小脸蹭得黑乎乎的，沾着草屑和泥点，看着狼狈又可怜。

可仔细瞧去，便能发现他生得一副好皮囊，鼻梁挺直，唇线分明，下颌轮廓更是清隽雅致。

唯独那双眼睛，不见半分孩童该有的怯懦，反倒透着与年纪不符的沉静。

柯辽平蹙眉，指尖还抵在刀柄上，目光沉沉地打量着他。

这深山野林，荒无人烟，一个半大的孩童，怎会孤身出现在这里？

他冷声开口，声音里带着几分警惕：“你是谁家的孩子？怎么跑到这里来了？”

仲垩没有应声，只定定地看着他，眸底淡得瞧不出半分波澜。

柯辽平又问了一遍，语气添了几分不耐。

仲垩这才抬手，指了指自己的喉咙，又摇了摇头。

原来是个哑巴。

柯辽平紧绷的神经松了些，手也慢慢收了回来，语气放软：“迷路了？”

仲垩没反应，只一瞬不瞬地看着他。

柯辽平莫名有些不自在，叹了口气，转身走向竹屋：“进来吧，外头风大。”

仲垩站在原地，没有动弹。

柯辽平回头，挑眉：“怎么？怕我吃了你？”

仲垩这才迈开步子，一步一步，跟在他身后。

竹屋里陈设简单，一张木桌，两把竹椅，墙角堆着晒干的草药。

柯辽平寻了块干净的布巾丢过去：“擦擦脸。”

仲垩接过布巾，慢条斯理地擦拭脸上的泥污。

随着黑渍褪去，一张清隽秀致的小脸露了出来，那眉眼间透着几分难以言喻的气韵，绝非寻常孩童可比。

柯辽平看得微怔，旋即失笑。

自己这是怎么了，竟对着一个孩子出神。

他转身寻了块炊饼，递了过去：“吃吧。”

仲垩接过炊饼，小口小口地啃着，动作斯文，不见半分狼吞虎咽的模样。

柯辽平靠在门框上：“你家住哪？爹娘呢？”

仲垩抬眸看他，指了指地面。

柯辽平愣了愣，迟疑着开口：“在地下？意思是……去世了？”

仲垩点了点头，继续啃饼。

又是个无父无母的。

柯辽平心头莫名一软：“既然没处去，便先留下吧。”

仲垩啃饼的动作顿了顿，那双沉静的眸子里，似乎闪过一丝极淡的波澜。

自那日后，竹屋便多了一个小小的身影。

柯辽平依旧是日出而作，日落而息。

仲垩就跟在他身后，安安静静。

柯辽平起初还有些提防，毕竟这深山野林里，一个来路不明的孩子，总归是让人放不下心。

可日子久了，那份警惕，竟也慢慢淡了。

他开始教这小哑巴认草药，哪些能止血，哪些能解毒，哪些有剧毒。

小哑巴学得极快，一点就透，往往柯辽平刚指过，便能准确无误地将草药分类归置。