但十六岁的迟栀的确一动不动在那里等他了。几分钟后，挺拔冷峻的少年出现在拐角处朝她走来。白色防风衣，黑色工装裤，旁边没有其他人。

“你怎么来了？”迟栀问。

“我去百惠没看到你。你老板说你出来找别的工作了？”路呈问。

“嗯……”迟栀有些心虚，“阿姨说寒假期间人流量少，不太需要我全天都待在那里。只要晚上去帮她看店就好了。所以白天要找其他的兼职。”

其实她现在手里有一些钱了。语文老师在期末前把她单独叫办公室跟她说稿子选上了，有两百块的稿费，加上之前打工攒下来的钱也快小一千。但她还是希望能够多攒一攒。这样就算没能够靠近清北班，也能交上下学期的学费。

“那你晚上还是住店里？”路呈问。

迟栀诚实地点了点头。路呈此时就在她对面不到半米的距离。少年防风衣上清新皂感的气息传至鼻尖，使她心脏砰跳。

“我有认识的人在这边租了个单间，她寒假回家了不在依宁。原本月租金六百，已经交了半年，寒假空着也是空着。”

“你寒假期间这一个多月可以去住。”路呈说，“你放心，她也是女生。东西也差不多都拿回去了。同屋跟你一起住的只有一个在这边政府上班的女生。条件我去看了，还不错。”

“钥匙我已经拿来了。”他说着，从口袋里拿出一个银色钥匙递给她。

等路呈说完，迟栀还处于震惊中。

“你这样我……会不知道该怎么谢谢你，我真的欠你太多了。”她胡乱说着，“要不我还是给你一些钱吧，我……”

“不用。”他皱了皱眉，直接握住她的手腕拉过来，将钥匙放到了她掌心，“你总不能连续一个多月一直睡折叠床。”

“何况举手之劳而已，你不用反应这么强烈。”他平静道，“走吧，我先带你去看看。”

迟栀跟在他后面走，还有些没完全反应过来。“这个房间是你女朋友的么？”她忍不住小声问。

“不是。”

路呈回，“你每天脑子里都在想什么？不是男朋友就是女朋友的。”她听得出来路呈声音里有一丝不耐，她咬了咬唇，索性也不再说了。

路呈带她去看了那个单间。房子本身很新，三楼，内里是很简单的两室一厅。整个屋子都收拾得很干净。那个房间朝北，面积其实很小，家具只有一张双人床，小书桌和一个衣柜，还有一扇可以打开通风的窗子。窗台上放着一盆君子兰，枝叶深绿舒展。

“其他床上用品她拿走了，现在只有床垫。你需要自己再准备个被子和枕头。”路呈淡声道。

迟栀紧忙说：“这些我自己准备就好！你千万别再破费了！”

他看向她，唇角微挑了一下。“我什么时候说要帮你准备了。这些你自己看着来。”他问。

迟栀低下头，脸颊发烫。

其实这个房间已经是她住过最好最干净的房间了，像是之前在电视中看到的城里人的家……

“对了，你考的怎么样？”他问。

迟栀低下头。“如果我没有考好，没有能靠近清北班，你是不是会很失望？”

答题顺不顺利是一方面，但清北班的名额不是靠分数来卡，而是看排名。她觉得简单，清北班的学生也一样觉得简单。迟栀不能保证自己能排进前三十。

“迟栀，你有没有听过一句话，叫尽人事，待天命。”

迟栀看着他，摇了摇头。

“只要你尽力了。无论是什么结果，都不用觉得有遗憾。”路呈淡淡地说。

很久之后的迟栀依然记得少年说这句话时的样子。下午三点多的光线落进来，静静地落在他身上，仿佛一层纤薄的柔纱。

后来的那两天，迟栀找到了在火锅店端盘子的新工作。

她开始白天在火锅店打工，晚上在百惠商店帮付雪梅看店，等九点闭店之后再步行回住的那个小单间。路呈八点半以后会过来百惠店里，等她关了商店大门后再陪她到住的地方的楼下，说是怕她找不到路。

寒冬腊月，那个被大雪覆盖的边陲小镇，从百惠商店门口一直到第14栋单元楼门口一共872步。十年过去，直到她二十六岁时都仍然记得这个数字。

月光高悬，雪意弥漫的夜晚，少年总是陪在她身边，默默地并肩走着，就像他那时从医院陪她回学校一样。

那些无数次话到嘴边却最终未能宣之于口的告白。她总是怕这种事情说的太明，受伤的只会是自己。

十六岁的迟栀是个胆小鬼，却曾得到过最好的一切——

可惜这个真相，是她多年失去后才知道的。