待一切都安排妥当，林幺幺独自回了二楼的房间。

推开门，卸下一身的防备，她把自己摔进柔软的床榻里，连手指头都不想再动一下。

脑子里却走马观花般回放着今日发生的一幕幕。

最后，画面定格在两张脸上。

一张是李如烟的，那双眼睛里的怨毒，几乎要化为实质将她戳穿。

林幺幺并不怕她，手下败将而已。但她知道，这种人就像阴沟里的毒蛇，你不知道她什么时候会窜出来，狠狠咬你一口。

必须时刻防备。

另一张脸，则是宁聿的。

那张俊美无俦、却又淡漠疏离的脸。他坐在雅间里，明明什么都没做，却仿佛掌控着全场。

他为什么要一而再再而三的帮自己？

林幺幺不相信一见钟情，更不相信无缘无故的善意，尤其对方是宁聿这样的人。

他的每一个眼神，每一个动作，都带着明确的目的性。

棋子？投资？

还是……仅仅因为觉得“有趣”？

她感觉自己像一个闯入巨人棋盘的蚂蚁，一不小心，就会被碾得粉身碎骨。

宁聿的出现，是一把庇护伞，但也可能是一张将她网罗其中的巨网。他今天能为了她警告李如烟，明天会不会也能为了别的什么，将她毫不留情地牺牲？

权力是最好的春药，也是最锋利的刀。

她与他的信息，是如此不对等，他在暗，她在明。

他知晓她的底细，而她对他，除了那些人尽皆知的传闻，一无所知。

这种感觉，很不好。林幺幺缓缓闭上眼睛。

不行，不能这么被动。

把希望寄托在别人的善心上，是这个世界上最愚蠢的事。

她必须尽快强大起来，强大到拥有足够的话语权，强大到可以与宁聿平等对话。

强大到……能成为一个真正的执棋者，而不是一颗任人摆布的棋子。

天香楼的成功，只是第一步，南阳郡，也只是一个起点。

她的征途，在更遥远的地方。

夜色渐浓，林幺幺在疲惫中沉沉睡去。

梦里，似乎又回到了那个车水马龙、高楼林立的现代都市。

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第二天一早，天还蒙蒙亮，林幺幺就起了身。

冷水泼在脸上，瞬间驱散了残余的睡意，镜子里的女人，眼下带着淡淡的青影，但那双眸子却亮得惊人。

酒楼生意，靠的是细水长流，靠的是日复一日的口碑。

她推开门，走下楼梯。

伙计们已经到了，一个个精神抖擞，脸上挂着发自真心的笑。

擦桌子的布巾都挥舞得比往日更有力些，后厨传来一阵轻快的哼唱声。

伍秋衡正拿着账本，指挥着一个小伙计把门前的红灯笼擦得更亮一些。

见到林幺幺，他立刻迎了上来。

“东家，您起了。”他的视线落在林幺幺脸上。

“昨儿个，大伙儿回去都乐疯了。我那妹子，抱着那半只没动的酱鸭，一晚上都没舍得吃。”

“今早给卷在饼里，妹子吃得满嘴是油，直说这是天上的肉。”

他说着，眼眶微微有些发热。

这世道，谁不是把他们这些下人当牲口使唤。

剩菜？那些金贵的菜肴，宁可倒进泔水桶里喂猪，也不会给他们尝一口。

可林幺幺，这位年轻得过分的东家，却把他们当人看。

林幺幺点点头，神色平静。

“应该的。大家用心干活，天香楼才会有好生意。生意好了，大家的日子才能更好。”她说的不是什么大道理，却是最实在的话。

这些话，让在场所有竖着耳朵听的伙计们，心里都热乎乎的。

他们不懂什么叫宏图大业，但他们知道，跟着这位东家，有肉吃，有钱拿，有尊严。

谁要是敢动天香楼的歪心思，他们第一个不答应！

巳时一到，天香楼准时开门。

昨日尝过鲜的食客们，今天拖家带口地又来了，只因那神奇的口感以及没有试过的味道让他们欲罢不能。

“林老板，你那道佛跳墙，我昨晚做梦都在回味！今天还有没有？”

“给我来一份东坡肉！要肥而不腻的那种！”

口碑发酵得比林幺幺预想的还要快。

一传十，十传百。

不到午时，大堂已是座无虚席。

伙计们跑得脚不沾地，脸上却丝毫不见怨色，反而个个热情洋溢，嗓门洪亮。