那为首的魁梧男子，北羌大烈，拓拔野，目光如同被钉住，死死锁在楚玥的面容上。他眼中的诧异迅速转化为一种近乎骇然的震惊。他身后的几位年长的使者更是浑身剧震，下意识地伸手抚向自己胸前佩戴的骨饰或狼牙，嘴唇翕动，无声地念诵着什么。
拓拔野脑中轰然作响，族中盛殿内那副传承了百年的“神女旋舞图”仿佛活了过来，与眼前女子的容貌重重叠合，每一处线条，每一个神韵，分毫不差。
占卜师苍老沙哑的占卜在他耳边响起：
狼星晦而复明，这一世，神女将从东方归来...
他们起初与谢钧合作也正是因为谢钧说他已经找到了神女的踪迹，谁能想到，此刻占卜竟以如此直白的方式砸在自己眼前。
拓拔野眼神中最初的诧异已经被翻滚的惊涛淹没，化为一种近乎痴狂的确认与灼热，他大步向前，竟在众目睽睽滞下，单膝跪地，仰头高喊：
“北羌拓拔野拜见神女！奉先王之命，亦承圣山，迎请神女归返圣山。”
所说胡语，北疆营中只有楚玥和谢衔星听懂了。
她淡然一笑，也用胡语回道：“回大烈，正是。”
他身后，所有北羌使者如梦初醒，再无半分迟疑，齐刷刷跪倒一片，头颅深深低下，姿态是前所未有的虔诚与激动。
北疆营地士兵面面相觑，昨日还跟自己拼死拼活的胡人，为何如今跪拜在地？
燕卫眼角一跳，强行按下心中惊疑，上前一步，声音提高了些，试图打破这凝滞的气氛：“恭迎各位，茶已备好，还请各位入帐议事。”
然而，北羌众人仿佛未曾听见，他们的目光依旧紧紧黏在楚玥身上，那目光中有敬畏，有狂热，有难以置信的惊喜，复杂得令人心惊。
这目光看的谢衔星好不厌恶，上前一步半挡住她身子。
“大烈，”他开口，一字一顿，“此地，是我大谢北疆军营。”
帐帘落下，隔绝了外间的风沙与目光。
楚玥将大氅解下，露出黑色行军服，布料粗硬，裁剪利落，毫无点缀，却更衬得人清亮。
拓拔野的目光仍然焦灼在她身上，先前只有在画上见到的神女之姿，如今亲眼所见，怎能不激动。
他喉结滚动，用胡语急急开口：“陛下，跟我回北羌...”
谢衔星眸色一寒，他未等话说完，一步上前，挡在两人之间，同样用流利的胡语沉声回应：“大烈，此刻在你面前的，既是你北羌神女，亦是大谢子民。”
他侧首，对帐内侍立的燕卫众人冷声道：“退下，帐外十步内，任何人不得靠近。”
燕卫稍有迟疑，见谢衔星眼神绝决，只得抱拳：“是！”随后迅速将人带出。
帐内只剩三人。
拓拔野因谢衔星也精通胡语而震惊，但随后，他语速低而快说道：
“陛下恕罪，非我执意冒犯。实是我族已与大谢一位贵人立约。此人自称谢钧，持大谢皇室信物，许诺我北羌助他成事，他日他登上大殿，不禁割让北地土壤，更会...”
他目光灼灼，说道：“更会亲自将神女送至北地。”
谢衔星闻言周身气息骤然冰冷，他指节捏得格格作响。
谢钧果然是要拿她当筹码！
楚玥却在此时轻轻叹了一口气，目光清澈而平静，并未因话语而有所动。
毕竟，和她心中所猜不离一二。
她同样用古羌语开口，声音如雪落荒原：“大烈，你信他？”
拓拔野一怔。
“谢钧此人，他今日能许你百里草场与我，明日若事成，或事败，第一件要做的事情，便是抹去这对自己毫无利处的契约。到时，北羌将迎来的不是辽阔的新土地，而是血洗的屠刀。更何况他根本就没找到所谓的神女，只是牵扯住你们的工具罢了。”
帐内死寂。
拓拔野脸色瞬间阴沉，额间渗出细汗，他不是没怀疑过，每当自己写信说想派使臣见一见神女时，都会被京城来信回绝，但被巨大的利益和迎回神女的狂热冲昏了头脑。
谢衔星已收敛了怒意，声音恢复沉冷，接口道：“北羌真正的忧患，是今年草场退化沙化，牛羊过冬艰难。劫掠边境，虽能得一时之利，却绝非长久之计。而大谢可开边市，以茶、盐药材等换取你们的毛皮、牲畜等，助你们度过难关，此乃真利。”
楚玥微微颔首，补充道：“我并无你们所盼的呼风唤雨之力，但依旧通医理，于种植草药、防治牲畜疾病上，或可提供帮助。圣山安宁，牧民保暖，方是真正的神迹，亦是我能为这片土地所作。”
拓拔野死死盯着两人，想起临行前老占卜师浑浊双眼中的忧虑，想起前几日部落中为争夺日渐稀少的草场而发生的争斗....
良久，他右手种种按在胸前狼牙上，说道：“你们说的...确有道理。”
他深吸一口气：“我北羌可以不与谢钧合流，边市之事需细谈，你们所提的条件，我族也需要看到诚意。”他目光锐利起来，“但，我族也有一个条件。”
“说。”谢衔星道。
“今日你我帐中所谈，绝不可即刻传入大燕京城，”拓拔野死死盯着谢衔星，“谢钧在我军必定暗查了耳目，消息若走漏，他必狗急跳墙，对我族先行报复。耳目我们自己会查，但我们要时间准备转移部落。”
“我知晓现在京城混乱，想必你们与我族和谈也是为了尽快归京，”他顿了顿，将目光重新落到楚玥身上，“陛下，您会如何选择？”
楚玥声音平静，回道：“归京。”
拓拔野微微低头，说道：“我族无权干涉神女行迹，但请让我们保护您的安全，我会挑选一队精锐护送陛下归京。”
谢衔星与楚玥对视一眼，从彼此眼中，他们都看到了权衡，也看到了某种决心。
“可以。”谢衔星说道，“但你族人马，必须完全听从我的指令。”
“只要能保护陛下安全，可以。”拓拔野点头。
“边市细则，待京城事了，你我再正是商谈。”楚玥缓缓道。
拓拔野沉默片刻，右手再次按胸，行了一个更重的礼：“但请二位，也勿负今日之言。”
谈判结束后，拓拔野就带人一路回了本族营地，中军大帐内，炭火仍烧得极旺，却驱不散将领们眉宇间的凝重与疑惑。
“北羌使团已去，”谢衔星开门见山，“和谈已成。”
“将军！北羌蛮子，反复无常，岂能轻信？”一位满脸虬髯的副将忍不住急声道。
谢衔星抬手，止住帐内骚乱：“非我轻信，而是形势所迫，不得不行此险棋。大谢真正的祸患，不在北疆风沙，而在京城。”
他将昨日从楚玥处听到的京城现状一一道出，所有人都被这骇人的消息震住。
“将军...此言当真...?”
谢衔星点头：“明日清晨我便带一营动身归京，留下的营队加强戒备，严查往来人员，表面上一切如常，不可有丝毫懈怠，更不可对北羌流露出敌意，维持‘和谈’之象，可能做到？”
帐内将领面面相觑，消化着这巨大的信息量和沉重的命令。最终，老将率先抱拳：“末将遵令！”
“北疆军，唯将军马首是瞻！”
多日的相处，沙场上的冲锋陷阵，北疆这群人早就将谢衔星认为真正的主将。
军议散后，将领们神色各异地离去，谢衔星也起身离开，走向私帐，楚玥正靠榻上闭目养神，听到脚步声便睁开眼，眸色清明，并无睡意。
“他们都知道了？”她轻声问。
“嗯。”他在榻边坐下，握住她温热的手，“又要让你赶路了。”
她反握，回道：“说得我有多怕苦一样，北疆不就是我自己一人来的？”
“可我不想让你受苦。”他声音低沉。
“现在说这话还早了些，不如待事情彻底结束，待我嫁你那日再说。”
她最后一个字音落下，余韵似乎还萦绕在两人之间极近的距离里。
谢衔星所有思虑，所有嫉妒心，在她清澈却认真的眸光里轰然崩溃。
嫁...
他只听见自己胸膛里那颗心脏，一下、又一下，声音震耳。
她仰着面，唇色是淡的。
他好歹也是个男人，怎能看不出今日拓拔野眼神中赤裸的渴望。
理智的弦在绷断的边缘，他知道现在处境危险，前路未卜，时机不对。
可身体先于意志做出了反应...
他情不自禁伸手托住了她后颈，指节微微蜷起将她朝自己方向带了带。
她眸子微微睁大，似乎闪过一丝讶然，却并未闪躲，唇角甚至上扬了几分。
这个细微的回应，击溃了他心中最后一道理智防线。
他低下头，吻住了她的唇。
楚玥起初有些坚硬，被动得承受着这突如其来的侵袭，但很快，她闭上了眼，睫如蝶翼，簌簌轻颤。
她搭在他臂弯的手悄悄收紧，然后生涩地、几乎是凭着本能，微微启唇，尝试着回应了他一下。
仅仅是这一殿店细微的迎合，却让他浑身血液仿佛沸腾，他喉咙里溢出一声模糊的、压抑到极致的低吟，见她更紧密地压向自己。
两人之间，几乎再无缝隙。
帐内空气变得黏腻。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是一辈子，又或许漫长如百年。
在感受到她轻微又焦急的拍打下，他终于艰难地退开些许，额头抵上她的，呼吸粗重滚烫，看着她潮红未褪的脸颊上，紧锁她氤氲这水汽、略显迷蒙的眸子。
两人都没有说话，急促的心跳声交织在一起，分不清彼此。
他抬手，用拇指极轻地拭过她微肿的下唇，试探问道：
“再来一次...？”