北疆的风是带刀的。
风卷黄沙，掠过千里褐色荒原，抽在人脸上生疼。
更疼的是风里裹挟的铁锈味与焦糊混杂的气息，还有那如闷雷层层叠叠、永无休止的轰鸣。
楚玥伏在马背上，僵绳早已被汗水浸透，肩上的伤痕早已无暇顾及。
为何现在会听到战鼓的声音...
楚玥舔了舔干裂出血的嘴唇，舌尖尝到腥咸与沙土的味道。
再快一点...正当她这么想时，□□的马忽然发出一声哀鸣，前蹄一软，整个跪倒在雪窝里。
楚玥猛地被甩了出去，在沙土里滚了几滚，粗糙的沙砾瞬间灌进领口、袖口，激得她浑身一颤。她咬牙爬起来去拖拽那匹黑马，那马只是喘息，再也站不起来了。
她最后看了一眼这匹黑马，解下它背上本就寥寥的行囊，深深吸了一口凌冽如刀的空气，转身，朝着那闷响的方向，一步一步走过去。
冒着风沙一步一步向前走，行动越来越迟缓，但她并未停下。
越来越近了...
空气里开始混杂进另一种更为浓重、更为呛人的气息。
是血腥味...
翻过一道半坡时，眼前的景象让她骤然止步。
那是一片辽阔的原野，原野的一头是一片连着一片的灰色营帐，猎猎旌旗在风中被扯得笔直，隐约可见“谢”字与龙纹，营墙之后是密密麻麻的人影，铁甲反射着天光，一片沉默的寒。
而在原野的另一端，是另一种颜色的海。各种灰黑土黄的皮袄，杂乱无章却漫山遍野的营盘，数不清的战马。
那是胡兵。
看来胡兵与京城内早已协商好，两地几乎同时开战。
胡人的骑队开始小规模地向前蠕动，北疆军的营墙上弓箭手引而不发，长毛如林竖起，所有的刀剑都已出鞘，可一种奇异的僵持笼罩着他们。
她能感知到，那不是畏惧，而是一种被绳索困住了手脚的憋闷，一种明知利刃在喉却不能挥剑斩断的焦灼。
她躲在土坡后一块风化的巨石后。
虎符在她怀里，她距营地也不过数百步，可这数百步，隔着两军对峙的沙场，隔着无数双猩红的眼睛。
胡人阵营中突然爆发出一阵巨大的、充满嘲弄与挑衅的呼啸，前排的骑兵忽然加速，如同离弦之箭，猛地向北疆军营墙冲来。
“放箭！”北疆军阵中终于响起一声嘶哑的怒吼。
箭雨腾空，带着凄厉的尖啸落下，冲在最前的胡骑人仰马翻，但更多的胡人跟着涌上，如黑色的蚁群，顷刻间便扑到了营墙之下。
北疆军虽训练有素，但明显只守不攻，即便有绝佳的反击机会，将领们也只是固守防线。
纷乱的吼叫声夹杂在喊杀声中传来，楚玥循着那些将领呼喊的方向望去。
那里，在一群顶盔掼甲的士兵中间，立着一个熟悉的身影，她见他挥剑指向胡人撤退的方向，朝着身边的副将吼着什么，副将却只是摇头，周围的将领们也面露难色。
她深吸一口气，眼中闪过决绝。
现在冲出去？
两军交战，她一个女子突然闯入，只会添乱。
可不能再等了。
现在她在这里，就能做成一些事。
楚玥将目光落在北羌胡人营地的后方，那里比前线混乱得多，人马杂沓，堆满了粮草。
一个计划在她心中瞬间成型。
随即她转身不再去看那血腥的攻防战场，而是利用土坡与巨石，朝着胡人大营后侧迂回潜去。
风沙声、喊杀声掩盖了她的踪迹。一路上她带着那怀霜，从死去的胡人身上摸来引火用的火石与猛火油。
终于靠近胡人营地边缘后，一股臭气便朝自己熏来。
这里的情况比她想的还要乱。
堆着冻硬的粪便、宰杀牲畜后的废弃物，以及像小山一样、用脏污的毛毡和木板胡乱遮盖的粮草垛，几个老胡兵事不关己缩在背风的角落里打盹。
楚玥屏住呼吸，娇小的身影如同鬼魅，趁几个老胡兵打盹的时候，贴地滚到几个最大的粮草剁之间，迅速将皮囊中黏稠的猛火油倾洒在干燥的草料和木板上。
第一簇火苗蹿起时，很微弱，在风中摇曳，她连续点燃了三四处。
风来了。
“着火了！粮草着火了！”
“快救火啊！是天火啊！”
胡人后营瞬间炸开了锅，正在攻营的胡兵惊愕回头，只见自家营地后方红光腾跃，浓烟滚滚。
原本有序的攻势顷刻瓦解，士兵们惊慌失措，不知是该继续向前，还是回身救火。
“营地遭遇袭击！”
“有埋伏！”
北疆军的营墙上，士兵们也被这突如其来的变故惊住，他们看着原本凶悍的敌人像没头苍蝇一样乱窜，攻势土崩瓦解。
“将军！胡营起火！像是他们粮草堆烧起来的！”
谢衔星盔甲下的身躯骤然绷紧。
北地本就干燥，这火起的突然又恰好，
是谁？在这种时候，用这种方式......
战场暂时沉寂下来，只剩下胡人营地里木材燃烧的噼啪声，风啸声，以及伤兵的呻吟。
北疆军大营，中军帐内。
谢衔星一拳砸在案几上，茶杯应声而倒，滚烫的茶水溅了一地。
“难道我们就一直这样被动挨打？今日若不是胡人营地起火，我军伤亡会更大！”
燕卫低头道：“将军息怒。没有虎符，私自调军出击是重罪，朝廷若怪罪下来...”
帐内众将沉默无言，空气凝重得令人窒息。谢衔星知道他们都是不怕死的汉子，却怕因无令出战而背上叛军之名，连累家人。
“责任我一人担着！”他声音斩钉截铁。
话音刚落，帐外突然传来一阵骚动，紧接着是急促的脚步声和通报声：“报———！主将！营外有一女子求见，说有要事要找主将！”
女子？
帐内所有人皆是一愣，随即将目光落在谢衔星身上。
北疆北羌苦寒之地，又是战时，怎会有女子请见？
还是指名要见主将？
谢衔星心中突然一紧，猛地起身，动作太快带倒了身后的椅子，却浑然不觉。
“人在何处？”
“就在营门外，守卫不敢放行，故来...”
他心跳如擂鼓，顺手抓住自己的大氅，却并未披在自己身上，几乎是跑着冲出营帐。
冷风扑来，他却丝毫感受不到寒意，只觉得血液此刻都往头顶奔涌。
营门处几个守卫持枪而立，中间站着一个纤瘦的身影。
一个一身狼狈却脊梁挺直的女子。
即使隔着数丈远，即使她衣衫褴褛，他也绝不会认错。