白尉怜一瞬未语，随即起身一揖，声音温润清远：“小臣虽不擅长辞锋争锋，却也愿奉陪一试。”

众人目光在殿中交汇，席上原本散漫的交谈声渐次低下，目光不约而同地投向那执笔应声的青年。

有人低声道：“太常寺新任博士……还真敢应这飞花令。”

也有人悄声附和：“摄政王这是明摆着要让他和朱家那位比，咱们大齐头一号的才子，可不是浪得虚名的。”

而此时，远席之间，一只茶盏“咚”地轻响在檀案上。

朱筠钦盯着那道立于灯影中的身影，眉梢忍不住轻跳了下，低声咕哝：“……真敢应。”

他往兄长身侧一靠，压低声音道：“哥，你不会……真跟他比了吧？”

朱筠徵正将杯中清酒轻晃，眸中倒映着殿中光色，神色似笑非笑，半晌未语。

须知朱筠徵，年不过弱冠，已为国子监编修、翰林侍读，出身名门朱氏，其文才之盛，早在京城传为佳话。

年十五时曾一人夜答御前三策，惊艳百官，被先帝赐号“玉台风骨”；十六岁随母赴西北短住数月，归来便以一篇《秋塞图赋》风靡士林，传抄至今未息。

为朱氏武将世家非马上得名第一人。

有人说他是旧派文统的继承人，有人却言他笔锋如钩，诗文下笔不留情，纵是朝中六部老臣，亦多对他讳莫如深。

而朱筠钦比他小三岁，最清楚他兄长写诗的风格。

从不留情面，从不讲客气，从不让人活。

他刚想再劝一句，朱筠徵却忽然转头望向他，眼神明明浅浅带笑，语气却轻轻一点凉意：

“你这胳膊肘外拐得倒利索。刚才在白家小儿身边站得不挺直了？连我出几成力都替他操心？”

朱筠钦眼皮一跳：“我这不是怕你下手太狠……”

“哟，”朱筠徵挑眉，“你还知道我狠？”

他语调依旧懒散，手中茶盏却已放回托盘，袖口一拂，露出笔尖在袖内微光点点。

“既然王爷点了将，那我若收着，倒显得怯场。”他偏头望向白尉怜，语气轻淡，“这位白博士既有胆应承一题，想必也不惧再接第二。”

殿中气氛倏然一紧，有人轻咳，有人按盏不语。

而那一边，白尉怜指尖微动，仿佛已知朱筠徵将开口，唇边却仍不见慌张，只是将那盏尚温的茶轻轻移开几分，笔尖已然垂落纸上。

他垂眸，低声笑了声，声音不高。

“看来……这局，是非认真不可了。”

飞花令环节设在后半宴，月华初上，金灯缀影。

主台偏殿处早已备好案席、书笺、素盏与玉瓶，供即席挥笔时用。

白尉怜依旧立于文臣偏席末位，未显声张，却自有诸多目光悄然投注。

朱筠徵踱至台下，步履悠然，整个人仿若一只藏锋的青雀，言笑间自有一份气度。

“既为飞花令，须先择字。”主礼官捧起银笺，上书两字：「风」「夜」。