噗！

灰鸽甚至没来得及发出一声闷哼，瞳孔骤然放大，视野瞬间被无边的黑暗吞噬。身体软软地向前扑倒，手中的短匕“当啷”一声掉落在瓦砾上。

土地庙内，再次陷入死寂。只有风穿过破窗的呜咽。

神像后方的阴影里，仿佛什么都没有发生过。灰鸽的身体蜷缩在冰冷的地面上，如同睡着了一般，只是姿势有些扭曲。

庙外泥泞的小路上，依旧空无一人。

——

醉仙居后院，柳如眉坐在书案后，金算盘放在手边。时间一点点流逝，子时已过。

门外，再次响起那熟悉的脚步声。脚步声在门口停下，没有叩门。

柳如眉的指尖，落在金算盘上，轻轻拨动。

“嗒。”

清脆的珠响。

门被推开，江寂的身影出现在门口，带着一身夜露的寒气。

他走进来，反手关上门。没有靠近书案，站在几步之外。

柳如眉没有起身，也没有问话，她的目光在落在他身上，如同实质。

江寂对着柳如眉的方向，轻轻地点了一下头。

一个无声的信号。

“风”吹过了，“灰尘”消失了。

柳如眉的心底，那根一直紧绷的弦，终于稍稍松弛了一丝。灰鸽的消失，为他们争取到了些许喘息和布局的宝贵时间。

“去休息。”她的声音平淡无波，听不出任何情绪，“过几日还有事需要你去办。”

江寂点点头，隐去身影。

柳如眉摸着算珠，思绪起伏，下一步……该去找胡三爷了。那个老狐狸，手里不仅有药材，或许还有她需要的、离开京城的路子。只是，这代价……她眼中闪过一丝冰冷的厉芒。

清晨，醉仙居刚开门洒扫。胡三爷的身影便出现在门口，这次他身后跟着两个精壮的汉子，眼神警惕地扫视着大堂。他脸上没了往日的油滑笑容，阴沉得能滴出水来。

“柳掌柜，早啊。”

柳如眉正在柜台后清点银钱，闻声抬头，“胡三爷？您这是……”

“哼！”胡三爷冷哼一声，大步走近柜台，“柳老板好手段！”

柳如眉笑容不变，“孙伯，给三爷看茶。”

“不必了！”胡三爷抬手阻止，“柳如眉，明人不说暗话，咱们也别绕弯子了！我那批压箱底的‘老山参’，你到底还要不要？价钱，可是按咱们之前说死的，一分一毫都不能少！”

柳如眉放下手中的银钱，直视胡三爷：“三爷，生意讲究诚信。那批参的成色，前日您带来的样品，似乎与之前所言不符。这价钱……”

“不符？”胡三爷冷笑一声，身体前倾，几乎压到柜台上，“这京城，能弄到这种年份老参的，除了我胡三，你还能找谁？柳掌柜，别敬酒不吃吃罚酒！风声紧，货难弄，涨价是规矩！你若不想要……”他拖长了调子，“有的是人等着要！”

柳如眉脸上的笑容淡了些：“三爷这是在威胁我？”

“不敢！只是提醒柳掌柜，这世道，识时务者为俊杰。”胡三爷皮笑肉不笑，“你这醉仙居，还有你后院里养着的那个……玩意儿，可经不起太多风浪。我胡三在道上，多少还有点薄面，能帮你挡挡。但这面子，也是要真金白银来换的！”

柳如眉静静地看着胡三爷那张因贪婪和威胁而扭曲的脸，沉默了几息：“三爷的面子，自然值钱。只是这价钱……”

“没得商量！”胡三爷的语气坚决，“就这个数！现银！今天日落前，送到我城东的铺子！否则……”他冷哼一声，没再说下去，转身带着两个手下大步离开。

柳如眉看着胡三爷的背影消失，脸上的表情彻底冷了下来。

“孙伯。”

“在，掌柜的。”孙账房连忙从角落过来，脸色发白。

“把现银清点一下。日落前，按胡三爷开的数，送去。”

“老板！那数目太大了！而且他那批参根本……”孙账房急了。

“照我说的做。”柳如眉打断他，语气不容置疑。

孙账房张了张嘴，最终颓然低头：“……是。”

柳如眉不再看他，目光落在窗外灰蒙蒙的天空。她需要那批参，更需要胡三爷的“路子”。她掂量着手中的金算盘，眼神冰冷。