阳光洒入静止的房间，时间似乎凝固，将墙上的斑驳纹丝不动。狭长木桌吱吱作响，总有微风穿过门缝窗隙，摇晃吊灯，又混入人们的衣领袖口。只是初春已去，屋风尽暖，一不留神就将奋笔疾书的会议纪要吹飞。晃入人们眼帘的却并非振奋人心的，密密麻麻地对未来的展望和期许，只是一个小人和另一个小人的故事。他们相识，他们相知，他们携手共进，他们繁衍生息，最后生出了一个国家。
被风吹起的纸未免太多，以至于无人知晓，是谁在如此严肃的会议上随性至此。爱德华余光追随着少女，恰时抬头，与少女同时望见笔记的最后一页：小人和小人紧紧拉着彼此的手，一同长眠于爱心状的坟墓。他们的子孙后代未有一点哀伤，反倒载歌载舞，欢呼着一对新璧人的结合。爱德华终于忍不住转头望向少女，只见她颇为玩味看着画作，笑容未有此刻灿烂，亦差点深陷其中。可一想到近日的经历，想到不离雪的未来，这一缕复杂的情感立刻被他斩灭。从未有人要求爱德华背负起不离雪的一切，但自他决定背负时，但当人们都认为他已经背负时，他就无法将它放下了。
当爱德华脱离神寂星海后，他守着少女颓然数日，无食无眠，千思万虑，可纵爱德华想破脑袋，他也想不出办法拯救不离雪，他也想不出办法唤醒少女。直到心力憔悴，爱德华终于晕厥，那个一身戎装的男人忽然出现在他的梦中，爱德华看不清他的脸，却能听清他温柔而坚定的声音。那一刻，他分不清这人是他的父亲，还是曾经深梦中一闪而过的神明，只听见温柔之声在耳边呼唤：醒来吧，爱德华！醒来吧，将所有不离雪人唤醒。
万千流光遁入爱德华的梦境之中，而后他便能看见无数穿着白袍的光明信徒膜拜于山川、海岸、祭坛、广场之间，他们举炬高呼，他们顶礼膜拜，就差将火光燃上天际，将呐喊贯彻九霄。流云飞逝，斗转星移，沧海桑田间，被欢呼声包围的人始终变幻着他的容颜。是完美无缺的容貌，是圣洁无暇的慈悲，是豪情壮志的激昂，是意气风发的骄傲。而后，人们就再未见过蔚蓝色的天空，他们拥挤于大同小异的教堂之中，五体投地之姿宛若熟睡。他们不曾注意，已无光能穿过七彩琉璃，身前的神像逐渐被阴影吞没，黑暗也逐渐隐藏了领袖的容貌，将他的衣服染成黑色。那一个个俊美的人，高贵的人再不能代表人类最崇高的理想，他们变得面目可憎，长出了尖嘴和獠牙，他们终于成为人类最低劣欲望的代言人。
眼看台上之人的衣服从质朴变作华丽，身形从消瘦变得臃肿，爱德华不由想起讨厌的血统者。挥拳朝他们砸去，却径直穿过他们，扑了个空。这时，终于有人敢抬起头，看清这一切。爱德华满心期待他能唤醒匍匐的人，但他竟立刻低下头去，重新成为了黑暗的一部分。只是抬起头的人越来越多，他们终于发现台上的人早已配不上他们曾许下的诺言。于是在时光交错中重叠的人们寻找起明窗，寻找起刀枪，寻找起火把。可教堂里什么也没有，木桌紧紧固定在地上，大门紧缩，人们连星火亦寻不到，更别提点燃教堂。过了很久，人们伸手不见五指，连身边的人都难以看清。在恐惧和孤独中，他们选择相信台上人的谎言，这，就是光明。
“这不是光明！”爱德华的怒吼并未唤醒黑暗中的人们，却让爱德华清醒过来。在睁眼的一瞬间，他看见祂取代了旧神，让人们摆脱了血肉的命运。他看见了光明神取代了祂，人们终于不用像奴隶般活着。他看见了伟大的君主继承了光明神的事业，令每个生长于不离雪的人拥有名为不离雪的灵魂。将军奠定了不离雪的领土，教皇宣扬不离雪的精神。头戴金冕的王者斩却从来如此的枷锁，人们的思想终于得到释放。他们的身边依旧没有光，他们的眼中饱含着光。
爱德华在此刻明悟，想要唤醒梦中的人，就该让他知道现实虽比不上美梦，却是真正能够触碰，能够改变的东西。只要清醒的人足够多，就不会再有醉生梦死的土壤。与之同时，爱德华获得了在梦中出入自由的方法。他努力唤醒着梦中之人，可他们纵使离开深梦，却无人愿意面对现实，接受一无所有，再度深溺梦中。
但爱德华屡入梦境，却也是参杂了私心。他并没有告诉众人，除了想唤醒不离雪千百众生，他更想在无数人交织的梦中寻到少女的蛛丝马迹，尽快将她从那个不切实际的梦中带回现实，带回他的身边。
“瑞凡绝，我理解你想团结我们的心情，可就算这样，你也着实没必要编出这样的谎言。所有人的梦都交织一道，变成一个庞大而理想的梦，巨龙和魔兽们还守护着那些做梦的人。你当这些人是金银财宝吗？纵使血统者都不会如此珍惜他的奴隶，那些异兽会这般珍惜他们的口粮？”
坐在桌尾的男人叫做泼究斯，是位东部军的战士，他不仅讨厌血统者，也平等地讨厌一切高高在上者，哪怕爱德华从未对他发号施令。可他天生，没缘由地对这位高高在上的血统者报有难以抑制的厌恶，好像爱德华除了一身血统，一无是处，甚至不如躲在梦洛斯特种植粮食的他。
他眉头一皱，叼着烟，冷嘲热讽：“就算你说不离雪人都死光了，我们也不会放弃拯救不离雪的。只要我们还活着，不离雪不就还在吗？我们可是唯物主义战士，才不会相信你牛鬼蛇神的胡说八道。你们这些血统者满脑子花花肠子，总爱撒谎欺骗我们，谁知道藏着什么心思。可别把我们当做那些臣服于你们淫威的笨蛋！我们可不好骗！”随后泼究斯举起下巴指着爱德华，猛抽一口卷烟，将劣质烟味熏得满屋都是。
“一派胡言，真是个坐井观天的蠢货。”少女小声附耳，对爱丽丝道。爱丽丝附和轻笑，默不作声。但少女可不管那么多，见爱丽丝反应平淡，又对爱德华用更刻薄的语言说了一番，二人立刻默契地大笑起来。
泼究斯闻声，顿觉受辱，他拍桌起身，怒目环视，见本、马格斯众人都将目光注视于他，再见爱德华目光如炬，不卑不亢同他对视着。心中莫名生出一股自相形愧之感，又气不打一处来。终于端详起少女打扮得雍容华贵，肌肤细腻全不似辛劳之人，一时失神，惊觉失态，更为恼火。他只道少女适才嘲笑自己的出生，无缘由滋长出轻视和狂妄的心态，怒斥道：“你笑什么，你这四体不勤的贱女人，仗着略有风姿便可好吃懒做，你和那些作威作福的混账有何区别？你有什么资格和我坐在一张桌上，胡说八道！”
少女嫌弃地瞟了泼究斯一眼，正欲反讥，爱德华已怒斥道：“你这贪生怕死的懦夫，若你真想拯救不离雪，就该跑出梦洛斯特看看，不离雪到底变得怎样。而不是抱着你从书上读来，未经实践，靠浅薄见识解读的文章大放厥词。你若不立刻向这位美丽的淑女道歉，我定要与你决斗！”
泼究斯还想反驳，他左顾右盼，却见本一脸怒容瞪着自己，马格斯面无表情翻着笔记，一同征战的同僚更是事不关己高高挂起，余光瞥着他议论纷纷，只得悻悻坐下。他不觉得自己是爱德华的对手，但他知道若他们联手，一定能战胜爱德华。
可当他发现东部军的军事领袖和精神领袖都对此人言听计从后，他困惑不已。看着同伴们噤若寒蝉，他亦清楚了这些人宁愿追随强者，也不会团结一致。于是纵使泼究斯心中有一百个不情愿，一百个不服气，他也只能小声向少女道歉，随后默不作声，将下巴埋进大衣中。
泼究斯不由自主想着：难怪普通人明明人数众多，却依旧要被血统者们欺压。他们冷眼旁观同伴遭压迫，却连同仇敌忾都做不到。他们从未将彼此视为一个整体，自然不会意识到谁才是他们真正的敌人。就像现在的不离雪，谁能保证爱德华所说的一切都是真实的，而非血统者们为了巩固统治一同编造的谎言。想到这里，泼究斯又想猛抽一口，夹烟的双指却在惊灼中变成鸡爪上下挥动，掠动烟灰巧合地散入他的咽鼻眼眸。咳嗽流泪间，他无论如何也点不燃第二根烟，这让对血统者们的偏见又加深了几分，尤其对那些光鲜亮丽，英俊美丽的血统者：都是他们垄断烟草，害得百姓只能吸这些自制的垃圾。
“请诸位集思广益，想想将不离雪人唤醒的办法。”爱德华并未被这一插曲影响，立刻开门见山，提出要求后便不再言语。人们奇思妙想，七嘴八舌讨论着。本说要用炸药将梦彻底毁去，马格斯说要在梦中宣传公平和正义，里弗斯说要在梦中发展反抗军。但当他们得知梦中的所有人都过上了丰衣足食的生活后，他们全闭上了嘴。阳光温暖，晒得他们一身冷汗。
泼究斯见大家一筹莫展，自觉得到了展现学识的机会，再度开口：“不如让梦里的人知道我们会杀死不愿醒来的人，这样他们自然就不愿长眠了。我们不就是这样对待血统者的吗？”说罢他还洋洋得意看了爱德华一眼。冷汗却顺着马格斯的额头滴落在笔记本上，将刚落下的字模糊。无人理会泼究斯，他也自讨没趣闭上了嘴。一片宁静中，众人眼睁睁看着夕阳西下，这时，不论是梦洛斯特的天空，还是不离雪的天空，都变成了金黄的一片。
“瑞凡绝大公，我还是难以相信，所有人的梦聚集在一起，还能各自满意，全无不同。”本摇了摇头，夹起土烟，可火柴被他划破了盒子，依旧不能点燃。本急得摩擦手掌，试图用微薄的温度将烟点着，依旧无济于事，这才呸了一声道：“在女神峰上，姑且不说起兵反叛时，他们为解放全国还是专营东部争论不休。连抽个烟，他们都要因为我们发的是自制烟还是官制烟争论数天。甚至开启大会，从制烟的流程是否比血统者先进，争论到购买官制烟知否是支持血统主义，迫害同志。这样一群人，竟能在梦里相安无事，若不是我知道你的人品，我都觉得你在放屁！”
“本，我倒是觉得，若人们被同一种苦难压迫了上千年，他们就一定会万众一心地反抗它。”马格斯在点烟失败后，接过爱德华递来的官烟，刚要抽一口，烟火自灭，他晃了晃手指，无奈朝本笑了笑，“是无数先烈的血肉滋养了反抗的土壤，否则，大公的精神又是如何延续至今的呢？”
“你也说了，那是受苦受难的时候。”本不屑道，“可他们的日子一旦好了，就不会像从前那般坚定了。就在这短短数月的时间里，战线一直在推进，日子一直在变好。可逃兵少吗？安于现状者少吗？叛徒少吗？他们因苦难被迫成为集体，所以一旦失去苦难，就将各自为营，再也不能拧成一股强大的绳子。这条燃烧的绳子，靠着历史的惯性完成他光辉的使命后，就会重新堕落，黯淡无光。所以，才会有那么多人深陷梦中，再不愿醒来。”
“本先生，我倒有个想法……”爱丽丝的发言并未得到大多数人的注意，她还是清清嗓子朗声道，“您也说了，人们的梦想是不同的，每个人渴望的世界也都是不一样的。但瑞凡绝大公却告诉我们，在那个被无数人编织的梦境中，人们竟将理想和信仰统一，梦境与现实的差别亦被消弭。那这个梦，到底是无数人的梦，还是一个人的梦呢？到底是众人一道编织了这个梦，还是织梦者将所有人的意识搬运到他编织的世界中，将无序变得有序呢？”
“谁会是那个织梦者？”爱德华将指上的官烟转出花来，脑袋飞速运转：是谁有能力构建一个与现实如此相似的梦境？是谁有这等威望统治梦中的所有人？又是谁对血统者饱含恨意，竟在梦里也要将他们的血脉剥夺殆尽？这时，一个英俊挺拔的身影出现在爱德华的脑海中，他的下半身浸没在血海之中，哪怕被无数双白骨缠身，依旧傲立，将爱德华全部的视线占据。他是如此渺小，生怕踏入血池，就将被无尽的红色吞噬。
与此同时，爱丽丝同样思考着问题的答案。但这种思考很快就在昏昏日暮下化作思念，隐约的星好像他亮晶晶的眼睛。爱丽丝已经很久没见到那个金发碧眼的青年了，久到模糊了一天，一月和一年。好像短短一月，度过半生。从现实中的一无所有，到梦境中伟大理想的实现，恍若隔世。听着爱德华的描述，爱丽丝对巴德尔仰慕之情更到达了顶峰，就算在梦境中，他也未曾抛下他的理想与信念，定要将他渴望的一切实现。爱丽丝不由想起了花海时的分别，那对忧郁的眼睛依旧在她面前浮现。爱丽丝突然担心起彼时自己的厌恶是否被巴德尔察觉：他不会发现的吧！毕竟他的眼里从来没有一个人，所以也不会有我。可那时他的双眼是望着我的，所以我才会对那一抹碧蓝记忆犹新……
问题的答案在复杂的情绪里呼之欲出，爱德华将指尖香烟一把拍扁，同爱丽丝异口同声道，“巴德尔·奥尔汀！”随后他们便将视线汇集于少女，希望她能在得知梦境主人的身份后，有唤醒世人的答案。
“你们打算怎么做？”少女波澜不惊反问道，好像对那个答案早已知晓。
“若织梦者不再维护梦境的秩序，那些贪婪而混沌的愿望足以将整个梦境撕碎。”爱德华信誓旦旦道，“到那时，没有人愿意生存在那个丑陋而割裂的世界。”
“如若织梦者不愿醒来呢？”少女继续追问道。
“他一定不愿自己的理想只能在梦中实现。”爱丽丝的回答同样信誓旦旦，好像比起自己，她对巴德尔更为了解，更加信赖。