篮瑙市外，一队人马从翠西市出现在刻狱外，他们于凌晨悄无声息剿灭了驻守的士兵，留下足够的人看守或释放魔物，便跟随着他们的领袖朝篮瑙市的王宫进发。那领袖看上去冒冒失失，举手投足失魂落魄，一双蓝宝石般的眼睛看着清澈得愚蠢，这年轻人好似并不靠谱。但他一言不发，在寒冷的风中疾步前行，倒有了几分深沉和稳重。
春风遗忘了山川的忧愁，在大街小巷狂奔着，还当自己是冬日的使者。它将大街上扫得空空如也，没有人，连落叶都没有。它们都被时春似冬的风赶去了拥挤的小巷，那里挤满了恐惧的灵魂，有人的，有动物的，甚至有植物的。它们交织在一起，快要融为一体，看似相似，却没有一片是相同的。在那里，拥挤的人们仿佛触及到生与死的交界，那里有光，那里好像又空空如也。直到追赶春风的人将寒意赶走，他们才乍寒还暖地将身体分开，走出巷子。春风还来，裹挟着残留的火药味，暖上几分，却不能满足他们的灵魂，兀自渴求更高的温度。他们怅然若失，好像只有在刚才那生死未卜的短暂瞬间里，才能感受到活着的炙热。
年轻人走到哪里，暖风就吹到哪里。他却顾不上在暖风中对他感恩戴德的人，任由乱尘染衣，径直朝他的目的地走去。他此行只有一个目的：查清二十一年前的真相，然后，报仇雪恨。他不知春风的方向，亦不知国王为他准备的到底是陷阱，还是真相。
但不论如何，他都已做好充足的准备。这支思乡心切的军队携带了能够毁灭王城的炸药，他们本就是篮瑙人，人多势众，足以让王宫成为他的主场。当他发现王宫被魔法守护难以进入，当他命火炮瞄准王宫蓄势待发，年轻人终于定决心，他要用炮火将数年来的仇恨释放，逼着国王透露二十一年前的真相。
几百年来，春风一直在篮瑙宫间游荡，它吹走了无数的游魂，亦迎接了无数的英雄。年轻人震惊于宫殿的雄伟，思绪万千，更无暇顾及风的温度和方向。直到被迎接他的刺骨寒风吹得一哆嗦，他才将思绪收回。
年轻人料想他的同伴们也一定冷了，回头望去，果然一个个都在冷风中瑟瑟发抖。他莞尔之余，总觉得队伍中少了个人。那人是谁呢？他脑海中立刻印出少女的模样：好久没见她了，也不知她又去忙活些什么。真希望她此刻能在我身边啊，若她在身边，哪怕给上自己一巴掌也是好的。至少脸上火辣辣的，也比他们冻得哆嗦强。只是不知道，他们到底是冷得直哆嗦，还是为即将到来的大战而慌张。
年轻人强忍笑意，无奈摇头，实在想不到自己怎生出这种想法。他生生将思念之情扼断，正欲令炮手将大门轰开，却被清脆的女声止住：“理查德小公子，您是打算抛下我，独自享用二十一年前的真相吗？”
“不，当然不！”小理查德闻声挠了挠脑袋，笑逐颜开，仿佛沐浴在温暖的春风中，“我正想着等您陪我一同前往呢！真巧，您就出现了。”
“是吗？看来我们之间，还真是有缘呢！”少女不置可否看着小理查德，提裙行礼，用只有彼此才能听见的声音问道，“那你到底是虫夫，还是大公？是菲克??理查德，还是爱德华??瑞凡绝？是通缉犯？还是英雄？”
“原来你早就知道了。”小理查德脸上的青涩随风而逝，寒冷将他脸上的从容不迫雕琢得咄咄逼人，爱德华点了点头，用略带挖苦的口吻道，“我原本还想对你保留些神秘，但我早该想到，什么都瞒不过您的眼睛。”
“爱德华先生，我还以为您知道，秘密并不会使人真的充满魅力，它只会将蠢货打扮成聪明人呢！”少女挑着眉毛，一双眸灵动得便如春涧溪流，“以及，这样的比喻还有很多。比如，将虚无的人格描绘成深邃的灵魂，将平淡乏味的真相编织成惊心动魄的神话。”
“理查德小姐，您对我的描述还真是刻薄啊。”爱德华倒吸凉风，好让自己显得没那么喜悦，不至于说出些不合时宜的话语，随后他自嘲道，“原来在你眼中，我只是个虚无的蠢货，追逐着平淡乏味的真相。”
少女被爱德华的话逗得笑逐颜开，众人望她笑魇如花的模样亦笑容满面，顿时一扫寒意。见人们终于摆脱余冬的困扰，少女这才故作矜持地收敛裙摆和笑意，昂起下巴，认真道：“爱德华先生，追求真理的人是绝不会虚无而愚蠢的。何况，在所有秘密被揭晓之前，谁又能保证，它是英雄的伟大赞歌，还是一家人狗血的伦理呢？”
“理查德小姐，您的话总是如此悦耳动听。在此以前，我从不知道，原来我所追求的并非真相，而是真理。”爱德华的目光在少女和宫殿间来回闪烁，最终停留在金白色混合的宏伟之间。他从未如此认真地凝视过这座建筑，轮廓整齐，历史悠久。它就像一座巨大的王冠，坐落于蓝瑙市的中央。它正前方的冕顶，是一座高耸入云的塔楼，每当午夜、清晨，钟声便从这儿响起，传入万家，灯火随之明灭，就如同闪耀的钻石，美得叹为观止。
爱德华转念又想，这样美丽的杰作纵是今天，不知要耗费多少人力物力方可搭建。在搭建它的两百年前，又得是多少人的鲜血。这顶王冠，这座城市，这个国家，远没有它外表看上去的那么光洁亮丽，它是由无数尸山血海堆积而成的。可这样残酷的真相，又有多少人能意识得到。所以今日，爱德华不仅是要为自己讨要一个真相，他也要为埋葬在王冠下的尸骨，用炮火讨要一个公道。
“你不明白？”少女提裙转身，步调轻盈，朝宫殿方向走去。爱德华担心火炮走火，急命下属卸下炮弹。少女不紧不慢，直到门前，方才停下。她回头，爱德华早已不自觉跟上，同她只有一步之遥，目光闪躲而坚定，离王宫也只两步之遥。
少女抬肩轻笑，一副早有预料的模样。她侧头闪身，露出紧锁的铁门，在确认他俩的目光汇聚一处时，才笑道：“追逐追寻真理的人，得到的就一定是他眼中的真理。追溯罪孽业障的人，得到的就一定是盘根错节的鲜血淋漓。爱德华先生，若你将它们连根拔起，在世上彻底抹除，那还有谁能证明罪恶的真相曾存在过呢？我们已无法改变二十一年前的真相，但我们还可以选择，如何接受这份沉甸甸的真相。所以，爱德华先生，能请您为我，将真相的大门打开吗？”
“荣幸至极！”爱德华终于放弃了炮轰王宫的决定，他拿出信，贴在锁上。金色的光芒瞬间夺走所有人的目光和意识，在一阵恍惚间，只有三人来到了王宫内。爱德华、少女和一个躲在白色披风中的人。
爱德华并不是第一次来这里，凭着记忆，他大概还记得，祷告室的方向。回头望去，少女已学着白衣人的打扮，将自己用刺客装笼罩。她没有多看白衣客一眼，倒也不好奇他的身份。爱德华则是深深看了白衣客一眼，突然觉得，他和这座宫殿一模一样。他又自嘲一笑，金白相间算什么共同点呢？远方的教堂，楼顶的旗帜，都是这样。于是爱德华不再多想，带着二人朝宫殿深处走去。
宽敞的大厅铺陈着金红相间的地毯，在金碧辉煌的吊灯中滚动着光芒。红墙赤壁上，是一幅幅名贵的画作，它们被精致的雕装饰纹簇拥，张扬着时代的变迁。光明神征服冰海的威仪，羽族嬉戏玩闹的圣洁，英雄们赤身露体的奔放，教主们衣冠楚楚的优雅。它们总在烛火中反射着神性的光芒，直到纳兰德??普鲁士的出现。
这位自古以来，第一位摆脱了君权神授的不离雪国王，黑衣蛇纹，长发独眼，似是吸收了普照在画上的所有光芒，仅是被画中独目余光盯上，亦不寒而栗。他左手操骨杖，右手持骷髅盾，身后更是有魔鬼组成的古军千万，正摇幡呼号，将天地搅成红黑二色。不论是谁看见这幅画，都只会将他当做异教徒、暴君和邪恶的使者。但第三次南征的胜利者是他，剥夺教廷特权的是他，以律法代神典的亦是他。虽然他的政策随他身死消弭，但一旦人们见过了涟漪，它就刻在人的灵魂里，世代相传，总有一天，酝酿成江河。
在光明教廷军第十一次南征失败后，普鲁士埋在人们心中的那滴水珠终于汇聚成江流。奥尔汀家族乘风破浪，推翻了南北教廷上千年的南北分治。福斯特??奥尔汀一统不离雪，建立了不离雪第三王国。而血脉相承的国王画作也被精心布置在通往内院的长廊上，好叫每个拜访者瞻仰缅怀。这里的每一位统治者都有着相似的容颜，可他们的衣着却从简约到华丽，从篮瑙宫的颜色变成了春天的色彩。直到德尔塔??奥尔汀的出现，他一身黑紫简约隆重，面色肃穆，就如一头孤僻的黑豹，占据着长廊的尽头，满眼审视打量着每一个过客。在他的画作之下，一位纯黑盔甲的高大骑士立于门前，手持长枪，将去路拦住。
“国王只邀请了你，闲杂人等不得入内。”黑骑士举起长枪竖于胸前，竟有狂风作响，将少女和同行者的连帽吹下。少女转头，映入眼帘的，是一张熟悉而张扬的脸，明明眉浓目正，却将猥琐显摆。她指着那人，脱口而出道：“这是谁家养的种狗，不去扒拉小母狗却来王宫随地大小便？”
“你说话还真是刻薄。”克里斯不怒不恼，转眼便将目光锁定在黑骑士身上。他只觉此人气息无比熟悉，磅礴的力量立刻汇聚于身侧。风之力顷刻间转换了方向，惊扰着回廊间画作的安宁，斩灭烛光，复归深宵，便如利刃般朝骑士割去。而骑士避不闪，只用力将长枪朝地上一捅，圣光袭来，风止光复，房间又恢复了温暖祥和的模样。少女护着爱德华，他未受影响。一旁克里斯却没那么好运，被掀翻在地，差点成为一副壁画。
“无耻小人，你还活着？”克里斯笑中带怒，他莫名生出想要将对方杀死的冲动，连滚带爬起身，正欲与他一决雌雄，黑骑士却突然侧身让出道来，连声音都变得模样。
“秘密从不是宝藏，只不过人人都渴望它背后的真相，它才变得价值连城。既然你们不信它一文不值，就请一起来吧，真相总是瞒不住的。”声音似是用铠甲发出，机械而干燥。黑骑士不管众人能否跟上，转身朝内院走去。他步伐极快，在地上拖出一连串尖锐的金属声，本应留下深黑的划痕，大理石却依旧光滑如镜。爱德华同少女急忙追赶，竟有几分吃力。克里斯狼狈跟上，差点滑倒。他这才感到浑身酸痛，那一击远比他想象得猛烈，同椰加德一拳之威比也不遑多让。
内院并无风景，路过会议室，穿过朴素的花园，便踏上了塔楼的阶梯。这阶梯黑白分明，白是光照的白，黑是阴影的黑。每时每刻光影变动，黑与白便自由转换，黑成为了白，白成为了黑，但绝不会混合一色。这些场景克里斯和爱德华都曾见过，直到绕过巨钟，穿过空中花廊，他们终于抵达了塔楼顶部，那座孤僻的祷告室。
“请进吧。”黑骑士推门而入，爱德华顺影望去，却不见石桌烛火白神像。在阴暗的夹缝中，一条黑色巨龙趴在堆积成山的金币上，他呼吸间烈火喷涌，将发红金币的影子打磨成神的模样，吸引无数金币汇成小人。小金人的影子照在墙上，顶礼膜拜，好不虔诚。爱德华的目光始终却不曾离开巨龙，从它片片如金币的鳞片不断上挪，直到对上巨龙沉睡的眼睛，那厚重的眼睑猛然张开，一双红得渗血的眼睛血淋淋瞪着爱德华。
爱德华好像听见了巨龙的怒吼，而后，墙上的神不见了，它化作利刃将顶礼膜拜者通通杀死。当所有金人轰然倒塌，神影却再次聚拢成形。神像将金人变成的金币收入体内，变得更加高大，似乎能与巨龙的影子抗争。但巨龙只是轻轻晃动尾巴，金像就轰然倒塌，化作金山的一部分，和其他金人没什么两样了。