一口气息不稳差点走岔了经络，他夹紧眉心刷地睁眼：“这么喜欢这份折子么。既然喜欢，我准你去明光门前念个够。”

这话声音不高，却惊得陈禄直截扑通跪地：“小的不是这个意思，这礼单…！驸马虽是一片好心，但宝相宫要是又闹…”

郎溪也被动静唬得咣啷抽出腰间宝剑。他还不知发生了什么，虎目圆睁直勾勾狗熊一样压刀上前。

景熙帝自然明了了陈禄的那点自以为体贴的心思。他更为厌烦地皱眉，摆手示意郎溪退开。

修长手指勾住枚青玉扳指点住扶手轻叩。声响不大，和着宫漏发出悦耳的脆响，声声跳珠漱玉般轻灵好听。

这时，跪俯与地的陈禄忽然想，听说前朝有位皇帝奢靡无度酷爱玉鸣，常命人摔玉作乐给他听。今日一听，果不其然。

狗奴才们拜高踩低惯了，总自以为机灵地揣测他对梁曼有情。但华渊确实懒得和他多浪费口舌。他复又调整坐姿，阖眼吐纳，声音里带着一丝倦意：“寡人常常听闻，你们私底下总议论。说，你们的陈禄干爹不过一介马夫出身。都不服气他能坐上这位置。”

此话便是对殿角的内侍们说的了。那几个小太监原本正各自立在原地昏昏欲睡，闻言顿时吓得魂飞魄散。

连句回话也不敢，堂下瞬间扑通扑通跪倒一片，众人额头紧贴金砖，大气也不敢喘。

景熙帝调整下指间的翡翠扳指，敲着扶手漫不经心继续：“嗯。今日我就好好和你们讲讲缘由…那一年，寡人大病初愈。心里烦闷，夜里独自去马厩走走，就看见了陈禄。那时他不过是个司马的太监，大雪天抱着一匹母马冻得嘴唇发紫，还在那儿絮絮地同马说话。”

“我闲来无事，与他交谈几句。才知他家里贫寒。只因听从邻居之言，年近三十竟一时冲动净了身。你们几个也都清楚，这事自然是年纪越小越好。陈禄他差点为此丢了性命。百般苦楚好一番折磨，他终于如愿以偿进了宫，没想，终日却与马匹牲口为伍…”

“于是之后，我便着意将他调来身旁，直至今日。好了故事讲完了，你们现在可以猜猜了，我到底看中了他什么呢。”

停了停，一个小太监斗着胆子颤声回答：“回、回陛下，定是干爹忠心可嘉，坚忍质直…”

华渊斩钉截铁地打断对方：“错！”

见圣上出言，别的小太监都纷纷战战兢兢地奉承起来：“一定是干爹的仁心打动了圣上…”“奴才猜，定是因为干爹、干爹善心，体恤老马吧。”“…是干爹的辛劳刻苦打动了陛下。”

“错、错、错，全都错。”

此时，男人终于睁开双眼。向众人摇头微笑：

“——我看中的，是他的愚钝。别人说什么他就听什么。”

陈禄面色惨白。

殿内死寂，唯有更漏滴答声声敲在人心上。华渊缓缓收势吐气。他冷淡道：“陈禄，今晚你再自作聪明地提一句宝相宫就回马厩去吧。行了，起来吧。”

景熙帝的言外之意已经相当明了。大太监几乎是手脚并用地磕头谢恩。爬起来时身子仍控制不住地发颤。

这宫里没有老人，入宫不过三四载就成了老人。这缘由他更是知道的。

终于明了景熙帝平日对后宫的生疏淡漠并不是假的。陈禄战战兢兢地拾起最后那本奏折。

深吸了好几口气，才勉强稳住声线念道：“启禀圣上，关外来报，乔大人不日返京。”