一晃过了半个月，五月天气不冷不热，正是舒服时节，赵银屏的伤也好的七七八八，每日鸡鸣三声便早起练剑。

师父交代的事还未完成，她不敢荒废功课。

李江临起不来，听着院子里的剑鸣声睡得更沉，只等日头爬上来，乐颠颠地洗了脸去灶上帮忙，趁叶娘子不注意便偷了鸡腿塞进食盒，带回去给赵银屏补身子。

这样的日子实在太过美好，可惜，两人心照不宣，始终无法彻底放松。

一是州县会审，拖延了这半个月，不知会不会有什么变故；一是京城那边……实在太过于安静了。

不管哪一条，都不是好事儿。

叶道澜每日都去码头摆渡，再转去界桥附近摆摊算卦，这天，终于带回来一个好消息：州县会审就在今日，都头已经去月桂庄通知张里正了。

赵银屏和李江临对视一眼，借了叶道澜的斗笠，易容成砍柴翁，往衙门口去。

衙门口早已是人山人海，这半个月来，此事传遍长宁城，百姓们都想看看结果如何。

堂上坐着知州、知县两位老爷，神色严肃，还有一人，没戴官帽，戴了一顶帷帽，黑纱遮脸，看不清长相，坐在他们下属，不知何许人也。

知州大人一敲惊堂木。

“原告上堂！”

没一会儿，堂上跪了几人，赵银屏认出，这些人正是她从乱葬岗救下的。

知州在他们中间扫了几眼，问道：“本官查阅案卷，上面说你们是被地头蛇掳走，此事可属实？”

“回知州大人，属实，小人们都是走入暗巷被套了麻袋，掳到一个破败院子，那里正是地头蛇王寺的老巢。”

知州听后点点头。

“传地头蛇王寺。”

没一会儿，穿着囚衣的王寺被绑来，一脚踢在地上，他浑身青紫，看来没少受苦。

“哎呦！大老爷饶命，饶命啊！”

“还不从实招来！”

王寺抬头看看两位老爷，又看了看那戴着帷帽的人，似是下了什么决心。

“人是我掳的！我认罪！”

这些人平时最是狡猾，没理且要辩三分，今日一来就认了罪……赵银屏心中觉得不对劲，李江临拽拽她的衣袖，小声道：“你看他身上，那是受刑的痕迹，看来衙门这边也是早有准备，先看着，别冲动。”

“嗯。”

王寺将自己如何掳了人，关在哪里，全都说清楚，末了又道：“我只是奉荀二爷的命令，把人送过去，然后拿了钱就走，其他的事就不知道了，这些人也不是我杀的……大老爷，求您看在我招供的份儿上，从轻发落！”

听了他供述，全场哗然。

“平日他便欺压百姓，大伙儿哪个没被他搜刮过？没想到，还敢干这掳人买卖的勾当！”

“还敢妄想从轻发落？我看，就该一刀杀了！”

“就是！就是！这等人，留他性命就是个祸害，日后还要为祸乡里。”

人太多了，大家你一嘴我一嘴，全是希望王寺被处死，直到知州一敲惊堂木，这才安静。

“乡亲们先稍安勿躁，王寺虽不是杀人凶手，但也是帮凶，且犯下买卖人口的大案，从轻发落绝无可能，只是杀或不杀，还需等案情审完，本官与各位同僚仔细商议。”

得了这话，外面低压压的有几人夸好官，那知州脸上不自觉轻笑，随即又严肃起来。

“将王寺带下去，带刘荀！”

王寺早吓的尿裤子，被拖了下去，没一会儿，一个中年男人被带进来，他虽也穿着囚服，却一点也不狼狈，身上干净，看来是未曾受过什么皮肉之苦。

这人赵银屏记得，当初她跟着王寺到刘家，出来接头的就是他，手下都叫他“荀二爷”，原来是刘通的亲弟弟。

他一脚踏上堂，跪着的人中忽地一人站起身。

“就是他！我认得他！那日我反抗不肯洗澡，他便拿鞭子抽打！”

他一说，其他人也都想起来了，指着刘荀的鼻子认人，群情激奋，衙役急忙将他们拉开。

知州和知县交头接耳，不知低声说了什么，知县又到那带着帷帽的人身边耳语，几句说完，后者点头，可是也捏紧了拳头。

人太多，声音繁杂，即便赵银屏耳聪目明，也不知道具体内容，可是，两位主审断案，怎要跟一个神秘人说什么？

实在不同寻常。

她拉过李江临来问：“州县会审，他人旁听，这合规矩吗？”

“我也不知道……没遇到过州县会审这么大阵仗，若不是五十几户人家联合状告，这辈子咱也见不着知州大人，寻常时候倒是有过旁听，可也是即将来当值的押司之类，像这种……戴着帷帽，见不得人的，没听说过。”

“那就是不合规。”

“再看看。”

刘荀即便穿着囚衣，神色仍旧如常，好似还是锦衣玉食的荀二爷，面对那些指认他的人，冷声一笑。

这下，那些人又是群情激奋，恨不得群起而攻之，几个衙役只能站在中间，将两边的人隔开。

知州再敲惊堂木。

“刘荀，可是你伙同地头蛇王寺，掳掠俊男美女，行买卖之事？”

“大人怎么说是我做的？有何证据？”

知州拿过手边账本。

“这便是你与王寺的往来账目，我已差人比对过你的字迹，一模一样。”

刘荀的气焰终于矮了几分。

“我说怎么一直找不到，原来竟然被人偷走了！”

他目光落在戴帷帽的人身上，看了几眼，猛然大笑。