金陵城门，午时正酣的时刻，却无人敢眠。无他，一列列巡逻士兵手持长矛，正挨家挨户搜查，奉皇命捉拿江湖刺客。

一时间人心惶惶，百姓们闭门等待，捂住稚童口鼻，尽量不闹出声响。

此时，康王府却有一辆马车悄悄从偏门驶出。木制车轮在地面滚动，留下压痕，直到被巡城士兵拦下。

高大威武的士兵用长矛直指车夫，怒喊道：“全城戒严，听不懂人话吗？！这时候出来找死！”

车夫惶恐的下车拱手，边说边塞了一个钱袋过去，脸上发苦道：“大人，实在是有急事要出城啊，您看能不能通融通融？”

那士兵掂量了下，把钱收入衣中，笑了下：“通融？”

车夫急忙颔首，却被士兵一下子用长矛戳得在地上打滚，头上传来阴沉声音道：“我们奉皇命行事，就算你是王爷，也通融不了！”

车夫大惊，身上又痛又疼，朝士兵觑了一眼道：“你，你不是收了……”

“闭嘴！不想死赶紧回去！”又是一长矛戳下去，车夫吓得再次痛呼一声。

一番闹剧后，马车内的人终于有了动静。帘子被掀开，一双纤细却遍布老茧的手露了出来，堪堪扒住车窗两侧木棱，传来一道小心问候：“怎么了？阿爹？”

车内人探出头，眼皮泛红，一副睡眼惺忪模样，正担忧的朝外望去。这正是易容成了男子模样的李采薇，她一身粗布麻衣，操着一口破锣嗓子又道：“没事吧？还能见到阿娘吗？”

士兵因这一道刺耳声音皱起眉来，仔细扫视了眼这车内中人，一个毛还没长齐的小子。他也就有恃无恐了，只想赶快将人赶走，便和他们吵嚷了两句，没想到这一老一小顿时哭天喊地，招来了其他士兵的注意。

李采薇眯着眼看清来人后，眼中含泪，按照明芜教导的那样，亮出康王府身份，哽咽道：“大人们行行好吧，小人与父亲皆是康王府王妃院内的仆从，昨日收到家中来信，城外老母病危，幸得主人家慷慨，借了马车，这才火急火燎出城，要不然恐怕是这最后一面也见不上了啊！”

她这一口破锣嗓子，嘶嘶哑哑的穿透力却很强，唤得梁盛皱眉朝前一步。

那士兵见梁盛朝这走来，讥讽了句：“呦，这不是前任护城将军吗。怎么，您有闲功夫来管这些小事啊！”

梁盛不予理睬，看向李采薇问道：“你说你是哪家仆从？”

车夫也就是锁匠急忙亮出康王府的下人木牌，抢答道：“小人是康王府的，幸得王妃慷慨，这才得以去见老妻最后一程。”

那士兵见状脸上不屑，伸手便要把令牌抢走辨认真假，却被梁盛拦下了：“放行吧。”

士兵嗤笑一声：“你当你还是巡城将军呢，放行个鬼。”

梁盛冷笑，只重复道：“他们是康王府的人，该放。”

他抬眼看向城门，墙角处还残留着纸张糊过的痕迹，那是当朝李阁老被诬陷的罪证。可真的是“诬陷”吗？梁盛不知道，但他从楚国公主刺杀一案学到了一个道理。那就是——“月满则亏，水满则溢。”

做人做事，凡事要留一线。

人情在金陵城或许不是最值钱的，关键时候却能保命。

“情？情是世间最无用的东西，哪里比得上武林秘籍重要！”明芜手中握着一张白纸，面色不虞说道。

玉姑姑见状，垂眸读出白纸上那两句诗：“相识满天下，知心能几人？”她不解的问道，“奴婢愚钝，这是句歌颂友情的诗？此物与武林秘籍有何干系？”1

明芜叹息，趴在梳妆台上，长发随之倾泻而下，被玉姑姑抚上，轻揉梳理：“这是我在李家密室找到的木盒子里的东西，只有两张纸，一张写了这句诗，另一张写了一些勉励的话，除此之外，再无其他。”

她气的牙痒痒，偏偏不能在玉姑姑面前显露，让她跟着徒增烦恼：“过三关，就是过的这么个白纸关！”

玉姑姑摇头失笑，帮她挽上珠花：“公主还是小孩脾气，一点儿也没变，依奴婢之见，这三关既然考验的不是外力，莫不是要考验情谊，诸如亲、友，爱一类。”

明芜颔首，瓮声瓮气的叹道：“只能如此解释了，”她偏头，朝窗外投去一眼，正了神色，“我怀疑，这之中定有一个背后之人在暗中观测，只待时机显露。”

“对了，李采薇那里都安顿好了吗？”

玉姑姑温柔笑道：“公主聪慧，他们一路畅通无阻，早早便出了城。”

明芜起身，站在窗前伸手出去，抓住一片落叶，捏在手心粉碎。秋日早逝，这怕是所剩无几的一片枯叶，却也在呈颓废之势埋入土底。

她当时在梳妆台前，与李采薇对望，少女眼中强忍不甘，还是恭敬垂首道：“虽然这句话快说腻了，但还是多谢公主相救之情，朝堂局势复杂，非一人能带来扭转，怪只怪我天真过分，昨夜没能直接杀了李延。”