郁辞垂眼站在那里，身姿挺拔如竹，时不时偏过头闷咳一声，慢条斯理的说道：“让公主担忧了，是我不好，若能早些时辰折返，你也不会受此无妄之灾……”
他说着，眼神定在明芜手上，看着那小心缠绕一圈的细布，满是自责意味。
这又叫明芜心有动摇了，只好将手故意藏进袖口，垂头思索。若郁辞真是阿词，那藏得未免太深了些。
一个武功高强的侠客和一个弱不经风的病秧子。
这二者似乎不大关联？
可转念一想，她自己不也是在江湖与朝堂之间披着两层身份在周旋吗？
明芜抬头，透过帷幕用眼睛细细描摹，想在郁辞身上探寻一二，未果。便旋身下榻，拉起人朝院外走去，心中有了计较。
病秧子自己说过，他会武。既如此，那么光明正大的比一场不就揭晓谜底了吗？
试想，当一个人被逼到死路之时，还会惺惺作态，扮蠢藏拙吗？
郁辞挑眉，顺从的被一路拉到了后院，余光扫视过二人相握的手，启唇：“公主这是何意？”
明芜笑而不语，行至他对面，束起长发，在郁辞愣神之际甩出一枚飞刀，出其不意，径直擦过他耳侧，直至钉入身后木墙，唤得嗡鸣不止。
郁辞星眸微动，慌得乱了呼吸，咳了一声才缓过神来，有些不知所措看着明芜。
明芜觑他一眼，说道：“我记得王爷说过，你会武。”
“正巧，我亦粗通武艺。既如此，趁今日晴光和煦，何不切磋一二？”
郁辞眼中讶异一瞬，来不及拒绝，便见少女脚步轻点，未用武器，赤手空拳便朝他打来，速度之快，不给人留下反应机会。
明芜这一掌未用内力，只取巧劲。
少女衣袍猎猎，脚步带风，袭到郁辞眼前时，他像真来不及躲开，只能硬生生受下，等肩膀结结实实挨了一掌后，才开始闪避。
只是动作笨拙，歪七扭八，险些踩了衣袍，不免有些滑稽。
明芜出掌，又变换招式，逼得郁辞节节后退，狼狈不堪，最后甚至偏头弄掉了玉冠，长发散落肩颈，凌乱不已。
明芜眸色一沉，佯装生气质问道：“我真心比试，王爷若一味谦让，怕不是变相折辱。”
郁辞摇头，纵然衣衫不整，却还是君子作态，柔声道：“公主说笑了，我不过一个花架子，何来谦让一说？”
他说罢，偏头躲过一击，身子抵在墙角，仰头微微喘气，又单手握拳闷咳起来。
明芜一时犹疑，停下动作。难不成真的事有偏差？她眯眼，抓起郁辞一侧胳膊，感受脉搏跳动。其间脉象虚弱，内力浮若游丝，分明和之前一样，只是一个略懂武功皮毛的普通人。
倒是她一时昏头，忘了那日床榻前把脉结果。若郁辞真想隐藏实力，有的是办法，又怎会让人轻易探知？
二人皮肤相贴，温热不已。郁辞忽然呼吸急促一瞬，喉结滚动，似是在压抑嗓间痒意。再次垂眼看来时，眼角已然薄红，偏过头挣开了手。
明芜想法落空，有些不快，轻眯起眼紧盯郁辞不放，从眉眼到嘴唇，一遍又一遍的细细扫过，像是烈日照过脸庞，不放过每一处角落。
郁辞双耳发红，率先移开眼神，有些无措的哑声道：“公主。”
明芜笑了下，抬脚朝前贴近，几乎落入他怀中。郁辞眼神惊讶一瞬，脖颈青筋隐隐跳动，有些挣扎的闭上了眼，却只听到铮铮戛玉之声。
明芜嗤笑，抬手从他身后木墙拔出飞刀，随即退到不远处，拿出手帕擦拭道：“冒犯王爷了。”
郁辞睁眼，神色古怪，好像带着些遗憾意味，摇头道：“无妨。”
*
三日后，亥时。
李采薇卧房中，烛火昏沉，微微照亮书案，那只紫毫笔被珍重的放在笔架上，引人注目。
明芜长发束起，黑纱覆面，一副男子装扮，径自站在李采薇身后，与阿词扮作护卫小厮，不足轻重。锁匠站在书架前驻足观摩，他布衣草鞋，面色冷酷，郝然一副世外高人模样，叫人轻易不敢上前搭话。
明芜心中冷嗤一声，从皇家园林回来后，他们便制定了一个计划。李采薇曾与书海斋合作，背后之人心思高深，知晓密道一事，不得不提防。既如此，明芜提出何不借此机会，引蛇出洞，将人一网打尽？
不仅是报上次迷药之仇，更是借此探一探他们对武林秘籍知晓多少。
明芜抬眼看向窗外，月黑风高，树影摇曳，她的暗卫隐匿在院落四处，一有动静，便会拔剑而出。
不多久，院外传来响动，三名黑衣人从屋檐落下，身姿矫健，训练有素。他们以一名头戴斗笠的男人为首，踱步进了李采薇的卧房。
李采薇藏住眼中暗芒，垂眼给他介绍：“公子，这位便是锁匠，旁边两位是他的弟子，素来不喜露面。”
锁匠闻言，稍侧身子，不轻不重的望去一眼，冷哼道：“这位公子倒是叫老朽好等啊！”
两名黑衣人闻言，拔剑出鞘，隐隐有些动怒。
倒是护主。
明芜挑眉，见那名公子抬手，温和有礼阻止道：“阁下是高人，出世不易，李五小姐也是得遇机缘，才请人出山，自应恭敬对待。”
锁匠冷哼，负手背过身不语了。
明芜感到有些好笑，锁匠装模作样，还真有些门道，在江湖磨练久了，人都会成为老顽童吗？
无人应声，满室昏暗，寂静非常。李采薇转动书架暗格，打开密道入口。一行人依次进入，隔着不远不近的距离。锁匠进入密道，如至宾归，脚步不由快了几分，等众人走到石门前，他抚上胡须，指挥阿词帮忙点燃火折子。
阿词像一名真正孝敬的徒弟，对待锁匠比对待方老头还恭敬，垂头把火折子对准锁眼，尽可能驱散暗光。