“——直到我死的那一刻，我林芷，永远不会认输。”

*

五日后，是新司长官第一天上任的日子。

反赌司的大堂候了几个人，皆是从各部调来新上任反赌司的主事。

几人先是打了招呼，互通了下官职姓名。

一共四人，一个来自刑部，任督察官令史的元莆。

两个来自户部，一个是度支司员外郎徐源来，另一个是户部司员外郎荆正。

最后一个年纪最轻，叫何清言，在翰林院任编修一职。

四人之中徐源来眼睛最大，他等得无聊，小声腹诽起新长官：“那日我没上朝，这新司的长官，真是位年轻女子？我没听错吧。”

“徐大人一点没错。”

接话的元莆，他的脸生得长，像扇门似的转头过来，“你说我在刑部待得好好的，为何要来这听一个女子差遣。”

他的语气中满是抱怨，引得徐源来点头附和：“我也这么觉得，好歹我是户部度支司员外郎，朝里上下都在说新司怕是撑不起来，现在看来司前途一片渺茫啊。”

他转头看向站在他旁边的年轻人，轻咳一声道：“翰林院的何清言是吧，小何啊，别看你升职了，其实是入坑了知不知道。”

何清言面色板正，并不看他。

与徐源来同出户部的荆正看不下去，诶了一声：“徐大人，别吓唬人家年轻人。”

“荆大人还是那么不讲风趣。”徐源来习惯性摸了摸系在腰间的铜板，弹了一下。

荆正瞧见他这动作，知晓这是往日他在户部卡人报销有的举动，拧眉道：“徐大人这是何意味？入了新司难道还守着旧规矩？”

徐源来哦了一声收回手，道：“哪有什么旧规矩，荆大人就不怕被咱们新长官听见。”

元莆将那张长脸插在两人中间：“两位大人就这么怕这新女长官？要我说，不如我们联起手来，给她个下马威。”

徐源来拍手道：“我赞同。”

他说完瞪着那双铜铃般的眼睛四处环顾：“话说这新来的女长官怎么还不来。”

“来了。”

一道清脆的女声自门口传来。

众人循声转头，见来者正是他们等待的反赌司长官——林芷。

她没有穿繁琐厚重的朝服，而是穿着暗紫色便服，但即使是便服，也因为品阶的缘故，衣裳绣暗金花纹和上等乌金缎料处处显得低调尊贵。

刚才她已经将这几人话都听进来耳朵，但她并未表露在面上，而是道：“诸位主事久等，我这人不喜欢废话，先简要交代一下各位的分工。”

林芷的眼神是淡而漠然的，颇有种不怒自威的意思。原本有些小动作的四人，顿时被施了定身术，一动不敢动。

“何主事，你分管律法，负责反赌有关法律的起草，修订。”

“元主事，你分管刑罚相关，主要负责案件的记录，问询等。”

“徐主事，你分管审计，主要是与户部对接赌税，以及经费开支，同时查收罚款等。”

“荆主事，你是戒赌主事，主要是对下设戒赌堂进行管理，赌徒信息登记等。”

“各位都听清楚了吗？”

四人纷纷应和：“听清楚了。”

徐源来想着日后要一直听命于眼前这个女子，越想越不顺气，故意找茬道：“林司长，我听闻圣上给了您一个月的试用期，不知您是否有把握？是否需要我们帮您？万一通不过，还得连累我们几个。”

林芷听出他这话是根本没将自己放在眼里，还自认自己比她地位更高一筹，她唇角微勾道：“徐主事，只要你能不折不扣完成自己的本职工作，便是对我最大的支持了。”

徐源来笑得虚伪：“如此甚好。”

“我觉得徐主事此话说的不对，”元莆伸长脖子，露出他那张长脸道：“我倒觉得林司长一表人才，年轻有为，定能带领我们奔向光明前程，大家说是不是啊。”

然而尴尬的是，没有任何人答应。

林芷轻咳一声，转向荆正：“第一阶段，先是要将禁赌的谕旨下放各县，这段时间就要辛苦荆主事了。”

她又面朝何主事：“同时何主事，《反赌律》的初稿也要呈上来。”

“至于元主事，近些年来与赌博有关的案件，麻烦你整理一下文件给我。”

“另外元主事，赌税收支情况也尽快整理一份给我。”

“我需要各位两日内完成以上全部工作。”

四人都朝林芷作揖领命，但她还是看出一些人脸上的不服。

正在她思考应对之策，忽然有吏部的人过来，对她悄声说了几句。

林芷听罢点点头，道：“带他们进来吧。”

那人回了句是，然后转身去叫人。

林芷也是隐隐有些期待，因为据说其中一位是她的熟人。

第一个进来的来自锦衣卫，作为她的护卫出现的董利。

“果真是你！”林芷见到熟悉人，脸上一直紧绷的表情难得松动了些，“董兄，你怎么做上锦衣卫了。”

董利略有些不好意思地低头：“林司长，此事说来话长，我日后再与你细说。”

林芷拍了拍他宽厚的肩膀，见第二个人进来的。

据说是位来自民间的高人，熟悉赌场规则布局，作为她的长史副手。

他刚进来，林芷双眼睁大，瞳孔缩紧，不因其他，只因那人面上所戴之物。

——是张青色的蛾脸面具。