一场春雨过后，世间万物终于苏醒。

侍女正伺候二十六公主梳妆打扮，自颜王离世后，她历经磨难落下病根，幸得乔神医悉心医治，身子才渐渐好转。

李懿菁刚睡醒，在院子里闲逛，正诧异自己为何认得路，便瞧见阿姐身着窄袖短衫与束腰布裤，正弯着腰在花圃里侍弄花草。

她揉了揉惺忪的睡眼问道：“丽娘姐姐怎么穿成这样？”

李懿姝抬起头，露出一双弯如新月的眼睛，白皙娇嫩的指缝间沾着些许湿润的泥巴，声音温和地解释道：“这地里种了几株春兰，得亲自照料才行，穿襦裙实在不方便，便换了身衣裳。”

琉璃在旁持着团扇，探着身子为主子扇风消暑。

二十六公主听了，也来了兴致，蹦蹦跳跳地来到花圃边，蹲下身子好奇地看着阿姐亲手侍弄的几株花草，问道：“丽娘姐姐，这春兰有什么特别之处呀，值得你亲自来照料？”

平阴长公主停下手中动作，抬起手腕轻轻蹭去额前的碎发，“这春兰香气清幽，等到开花之日，满院都能弥漫着它馥郁的芬芳呢。”

侍女在一旁也接话道：“主子这般用心，到时候花开之时，定能让这院子增添不少雅致景致！”

这座院子总让人觉得熟悉，可脑中又实在想不起……

李懿菁蹙起眉头，目光在院子的各个角落逡巡，荷塘上搭建的木桥、爬满藤蔓的回廊，还有院中古朴的亭子，一切都似曾相识，却又像被一层薄纱笼罩着，怎么也看不真切。

她努力在记忆深处搜寻着，试图找到与之相关的片段，可脑海中依旧一片混沌，“丽娘姐姐，春兰不是上京有的花儿，是谁送到府里的？”

琉璃持团扇的手微微顿住，转瞬间又悠悠地上下摆动。

“这花儿是我的心上人亲手栽下的。”李懿姝声音轻柔，似带着无尽的缱绻与温柔，目光也变得柔和起来，仿佛透过那几株春兰看到了亡夫，“他知晓我喜欢春兰，便特意寻了来，亲手种在这院中，说待花开之时，这院子定然香极了。”

李懿菁心头纳闷阿姐何时成的亲，忽然脑中闪过一缕红绸，转而欣喜道：“我想起来了，丽娘姐姐许久前就成亲了，不知何时能带姐夫来府上，好让妹妹瞧瞧是何种绝世公子能让丽娘姐姐倾心。”

平阴长公主身形微微一怔，旋即嘴角勾起一抹浅笑，那笑意里掺着几分甜蜜，又裹着几分怅惘，“他……已经不在了。”

轻柔的话语如一片羽毛，悄然飘落，却重重地砸在众人的心头。

琉璃怔怔望着主子，眼眶里静静蓄满了泪水。

李懿菁脸上的欣喜瞬间凝固，眼中满是惊愕与愧疚，她慌乱地拉住李懿姝的手，“丽娘姐姐，韭华不知道，是韭华不好，不该这般莽撞提及。”

她轻轻拍了拍妹妹的手背，温声安慰着不妨事，可那双微微泛红的水眸，却流露了她内心深处难以言说的哀伤。

天盛阁大理寺卿冯大人年近五十，已届卸任之龄，然因始终未能选出合适的接任人选，他辞官返乡之事便一再搁置。

朝堂之上，关于大理寺卿接任人选的争论从未停歇，各方势力暗流涌动，皆欲将自己的人推上这关键之位。

冯大人虽心系朝堂，却也因这迟迟未决的接任人选而身心俱疲，他深知大理寺卿之位至关重要，若选人不当，恐会引发诸多事端，可这合适的接任者却始终难以寻得。

直至徐公长子考中武状元，徐琅麟便由陛下亲自调令，任职天盛阁大理寺卿。

初入京城那日，鲁国公府小世子亲自备宴为其接风洗尘。

徐琅麟好奇地瞧着芙蓉楼中弹曲儿的乐姬，问道：“二郎，她们弹的是什么曲子呀，我怎么从来都没听过？”

只见方形矮桌前的男子展开乐单，指尖点在上头一处，“她们弹的是《春江花月夜》，这样音律极佳的曲子只能在上京听到，整个上京也只有芙蓉楼的乐技才能弹出神韵。”

“你来到此处，静奴姑娘可晓得？”徐琅麟眉头轻皱，瞧见至交侃侃而谈的样子，不免有些担心。

费砚仲闻言一愣，随即抬手捶了一下他的肩，说道：“你想什么呢！娴儿自然知晓我的行踪，何况芙蓉楼是天盛阁亲设的乐府，不是你以为的那种地方！”

一曲终了，三名小厮依次穿过宾客席，走在最前面的小厮满面谄笑，逐个向宾客讨赏。席间有宾客出手阔绰，随手便将身上佩戴的宝物取下，扔进那只檀木黑漆木箱里。

徐琅麟自然瞧见这有趣的一幕，低声问道：“他们这是在做什么？待会儿会到二楼来吗？”

“这是讨赏的热闹，底下多是平头百姓，有钱便赏些，没钱夸几句也行；二楼可大不一样，上京有身份的人都聚在这儿玩乐，那些小厮哪敢上来叨扰。”小世子一边剥着果皮，一边将水灵灵的葡萄送入口中。

骤然间，楼下传来几声喊叫，只见一名身着黄裙的少女甩动着九节鞭，正追着个衣冠不整的男子满楼跑。