天空高悬，夜幕上只见零星的几点光亮，孤独寂寞得叫人可怜。林地树屋点着灯，比夜空更亮些，好像星辰都掉落下来。辛西娅身上的伤已然痊愈，她枕着手臂靠在窗上，听见初春的风从南方吹来，风里有报春花的香气。

那意味着战士的平安，不止庆贺了眼前的胜利。

中洲的未来依旧隐藏在浓雾背后，东夷正在河谷邦的边界上蠢蠢欲动。陶瑞尔的队伍仍在归途，等他们回到林地王国、休整半日，便要奔赴孤山新的战场。而多尔古都的残兵又整装待发，虽然数量大不如前，但士气依旧。

也许是魔多新的阴谋影响了半兽人，使它们认为自己仍处于优势。

黑蛮地的雄鹰接受了莱戈拉斯的“贿赂”，将含着金花的信笺投向森林。幽暗密林的烟尘渐渐淡去，可战事并未终止，精灵无法举办宴会、狂歌痛饮。树木仍流着烧焦的泪水，幽谷的医师在战场背后穿梭，用掌心碾开苦涩的药膏。

月色纯白，霍拉旭悄悄将酒壶灌满清水，他将余光瞥向瘸腿的苏拉纳时，头顶传来了老鹰的叫声。精灵将手洗净，从黑色的土地上捡起了信件。他将信翻过来，对尚不知情的传令官、也对身旁的所有战士叫道：

「是莱戈拉斯殿下的手信！从罗罕寄来的。」

「他们一定还活着——」

苏拉纳刚说出半句话，便被霍拉旭捂住了嘴。精灵此时才想起来，知晓瑟兰迪尔的预言的人寥寥无几，除去远行的陶瑞尔、指挥所中的芬伦，也只有他们两人而已。眼前这些激动的精灵，都并不知远方战场的惨烈。

或是他们心中无比清楚，不过是装出轻松的样子。毕竟脚下这片土地沾的血已经太多，只能假装远处的花开得繁盛。

传信官无措地笑了两声，他接过霍拉旭手里的信封，来回翻转了好几圈，没找到血迹，也没有烧焦的痕迹，只一个熟悉的名字。「阿斯翠亚呢？」他悄悄问了声，却没想要回答。苏拉纳好像骗过了自己，笑得和战士们一样高兴。

空地响起激动的传话声，好像一首接连唱下去的歌曲。

而方才做出重大决定的瑟兰迪尔、正端坐在帐篷中，视线缓缓从地图上移开。他注视着烛火照不亮的一处角落，仿佛那儿正站着一个人。凯勒鹏略显疑惑地看过去，恍惚从那里看见一道影子，但那更像是烛火摇动出的错觉。

可林地王国的领袖依旧瞧着角落，温和而威严、忐忑又冷漠。

他按照记忆的习惯抬起目光，仿佛知道有位精灵的眼睛应当长在那个高度，好像清楚有只精灵穿越大厅需迈多少步。传令官正拄着拐杖跳过稀疏的草地，夜莺在树上唱了半句，精灵王的银袍从肩上滑落。

「阿斯翠亚。」

瑟兰迪尔仿佛在对着空气下命令，刺探那道没有颜色的影子、会不会在听见名字时活过来。凯勒鹏分不清瑟兰迪尔是在问候、还是在责怪，他只看着烛火烧出的虚影，轻轻挪了挪手边的酒杯。

精灵即便死亡，也不该变成游魂。

他也不知瑟兰迪尔究竟在想着何事，为何面上忽然有了笑容。但凯勒鹏以为瑟兰迪尔的微笑并不是件寻常事，至少在米斯兰达口中如此，那勤勉的巫师四处奔走、兢兢业业，却并未在这精灵王面前得到多少好脸色。

虽然那也有情可原。

帐篷外产生一阵不小的动乱，门口的守卫没有阻拦，反而让出了一条路。但传信官一如既往地冒失，他洪亮的声音直接闯入指挥所，将精灵王的思绪从模糊的阴影中拉回。

「莱戈拉斯殿下来信了！」苏拉纳骨折的那条腿悬在半空，身子前倾得几乎要闯进帐篷。他对上国王的目光，忙跳着、向外退了几步，「陛下，是王子殿下来信了。」

传信官毫无严肃的神色，只有快哭了的表情，好像已将他们之间的不愉快忘干净了。苏拉纳最崇拜的精灵依旧是莱戈拉斯，从他幼时起就是如此。他双手将那封信交了出去，拐杖摔到地上，声响沉闷。

芬伦从他手上接过信件，看见了帐篷外的无数双眼睛。他轻轻挥了挥手，提醒他们返回自己该在的地方，尤其是苏拉纳。如若信里传达了不好的消息，那他这样风风火火的，怕是要被误解牵连。

将信封转交给瑟兰迪尔，芬伦的内心也并不平静。初春的夜里，烛火显得那样孱弱。而他也听不见自己的呼吸声，只能看着国王将信封裁开，好像在看医师为伤员割除坏死的伤口。

「通知民众，芬伦……罗罕战胜。」

那朵金花从信中掉出，瑟兰迪尔将它从地图上拾起，放在火光下观察。他活得太久、太久，听说的胜利与失败都数不胜数，于是欢乐和痛苦都无法说清，也无法用一道目光向外人透露。不知这是幸事、还是悲哀的一种。

「索伦欲向刚铎发兵，一举夺下米那斯提力斯。而刚铎已与罗罕结盟，罗罕又有调动黑蛮地人的权力。大敌此番须集中全部兵力对付人类王国，多尔古都得不到支援。」他冷静地叙述着，「我们的决议并未出错。」

凯勒鹏站起身来，缓缓点头。他并未直接离开，反而有些好奇地朝前倾身。凯勒鹏对这位国王的脾性把握得很好，否则他就愧对凯兰崔尔在第三纪元末、称他为“中洲最智慧的精灵”了。

「我想你应当听惯了恭维话，凯勒鹏，所以这信中没有一个词是你想看见的。」瑟兰迪尔面不改色地将信纸折起，略带防备的姿态，「或是你已厌倦了恭维，那么，这些话就更不适合你看了。」

萝林领主面露疑惑。

「我这写信的两个孩子性格迥异，无论谁来执笔，都会有冒犯之处。」

瑟兰迪尔的神情与他的话语更是全然相反，凯勒鹏读不出一丝所谓的、会冒犯他的担心，只看出精灵固有的傲慢神情。他摇摇头，走出帐篷。便将瑟兰迪尔的傲慢理解为骄傲吧，毕竟凯勒鹏是中洲最智慧的精灵。

书信的风格一如既往，遣词造句都是莱戈拉斯本人所为。如果他此刻就在瑟兰迪尔对面，定会说出与信中相同的话语。他像最优秀的小队长，穿着精炼的轻甲，动作行云流水，像位坚定的、出类拔萃的战士，面容一丝不苟。

「请允许我写下战事以外的闲谈，父亲，您可以为此责怪我，如果公正说我应当被责怪——望您一切安好。也许这会显示出我并不如您期望般坚强，可我的确想念在您身边的日子，密林中尽管有巨蛛出没，但世界仍旧太平。」