阿斯翠亚冲莱戈拉斯挑眉，后者却还用那副天真的神气瞧着她，她一愣，问他此刻在想些什么。

「在想这世界上最全能、最美丽的精灵在眼前。」

「有人要向我求婚，有人提议我该找只聪明的精灵作伴。」

她将传信收在腰带里，为了场恶作剧，露出副为难的表情。夜幕深蓝，但莱戈拉斯的尖耳朵、红得不可思议，好像喝醉的样子。阿斯翠亚没见过他喝醉酒，但隐约觉得精灵是会醉的。

「你会答应他吗？他从前也许只在梦里做过这种打算。」

「我会的。」她坏笑着，没说“他”是谁。

要不是金店内有暖光，青丘上有月色，她就忘了莱戈拉斯眼睛的好看。离得很远、很远时，她只记得他如何搭弓射箭，而忘了像贝伦夸赞露西恩似的、将他的容貌写进诗句里。

阿斯翠亚沉浸在过去中，莱戈拉斯似乎也花费了一段时间，拦住自己飘向未来的思绪，也驯化好躺在嘴里的舌头。

他并非是希望、他重新能告诉阿斯翠亚某些故事，有关精灵的生命与时间、死亡与分离。那些经验和道理，自他要称她“冕下”起，便显得无用了。他只尝试从她身上学到些什么，使自己面对她时、不像阿拉贡所说的木头。

过了许久，莱戈拉斯轻轻叹了口气。

「在我的梦里，你也这样回答。可那并不是预言，是我的妄想。」他那只手仿佛在做出邀请，阿斯翠亚将左手搭了上去。他抬起眼，小心翼翼地问，「你当真会答应吗？我总说些让人生气的话，并不算一只聪明的精灵。」

他数着她的手指，好像很诚恳。这诚恳是真的，但他得逞似的笑了，于是阿斯翠亚也恍然大悟，莱戈拉斯真是太过聪明。

「我确信北极星就在头顶，我们可以从宴会上逃走。」

莱戈拉斯大胆地提议，好像他从未反对陶瑞尔在星光盛宴上缺席。而他也仍相信，所有邪恶都是可战胜的。这勇敢的信念并不纯真懵懂，反而和从未有过信仰的人一样理性。只因他明白，无论危险有多深重，也会有她与他同去。

阿斯翠亚认为此事算不上冒险，她凑近他，补充道：「没人会发现我们失踪，即使发现，也找不出我们在哪里。」

可他们并未高兴多久，便一齐打了个寒战。美杜塞尔德的气氛太过静谧，金殿内的欢闹竟消失不见。火光跃动，宫殿的大门半掩，缝隙中挤着许多双闪亮的眼睛。

伊欧墨在殿门外，毫不掩饰地笑了。他向后按着门上的雕饰，想要开门请两人进去。伊欧玟则在门内探头张望，她推着门，想要将门关上，装作他们消失不见了。两人相互推搡，金殿的门便像蝶翅似的摇颤。

屋内的洛希尔人爆发出欢笑，将金顶上的老鹰震飞了。阿斯翠亚和莱戈拉斯也明白，现在跑也来不及了。除非地蠕虫苏醒过来、强兽人又敲锣打鼓，否则罗罕人的目光是不会放开他们的。

“快进来吧，两位功臣！”阿拉贡喊道，“不然金雳要去请你们了——”

“我可没说过！”金雳一跺脚，杯子里的酒差点洒出来，“让我去请两只精灵，你真是昏君。”他用矮人语嘀嘀咕咕，最后还是帮伊欧墨将门开开了，“快些，你们已经耽误了我至少三杯酒！”

矮人说完，又回头瞧了瞧刚刚到来的希奥顿王。他身形挺拔了许多，看着满堂的民众，目光和蔼而严肃。

“我说的是他们，那两个——”金雳欲盖弥彰地、给身边的罗罕人指了指，“没说别人，尖耳朵的总是耽误事。”

大门终于紧闭，将早春的寒冷隔绝在外。原本空旷的金殿站满了人，这些战争中的幸存者，举起酒杯时、影子中也有战死的一缕亡魂。桌上的白烛火苗小巧，墙上的火把热烈燃烧，希奥顿王看向门口，恍惚见到了希奥杰德归来。

戴上王冠，他有决不能讲出的慨叹：战胜又能留得下什么？

而“希奥杰德”则展开了手臂，虚抱着满屋的民众。幸存者正端着致敬的酒杯，心中的疤痕深刻，微笑的眼里含泪。伊欧墨与伊欧玟捧上酒盏，满厅的洛希尔人，他们全都望着希奥顿。

于是这国王见到无数个活着的希奥杰德，他们可爱得、使人分辨不清。

“致敬。”

月亮高高升起，殿内弥漫着欢快的气息。若不是这金殿不够大，那些幸存的青年定要跳起来。莱戈拉斯陪金雳喝了三杯，依旧在同一个位置没能走动。伊欧墨说要带他玩些好玩的，他仍不知那是什么。

只是阿斯翠亚穿越拥挤的人流，便再也没回来。

他心里有些着急，又怕被矮人看出他的焦急。虽然金雳的确是他的好友，同生共死的至交，但不行。整个金殿的人都可以猜出他因何躁动不安，但矮人不行。

伊欧墨终于返回，趁精灵愣神，将一大杯酒放在他手上。

“不准停，不准洒。”

“也不准做反刍运动。”金雳补充道。

莱戈拉斯看着烛光下摇晃的酒液，轻易就明白了：“你们要比赛饮酒。”

“什么‘你们’，‘我们’要开个饮酒比赛。”金雳锤了下酒桌，用短粗的手指在周围清点，“你和我，他、他、他……战到最后一人定胜负！”他弯了弯眼睛，对精灵说，“趁她走了，我们玩点男人该玩的。”

莱戈拉斯笑了声，轻轻抬了抬酒杯，算作接受挑战。为了照顾金雳的自尊心，他并没告诉他，林地王国的女精灵来了、也是不会输给他的。尤其阿斯翠亚，百年之前，王国的酒窖是归她掌管的。

“你要赢过我们精灵，代价有些大。”