踏道染血，脚下的每一步都黏腻不堪。

裴湛今日穿银白山云纹锦鞋，黑色官袍，身佩玉，束玉冠。

雨瓢泼而下。

他没有带伞，任凭这雨冲刷过地面，血水雨水混合，打湿了他的肩头，浸染了他鞋上的云纹。

他每走一步，玉便铿锵作响。

玉是君子的象征，不过，在世人眼中，自他弑君的那一刻起，他便不再是芝兰玉树的君子。

他是奸佞，是污秽，是小人。

从前有多霁月风清，如今便多受人唾骂。

踏上那染血的台阶，就踏上了一条不归路。

进了太和殿，是那山神，高坐着，睥睨着他脚下的大臣们。

山神觉得无趣。

见裴湛来了，他的眼睛一亮，让他看不懂的人来了。

“爱卿，你来了。”

裴湛冷嘲道：“陛下杀了这么多人，难道还不过瘾吗？”

“谁叫他们看轻我，看轻我，就该被杀。”他起身，拿起一块布子，擦拭着他的弯刀。

弯刀闪着寒光，折射出一张诡谲的面具。

他的眼神忽而变得冷峻慑人，像淬了毒一般，“你拦着我不杀他们，是想救这些大臣们吧。”

他仰天大笑，“你竟然还贪恋一个维护社稷的好名声，真是好笑。”

裴湛没有否认，他答道：“是。”

山神蔑了一眼那些围在一团的大臣，失笑道：”你看看他们，多么可笑，竟无一人敢上前来。”

他站起身，一步一步拖着刀，走向那群大臣，“你说他们是国之栋梁，你看看，他们哪有一点国之栋梁的样子，朕早就看透了。”

大臣中有些人气不过，被旁人拉了回去。

他冲裴湛得意地笑，“连你，不也是匍匐在我的脚下，向我摇尾乞怜？”

裴湛恭敬地后退一步，淡淡地，似乎是在感慨，道：“是啊，我也跪在了您的脚下，像一条狗一样摇尾乞怜。”裴湛脸上一直带着笑，只是这笑深不见底。

这时候，突然乍起一个少年。

他的话语掷地有声，“与尔同列，为吾之耻，”那是清瘦到有些孱弱的少年。

裴湛只是搭眼瞧了他一下，便再无更多的反应。

他指着山神骂：“你不过是哪里来的山野精怪，也配称神？啊，呸！真是可笑。”

山神看着他，拍手道：“真是好骨气！”

他对着裴湛还在继续：“陛下待你不薄，你弑君，是不臣，为官戕害大臣，是不仁，助纣为虐，是不为不义，狐假虎威，是为不忠。”

他深吸一口气，还要骂。

裴湛说：“方大人，口才如此了得，不如省省，在陛下登基大典上说。”他恢复了那不达眼底的笑，“这阿庑宫可不是太和殿，回声太大，我听不见。”

方以采已经骂了，不如就骂个过瘾，“不臣不忠不仁不义，我昔日与你同侪，是我眼瞎！”

说罢，竟然自扣双目。

两道血痕在他的眼中流下，“我方以采，绝不侍此小人，今日以双目自戕，以谢世人。”

他痛得倒地，周围的大臣纷纷惋惜，张洞之心疼道：“你这孩子，何必如此自苦？”

山神最乐意看这样的戏码，又拍手，“好好好，好一个不臣不忠不仁不义。”

他像踢皮球似的，将方以采踢到裴湛面前。

“他刚才可是骂了你，你想不想杀他解气？”山神戏谑道，“我把他交给你处置如何？不如就给他个宫刑，他既然这么有骨气，那就把他最珍爱的东西拿走，看看他还血性得了吗？”

裴湛依旧温润如水，提议道：“不如断了他的手脚筋，他作为史官，永远写不了字，岂不是比让他失了血性更难受？”彷佛他们谈论的不是今天如何处置方采以，而是在谈论今日的天气。

山神笑着夸奖道：“好，你比我狠，就按你说的办。”

方以采被人用铁链架住，拖了下去，他大喊道：“裴湛，你一定会万劫不复的。”

山神以刀拍了拍老臣的脸，“看到了吗？这就是血性的下场。”

受到了方以采的感染，几位官员替方以采不平，便也有了几分血性，“你为何不敢以真面目示人？”

“很好，”他缓慢地接下面具。

裴湛在老大臣眼中看到了难以名状的恐惧。

“你是……你是……”他们惊讶得甚至话都说不出来。

看着众人恐惧的脸，山神很满意。

但是总有让他不那么满意的事情。

“现在坊间百姓都在传你是精怪，专门吃人的他们不仅说，还将这些编纂成册，在书肆售卖，得民心者得天下，我看你呀，就如同那秋后得蚂蚱，蹦跶不了几天了。”

张洞之摸着胡子，坐在地上，不紧不慢，为这个刚刚起事的山神下了断言。

死了一个太史令不要紧，但是就如裴湛所说，张洞之这样的人物，乃国之肱骨，他死了，半个国家都受影响，山神也不能凭着性子将他斩杀。

这一点，张洞之也深知。

但是气总是要出的。

山神道：“来人，将传散谣言者抓起来，全部坑杀，所著之书，全部销毁。”

裴湛站出来，道：“不可。张洞之这一招，看似温吞，实则狠毒，余阳城中多的军中眷属，而在余阳城外，兵临城下的岳新和李洲同迟迟不动的原因，一是要保这些老头子的性命，二是怕城中眷属受到波及。如果将传出他们家眷被杀害的消息，那些兵士必不会再顾及其他，冲进城来，对陛下不利啊。”

很难看出，张洞之这么说有什么好处，反倒是激起了山神的杀戮心，像是要把这潭水搅得更浑。

山神绝不是隐忍的性格，“既然这城中的百姓我杀不了，就把你们一个个杀掉如何？”

“去跟外面的岳新和李洲同说，我会每隔两个时辰杀一个人，杀到他们退兵乖乖交上为止。”

此时正是巳时，也就是说，第一个要杀的人便在午时了。

日晷上指针的影子轮转，差一刻钟就到了午时了。

第一人，选的是何空。

将他绑在城门楼上，闪着寒光的刀，架在他的脖子上，有些冰凉。

他的身后，是无辜的百姓。

城下十七万大军，他们全部都是修建阿庑宫的徭役。

岳新和李洲同没有虎符，无法调得动军队，而宫中的御林军全部被山神接手。

他们不敢妄动，也是因为徭役终究是比不上训练有素的军队的。

不过好在，他们人多。

只是现在，寒风猎猎，在那高耸的城楼上，何空和他身后的百姓，他们想救却救不了。

眼看午时将至，难道就这样看着他们死去吗？

在这僵持之际，一匹马飞奔而来，岳新认得，那是他送给裴湛的汗血宝马。

而马上的人，是楼见语。

她勒定马，说：“我自昆仑山而归，有一法可解山神□□腐败之苦，但是我有条件。让我进宫。我有昆仑神枝为证。”

她手中举着一枝颜色银白，通体流金的树枝，一看，便知不是凡物。

“哦？”山神早在宫中等侯楼见语，“你如何知道我的身体腐败？”

“你可知不死药为何不加长生草，而名唤不死药？”

他有了兴趣，“继续说下去。”

楼见语接着的话，语出惊人，“只吃不死药便是诅咒。让人永世不死的诅咒。”

“当年你只吃了神草，而没有神枝保存肌体不腐，你就会身体不断衰败。”她手里拿着神枝，刻意朝着众红绦魔看了一眼。

“所以，你才不断需要新鲜的血液，维持你的□□不腐。而你培养的这些红绦魔，如果我没说错的话，”她用神枝轻轻点了一下，红绦魔化作了一滩血水，“都是前几年，宫中失踪的小太监吧。”

山神点头，“不错。只是你知道的太迟了，你可知，我给你的心上人，也喂了不死药，他的手已经开始消散了，你看不出来吗？”