69.

殿外寒风凛凛，可屋头里却热烘烘的。

是因屋室烧了地龙么？非也非也。而是那日的寻桃比年猪都难摁，几个女孩连番出手都没能拦住她。

不多时，她闯进锦衣卫值班的衙门，徒手夺了锦衣卫的刀追着谢执一阵乱砍。一时间整个值房鸡飞狗跳，有人意图来拦都以失败告终，直至筋疲力竭。

寻桃方扔下刀，指着谢执的鼻子丢下句“臭不要脸的东西”骂骂咧咧离去。

未料着一出门去就与赶来“救场”的颜玉书撞了个正着。

“你在这作甚？”

话方罢视线随之凝落至其攥着的棒槌上。

颜玉书：“啊，听闻有人来衙门闹事，来瞧瞧。”

“还去吗？”她问。

那宫监颔首，认真道：“世风日下，实在是太大胆了！我可得好好瞅瞅是谁。”

“那可不，我和你一起去，也有个帮手。”她深以为然地颔首。

他亦欣然接受：“行。”

那日，衙门的喧闹至黄昏降临都未歇。

天地昏黄万物朦胧时，他们站在衙门门口，她方后知后觉，绝望地想到此番行径可能引发的多种后果。几乎是与此同时吐出一句：“糟糕。”

“啊？怎了？”

她几乎不敢睁开眼。但甚至无需待她作答，他很快就猜到了缘由，便说：“那都推在我身上就是了。”

寻桃：“好！”

末了她忽又启口：“但我总觉得还是便宜他了。”

“唔，我也是这样想的，让我想想。”便见身侧人眉头一紧，托着下颌陷入了沉思。

但好久，他也没想到甚能够杀人诛心的法子。

加之彼时天色黯淡，便各自归去，由他兀自回头去想。

有道是说，好事不出门坏事传千里。

转日一睁眼她在衙门闹事的事一下就传开了。

寻桃甚至都做足了挨顿骂的准备。是以，在圣人忽叫住她时，她第一时间就拉了颜玉书出来，可这回圣人只是神情古怪地端详她片刻，几番欲言又止。

直至盯得她心里发毛，上首的人才沉沉叹气：“你与你家小姐闹别扭了？”

“嗯……”

“啧……”他抚额，叹气，“你家小姐是在气头上，你莫往心里去。另外近来的事……我亦有所了解了，这也不赖你。”

她深以为然地点头：“嗯！”

再一次冗长的阒寂后，圣人复又幽幽开口：“之后，我劝劝她，至于那些事你便莫再掺和了。”

大抵圣人也是烦闷，话了便摆摆手屏退她了去。

……

之后确实未再听见有关谢执的消息。

时间一晃，明日便是年三十了，近年节阖宫上下皆喜洋洋的。连着喜宁宫斗不闹腾了，细一想，好似这段时日都静悄悄的。

至于缘由，她亦懒得废这脑筋去想。

时值腊月三十。

宫灯如昼，红绸垂绦。

凛冬的寒风遭厚厚的锦帘隔绝，暖融融的屋室之外，细如盐粒的雪沫随着朔风旋舞，不多时，朱墙金瓦与汉白玉栏杆都再铺就一层新雪。

长康宫这头大家早早便起了，彼时宫室几乎要遭此间的喧闹冲破房顶。

正殿前的小院人影幢幢。

依玉立在廊檐下呵着冻得微红的手，扬声指挥着俩小太监挂宫灯。

进了门，身为小姐身侧最得力的掌事姑姑，彼时月秋正执着看不到头的清单立在正殿中央，眉眼间尽是颇为难得的一丝鲜活笑意。

间中不断有宫监进进出出，有端年货的，有抬赏来的，还有是剪好窗花张罗着贴上的女孩子们。

除夕宴仍旧设在梨花阁内，酉时三刻时各宫便已陆续前往。

宫苑银装素裹，连着外廊檐角下的冰凌都细心敲去，披上了红绸宫灯，连同两侧光秃秃的树都悬上了灯彩。

阁内布置得富丽堂皇，还搭了戏台，数十张紫檀木食案排列有序，上头皆摆置着金盘玉碗。

她们抵达时，阁内就已笙歌鼎沸，赴宴的朝臣携家眷落座攀谈闲谈，上首正中铺着明黄锦垫的龙椅与两侧尚空着。

“圣上驾到——”

直至尖细的唱喏声起，众人纷齐齐跪拜。

圣人落座道了平身。丝竹声起，除夕宴正式开始。一道道珍馐美食，可不知怎的，却始终不见太后与良妃的身影。

按理说，良妃也该来了罢。

寻桃也是奇怪。

东瞧瞧西看看也找不着个能问的。

而且颜玉书好似也没在？他虽兼任其他职务，但按理说，这种时候他应是在圣人身边伴驾才是啊。

她神思恍惚，这般慢悠悠地想着。

可在无意偏过脑袋时，在前侧方处，与那灼灼的视线在半空中相接。

他不知何时立在那处的。

右手轻搭在左腕间，身上着的衣衫仍是暗调的绿，在四目交汇时，复又状似不经意地挪开。

酒过三巡，气氛愈是热烈。席间有道颇是熟悉的高大的影忽借故离席，可前脚刚走，那内阁的刘大人后脚也说醒酒跟着去了。

好些时候都未见两人回来。

宴至中段，圣人携众人至殿外赏烟花。

数点光点冲天而起，于天穹绽开万千华彩。孩子们欢喜的惊呼声，及朝臣女眷们的低语，与焰火爆破之声交织。

寻桃侍立在后头，趁着都在观看烟花不察，佯作不经意地垂头去打了个哈欠。

侧前方那殷红的人影宽阔的袖摆下，里头似有甚物磨磨蹭蹭地往右边蠕动。