秀薇外祖母的生日玉笙躲过去了，骆老太的生辰不去可就说不过去了。除开林秀与骆家的关系，玉笙自己也很想去看看她，亲口给她祝寿。

这位老太太是外省某罗姓富商的女儿。母亲早逝，嫡母不愿把她养在身边，她自幼便被父亲带着，几乎走遍了全国。她不谙女红针织，却从父亲那里学得了生意经，颇有经商天赋。十六岁那年，她父亲来到鸿巍贩丝绸，忽染病在床，一命呜呼，留下孤女在这座城安了家。

人的一生说起来不过寥寥数语，其中的辛酸曲折却颇值得细讲。这位骆老太夫人，从前的罗小姐，就是如此。

罗小姐的老父临终前，知自己时日无多，想起女儿终身未定，便烦托媒人寻一个佳婿。事出紧急，他们又是外乡人，本地富商都嫌这姑娘福薄，又没有根基，成婚后不能给夫家带来助力，都不肯应。媒人来了又去，次次回来都摇头。罗老爷身上的病不见减轻，又添了心病，且一日重过一日。

那时的骆老太爷还只是鸿巍城中一个二等香料贩子，本高攀不上这样的大富商。但他本人极富野心，且是一条光棍汉，无所畏惧。听说有个外地富商病危，要在死前为女儿找一个女婿，便自荐枕席了。

罗老爷心中犹豫，不欲答应这门婚事，又怕自己会耽误了女儿。这小姐倒反过来安慰了老父一番，说：“只要人不坏，生意小一点也无妨。咱们现在这处境，实在耽误不起。等我过门以后，一定同夫婿将生意做大。父亲亲自调教的女儿，还有什么不放心的么？”

就这样，两家匆匆定了亲。两日以后，罗老爷撒手人寰。骆老太爷帮着发送了，又帮着把罗家剩下没出完的绸缎处理了，将所获利钱尽数归还。罗小姐回家报丧，顺便领回自己的那份嫁妆，约定半年以后回到鸿巍，两年以后完婚。

这一去就是两年。

骆老太爷见人迟迟不归，起初还抱着希望，想她或许遇到了什么难处，耽搁了。后来城里的人都说，既不见人回来，又没有信来，怕是姑娘联合老父骗人给她家出力呢。现在死人也发送了，料子也处理了，姑娘自然是回家做她的大小姐富太太去了，还理你这穷小子呢。

骆老太爷心中半是担忧，半是疑虑。想要去找她吧，一是只知大概地方，难以找寻。二是自己这生意说大不大，说小不小，做到如今这地步也是费了好大一番心思。贸然抛下铺子去找人，这几月的铺面租金白白丢出去，路上又要花费一大笔旅费，结果还未可知，实在不上算。

如此踌躇了两月，眼见将近一年，还是没有消息。自己虽守着铺子，但心思早已不在此处。又是怕她在外落难，难以通音信；又是怕她回家后，被家里人安排嫁与他人，羞于联络。真相如何，还是得自己亲自去看看。

打定主意，收了铺子，带上盘缠，赶往外省他乡。

到了地方才知道，罗家在当地是极富之家。路上随便拉一个人，问他卖丝绸的罗家，没有不知道的。骆老太爷听说他家如此富贵，本已有些怯意，不敢贸然上门。后来听说骆家几日后发嫁大小姐，更是心惊，险些栽倒在地。

想他去年方订婚时，罗小姐大方聪慧，细致温柔。他想，这前半生的孤苦换得这样一个体贴人心的可人儿，再多的磨难也抵得过了。不想这欢喜终是虚妄，人心真是难以预测。

他来到罗家大门外，看见大门内外来往的人又多又忙乱，门里门外也都是一派喜气洋洋的景象。想罗家大小姐出嫁在即，他们自然是忙着这件喜事了。罗家的喜事，却是自己的悲剧。她娘家已是这等富贵景象，她未来的夫家自然是有过之而无不及了。

低头看看自己，因为赶路染了满身风霜。头发已是多日不曾盥洗，脸色也发青，衣服为了行走方便，也是一身短打，浑然一副穷小子模样，可能连罗家的下等杂役都比不过。这样的人，如何堪配那娇滴滴的小姐？若是上门去要人，她家恼羞成怒，要对付自己，自己孑然一身，哪里有胜算？她家这样排场，在当地自然是有些人脉的，就是告官，怕官府也只会偏袒她家。这样的事情，他实在听说过太多了。

如此一想，也不上去找人，拖着两只脚，慢慢走去。

人已有了下落，却不能同他一道回家。自己孤身一人，还能去哪里呢？来时所想的，若是找不到人，就仍回去守着自己的小买卖。可是如今得知她将为他人妇，心中百般苦楚难以发泄，连此身尚不知要何往，何谈买卖？

骆老太爷到一家客店落脚，晚间想起自己的遭遇，在房内长吁短叹，以至于落泪，好不凄惨。隔壁房内一老者听见他嗟叹，走来与之搭话。骆老太爷便把心中烦闷说了。

老者问他：“你是舍不得娇妻，还是舍不下那一份嫁妆？你我萍水相逢，明日就要各奔东西，说与我知道也无妨。”

骆老太爷惨然道：“初时是图她那一份嫁妆，后来得知她另嫁他人，回想起她的音容，她的为人，钱财这种身外之物，也就不足挂齿了。”

老者道：“若她只是小户之女，你还要她吗？我随口说说，不必介怀。他日若有重逢之时，她不是富家小姐，而是路旁的卖花女，你还要不要她？”

骆老太爷斩钉截铁：“要。我要她这个人。”又长叹一声：“唉！若她真是一个卖花女，和我倒相配。”

第二天，两人作别，各走一方。骆老太爷回去仍做买卖，只是心中惆怅，难以释怀。又有媒人听说他婚事作罢，走来与他说亲，被他推拒了。几次三番，也就没人再来提起。