燕京皇城，凤鸾殿。

欲雪将晴的天际终是浮现出止歇之兆，酉时过后已然昏黑，连带着连绵如峦的积雪亦脱出眼外，茫茫似崖渊，再不见伸手可现的苍苍裹白。

素瓶受韩皇后之命，出去处置那小太监之时，瞧见的便是这样一番半遮半掩的残景。

雪粒掺杂入热血的艳红，几乎是混着腥味的丑陋姿态，让这位向来不染苦差的椒房殿大宫女亦是不能堪看。

因而她指使了韩辞化派来的几个暗卫，只道：“将这人处理得远些，莫要牵连到皇后娘娘身上。”

黑衣裹面的男人拱手回道：“遵命。”

说罢便如云散烟消，逝于灯火通明的凤鸾殿外。

唉，不知道韩相怎么想的，竟事先不与皇后娘娘说，就冒然在皇宫中动手了。

这可不是韩相一贯的作风。

所以，当中必定还有什么被瞒住的因果。

素瓶轻叹一声，不再作他想，转身进了殿内，饶是冬雪方歇，开门时依旧袭卷进来了一身寒气，看得韩皇后直皱眉，于席间高位上问道：“怎么耽搁了这么久？”

浅衣宫女忙奔至她身旁，轻声回说：“今日雪大，那两位来得慢了些。”

“嗯，本宫知道了。”

韩辞依微微颔首，示意她侍立于侧，不必再说。

慕容菱坐于右首，自然万分清楚地看见了主仆二人的一出小动作，便出言讥讽：“臣妾瞧皇后娘娘今日未免失了待客之道呢，一句讨巧的顽笑话都不曾戏说，反让底下的朝臣女眷也是望而却步呀。”

韩辞依自是听出了她言语中的嘲弄，冷冷相回：“本宫方才被荀家小姐吓着了，身体有些不适，少言寡语了些，也没甚什么心思说话调笑，薄待了诸位，真是有劳安妃操心了。”

一席话出，席间女眷都作惊讶状，亦将好奇的目光转向左席末座，以至有私交甚好的妇人小姐窃窃交谈，扫视上下的神情几乎是一模一样的不满。

“一个从六品小官的女儿，竟也能入席开芳宴！”

“鬓上只有一支银钗，未免太寒酸了些，真是不将皇后娘娘放在眼里！”

“竟有胆子冲撞当朝皇后！按照朝廷律法，是要治牢狱大罪的！”

荀霜未聋未瞎，将这凤鸾正殿其余人的丑态尽收眼底，又望了一眼高坐其上的韩辞依，见她仅是冷笑着，不开金口解释事出有因，便自行起身，在左右二席间的空道上施然行礼，朗声回道：“皇后娘娘，臣女方才在东偏殿…”

“你住口！”

韩辞依原只想着提点她一句，莫将东偏殿中的事说出去，却未料到她胆大至此，为了维护自己微不足道的颜面，竟然妄想和盘托出，因而凤颜大怒，一声极重的喝斥硬生生吓停了奏音正酣的琵琶女。

十一位教坊司来的姑娘连手中的乐器都不顾了，俱是齐齐地跪倒在地，一个个止不住地哽咽：“皇后娘娘娘息怒！皇后娘娘息怒！”

其泣极悲极哀，几乎打碎了本就鸦雀无声的境况，恍若不能圆的破镜，又黏合成了更为惨不忍堵的朽木状。

立于席中的少女却纹丝不动，低下的眸子淡淡地闪着光，纵然对着一朝皇后的雷霆震怒，说话时也并未着急忙慌地地辨驳，反而沉静开口：“臣女在东侧殿惊扰了皇后娘娘，是臣女的过错，但臣女有一法子，能让皇后娘娘启颜一笑。”

韩辞依闻言，头依旧高昂着，颇为傲慢地嘲笑她一番：“荀霜，你在说什么胡话？本宫岂能被你的小伎俩骗到的。”

又顿了顿，似乎还是不解气：“不过信口雌黄罢了。”

荀霜仍是坚持：“臣女只将笑话说与皇后娘娘一人听，若是顺不了您的心意，皇后娘娘尽可治罪于臣女，便是死罪也无妨。”

死罪也无妨！

好大的口气。

好大的胆色。

左右两席的女眷一听，无不倒吸一口凉气，暗叹此女自负莽勇，一时之间，复杂难言的目光亦都聚集在荀霜一人身上。

韩辞依亦是有些吃惊，待要出言刺她几句，慕容菱笑着开口道：“为了讨得皇后娘娘一笑，荀家小姐竟然连性命都拿来作赌了呢，可见心诚，皇后娘娘可莫要辜负荀家小姐的一番好意，快些答应吧。”

一身浅粉色宫装的女人言笑晏晏，任周遭女眷怔住似的动也不动，自己却气定神闲地饮起雪岭梅茶来，一脸笃定的模样，看得韩辞依几乎要不顾体面地跳起来。

只不过，身为一朝皇后，韩辞依在众人面前忍住了脾气，收敛起目呲欲裂的一贯做派，只轻笑一声，并未立刻答话。

一个黄毛丫头的性命，她堂堂皇后，取之又何妨。

但，时机不对。

韩辞依心中冷意更甚，亦察觉到面前这个看似乖顺的丫头，确是个不简单的人物，竟用方才这三言两语把她架了起来。

如若婉言相拒，就此揭过，岂不是说她不再追究荀霜东偏殿的冲撞之罪？

但反过来，顺势应下这荀霜的狂妄之语，到时候她又笑不出来，因为这么个由头，便轻易杀了科举状元的独女，保不齐御史台那群老浑帐又要参上她一本，平白地惹人厌烦。

况且，如此明目张胆的，必定会牵连上韩家，到时候树大招风，倒将一族生息之脉湮灭，着实是得不偿失。

女人高坐在凤位上，额间的海珠步摇垂下大片阴影，将韩辞依面上的神情隐去大半，不辨是喜是怒。

“安妃是个聪明人，拱火的蠢事便不要做了，”韩皇后语气平淡，“本宫不是那等滥杀嗜血的毒辣之人，这种事是绝不屑去做的。”

女人凤眸微眯，瞧向下座之人的神情肃穆，显出几分皇后的威严来：“席间的乐者也不必这般如临大敌的模样，继续奏曲拨弦便是了。”

又忽地话锋一转：“不过，既然荀家小姐好意如此，那本宫依你所言，给你一个讨本宫欢心的机会。”

荀霜闻言，唇角扬起一抹意料之中的笑，似是颇有底气，迈向皇后宝座的步子亦是极其轻快，让左右两席的官眷均是侧目，心中无不相疑，亦回想起此女在燕京中的种种传闻。