先前还有常来的熟脸能哄骗她们，说是官差办得晚，宵禁定得早，兴化坊又远，不好误事。

如今好听逗趣的体面话都不讲了，敢情俱是说来调笑的，没什么可以值得信任的好东西。

而且，就算退几步，楚州官风治严，又外加近些日子事务繁杂，又哪有十数天都不来的呢。

风月楼的生意萧条得一日不如一日，连新进来的那些个姑娘都吵得要到京城的雁朗阁谋生计，真真叫为首的芙荷娘子气极，脸色愈发阴沉。

呵，这群耐不住寂寞的小丫头，若是等人的日子都熬不过，还不如早点歇了攒钱赎身的心思，哪里这样心浮气躁就能出头。

更何况，她可是有个出手大方的常客照料生意呢，那才称得上过好日子的立身之本。

至于京城，呵，到了京城就可以赚大钱了？

真是没见过世面，眼皮子浅。

思及此，芙荷不由冷笑，却听身后传来低沉的男声：“哦？停得倒是快，不甚常见。”

闻言，浓妆艳抹的女子忙收起眉间的郁色，换上一副不招人嫌的温柔笑意来，又因知晓来意，立马应和几句：“大人，这几日生意淡，门关得早，姑娘们也都被我赶到底楼睡去了，不会有人到三楼打扰。”

话音未落，一身单薄布衣的男人便掷出一碇金子，淡淡开口：“辛苦了。”

芙荷见状，心中更喜，忙拾起地上的宝贝，随即便躬身作谢，轻轻合上门，妖娆万分地走了。

楚州刺史家的三公子，即便做了什么伤天害理的事又如何，反正有个当官的爹保着，再要反天，不往自己身上牵连就好了，其他的，她可不想管。

而且，强抢民女这种小事，还能闹到什么地步，难不成那绑来的姑娘，还能是什么皇亲国戚？

芙荷边这么想着，边面有得色地缓步出门，握紧手中的金子，心里甚是高兴，而屋内的男人却不知她这些罔顾理法的计较，他低眸看向东侧的软榻上，面目沉静：“你与梁则介，有什么交情？”

姿态悠闲的少女并未立刻开口作答，反先抿了小半口淡茶压压惊，略活动了几下好松松筋骨，才看向面前一身黑衣的男人。

“虽然说我与陆公子有些救命之恩的旧相识，但即便是当下就想知道前后因果，陆公子也得先告诉我，此番见面乃是何意？莫非襄州梁府被灭一案，陆公子已然知晓是何人所为？”

闻言，陆进扬不置可否地笑了笑，在她对面的软榻上缓缓落座，眼底尽是难以察觉到的深意：“姑娘不想说也无妨，我没什么同你拐弯抹角的耐性，那就都将梁则介一事暂且搁置，不如先谈谈楚州城外的那起案子吧。”

荀霜见他心思沉，又说出些她半点不知的话，不由皱眉，颇为意外地望向对坐的男人，方才还平静的双眸更是染上不解之色，连刚要饮下的淡茶都险些未能全数入腹：“陆公子在说什么？”

想是已然料到少女的反应，陆进扬仅仅是挑眉回看她，笑意盈盈，又从怀中掏出一封皱巴巴的旧信来，但并未相递，只将寥寥四字的启封词露出：“若我猜得没错，此封信件上的字迹，乃是出自姑娘之手，不知我说得对不对吗？”

循声望去的少女细看了一遍他手中的桑皮纸，见那四个“三哥亲启”的大字端方有力，便心下了然，想必是窦其之出了什么事。

只不过，他一个做赝品的工匠，日常里又有些可供挥霍的家底，现下更是得了万隆兴的庇佑，即使遭到了寻仇灭口的灾祸，只要用她给的钱财利诱，哪里就会这样被人不管不顾地杀了呢。

此事实在可疑，所以回尽苍寨之前，定要跟孔层详谈，让他仔细查探一番，好落个心安。

但现下这般顾头难顾尾的处境，还是先在这位楚州守城的护卫面前，摆脱嫌疑要紧。

荀霜心中思忖半刻，方淡然开口：“确实是我写的信不错，可他的死因我并不知晓，即便是陆公子要动刑逼问，也是半个字都问不出的。”

对方听闻，却轻笑一声，摇了摇头，口气也去了些有事相询的严肃，多了半分调侃：“姑娘认为，我在怀疑你？怀疑对自己以命相救的恩人？那我陆进扬可是要成了狼心狗肺的烂根子，名声糊涂啊。”

“那陆公子原来的打算是……”

微蹙细眉的少女一下了然，随即便要接过话头，将揣度出的来意倾数坦言，陆进扬反先一步打断了她：“此人之死，不在自身结过的仇，而在于姑娘。”

荀霜闻言，心有触动，不由颔首：“陆公子是说，这件杀人的血案，是冲着我来的？”

布衣旧衫的男人轻轻点了点头，深似高崖的双眸仿若盛着不可测的忧思，未至半刻便又很快隐去，只余不见一分心绪的面容对向荀霜。

“死者赶路驾的马车中还留了一木盒的金子，凶手却没有拿走，那就不是为了劫财，必定是深仇旧怨，而窦其之一介布衣工匠，哪里会招惹到这样的人物，”陆进扬顿了顿，抬眼望去，“可姑娘就不同了。”

话音刚落，却没人再出声言语，一时间，屋内四静，针落亦可闻。

荀霜的心里反倒拨弦之音乱起，所思飘远。

所以，是万隆兴碰到了什么因妒生恨的钉子？

不，不对。

窦其之的藏身处仅有她与四姐知晓，不可能遭廖恒泄露。

那就是因了尽苍寨，害怕窦其之去搬什么了不得的救兵？

可是早在被那位季公子挟迫之前，她就已经让窦其之速速离开楚州城了，而短短不过小半日，他们万不会查到窦其之身上。

因此，绝不会是尽苍寨的缘故。

难道，荀寄明之女的身份被暴露，引来了杀人之祸？

正思量着，沉闷的男声却出声打断：“现在天色已晚，此事明日再说，你先休息吧。”

荀霜也不再勉强，待送他出了小屋，就在铺好的木床上躺下，半闭半思地歇息。

迷迷糊糊中，仍想着这桩案子该如何解，却也终是双目紧闭，沉沉睡去。