蒙面的人最先开了口：“在底楼备好快马！另外，放我的其他兄弟走！还有，你也出去！”

宁宛云没法，只得应他所言，忙推门出去了。

半刻后，挟刀相持的男人也慢慢提步而走，但又不信任这群贯会使诈的山匪，紧扼住荀霜的两手，缓缓下至屋外的过道去。

又看见一匹棕马横在当口，心定不少，又问：“其他人走了吗？”

让出走道的寨兵们虽是气岔，但也大声作出了回应：“走了！”

假商人点头称好了一声，抵住荀霜的刀也松开了半分，示意她先骑到马上。

从被挟持开始就不发一言的少女目光幽幽，望向宁宛云，红衣的女子便要上前，却又被假商人叫住：“你要干什么！”

“我不会骑马，”荀霜语调平平地出言解释，似是无木之山般寥落，“四姐驯马之术绝佳，可以让那畜生跪下，这样我才能跨上去。”

那人见她瘦弱，方才相斗间又是个不练武之人，就答应了宁宛云靠近帮她。

一来二去后，蒙面的男人挟着她准备纵马而去，刚到寨门口却被荀霜反握住手，使力夺刀，那人以为她要逃，忙把刀一偏，谁知少女直接扣住锋刃刺向身下的棕马。

男人心道不好，立刻脱刀掷出，拉住缰绳安抚受惊的马儿，待马停稳当了，身前的少女却忽然扯过他的另一只手，拿住一把不知何时藏起来的匕首，刺向他的半臂处，高声喊道：“关寨门！”

蒙面的假商人刹时无法动弹，不过一息之瞬，又抬出刚刚扯绳的手要猛力掐住她，腰间却被突来的一拉翻身坠下马来，所幸来人未下狠手，还好有心托了他半会儿，只是呼痛不已。

未反应过来，一柄银光熠熠的红缨枪直插他的咽喉要处，男人好不容易逃离，又被挟住，当下又气又恼，竟说：“一群贼匪，不守信用！”

宁宛云自是毫不在意，反而朗声而笑：“兵不厌诈，这都不懂啊！”

“四姐，”荀霜利落地翻身下马，“等下绑了他，关到地牢里，让二哥审吧。”

蒙面的男人循声望去，料定是这小丫头撒谎说什么不会骑马，好叫别人往她衣袖里藏了匕首，他刚才快到寨门口时，心中不免松懈半分，到让这个未放在眼里的丫头钻了空子！

而荀霜早躲到宁宛云的身后，都不拿正眼瞧他，对着随马追来的山匪们吩咐几句，又朝缓步走来的长衫男子称道：“二哥，说得就是这个人。”

曾起微微颔首，带着几个壮汉绕了好圈麻绳绑住他，又要一把扯开蒙面的黑布，却听那人闷声开口：“别动！”

竟也应承下来，沉默地捆人走了。

荀霜还要再问些什么，却被宁宛云拉住：“阿蕴，你可有伤到哪里？”

见她一脸担忧，便回：“一点儿都没伤，那人好像认识我，只是出言威胁，并未真做什么。”

听罢此言，宁宛云定心不少，立马要搂着心事重重的她去喝酒：“江南的名品，我们去长长见识。”

荀霜边走边摇头，把正烦的思绪抛诸天外，笑着打趣她：“四姐自己想喝，可别带上我做借口，我可不是个酒鬼。”

然后两人便骑马直奔山顶的怀盟厅而去，大门四敞，除了押人离开的曾起外，其他三个都已盛了个两拳大小的陶碗大喝胡饮，长桌上摆着正热的菜汤只有女眷在动。

尽苍寨不拘男女大防，一桌都是混着吃的，荀霜刚来时还一家一口泾渭分明地坐，混熟了都女人聚一角，男人聚一角，虽然还是一张桌子吃饭，但半边有半边的热闹。

“阿蕴姑姑！”

梳小辫儿的女娃娃早看到了她，忙跳下长凳，紧紧抓住她的衣袖，另一只手还拿着个肖似她模样的泥人儿。

荀霜也顺着衣角牵住她的小手，边走边说道：“皎若，今天有什么好吃呀？”

听着她说出一咕溜不停歇的长名，便又拉着小人儿落座：“二嫂，几日不见，胃口可好些了？我听说新来的厨子最会做您的家乡菜，不知地不地道？”

“近几日都吃得下，胃口倒是很好，难为我家那位找来。”

眉目温柔的妇人笑意盈盈，两颊间尚带着点羞红的彩云漫上眼角。

宁宛云此时也已坐下，不由调笑几句：“二嫂也尝过一口闷了？”

话音未落，就被身侧的妇人掐住腰，哎呦哎呦地叫，只得求饶：“二嫂放过我！都怪阿蕴先提出来的，要算帐先寻她！”

“哪有，四姐分明拉我下水，以后再不跟你玩了。”

一时间，欢语满堂。

酒过半寻，汤饭也吃得七七八八，还不见曾起过来，妇人难免心忧，待要起身去望，却被荀霜制止了：“二嫂别急，我去看看，马上回来。”

“你饭还没怎么吃呢，菜也没动几口。”

少女摇摇头：“先前在账房那边吃过了。”

说罢便告辞，骑马而去。

夜间无雨，过道上点了两排燃出明光的火把照路，荀霜不消一刻就到了南边的地牢，却瞧见众人都围在路当口，神情沉重。

她见势不妙，下马问道：“发生了什么事？”

一人认出了她，回说：“六当家，今天您捉住的那人跑了。”

荀霜便让山匪们散开，缓步走向额头磕出小半个血印子的曾起，问道：“找大夫看过了吗？”

“没什么，小伤罢了。”

“二哥，”她看向曾起，“那人你认识。”