他咧开嘴，露出一个狰狞的笑容。

“只要找到了那个巫女鬼，哪怕只是放出风声，那鬼舞辻那个混蛋就会像闻到血腥味的苍蝇一样凑过来。她是绝佳的诱饵，对吧？”

“恕我直言！恐怕事情并没有不死川说得那么简单！”

炼狱杏寿郎洪亮的声音适时响起，炎柱脸上的笑容略微收敛。

“在那份关于‘巫女之鬼’的情报中，虽然确认了有百余名女性失踪，但与此同时，在这段时间与区域内，被发现暴死的人数却是失踪人数的两倍以上！”

他竖起两根手指，神情肃穆：“虽然死者多为地痞流氓或恶贯满盈之徒，但那仍然是确凿无疑的杀戮！”

时透无一郎微微歪头：“杀死…而不是吃掉吗……”

“是呢，这位巫女小姐，看来是一位相当极端的‘私刑’推崇者呢。”

蝴蝶忍轻盈地接过了话头。

“根据‘隐’收集到的验尸报告，那些死者中包含了强盗、窃贼、诱拐犯……只要是被她发现了罪行的人，无论轻重，似乎都难逃一死。甚至……”

她微微眯起眼睛：“也有数起案例显示，那些试图寻找失踪女性的亲属，以及过于深入调查的搜寻者，也会因为‘打扰了安宁’而被她毫不留情地抹杀掉就是了。”

听到这里，一直勉强支撑着身体跪在地上的炭治郎，头颅逐渐低垂了下去。

他的手死死抓着膝盖上的布料，脑海中浮现出的是巫女那毫无动摇的冷漠。

无法否认，哪怕她救了自己、哪怕她放过了祢豆子她们、哪怕她身上没有食人的恶臭味，但那种对生命的漠视是真实的。

炭治郎心中涌起一股难以言喻的悲伤。失去了记忆变为鬼，连“人”的立场都彻底崩塌…对于现在的巫女来说，杀戮或许就像呼吸般自然，不存在“对错”，只存在“做与不做”。

作为同盟，她实在过于危险；但如果要将她视为敌人，炭治郎却又无论如何也不想看见这样的事出现。

“她在周边的那些愚昧村落里——”

伊黑小芭内虽然站在树荫下，但他那异色的双瞳在阴影中却亮得惊人，语气中透着一股毫不掩饰的厌恶。

“是不是已经被那些无知的村民，供奉为‘神’了呢？”

音柱挑了挑眉：“这么说来，我之前也听说了…有些偏远的村子正在热火朝天地为‘降临的日女’或是‘无面之神’建筑神社，现在想来就是这只巫女鬼了吧？”

“供奉一只鬼为神…不仅献上祭品，还顶礼膜拜，这可真是我这辈子听过最不华丽的笑话了！”

似乎是被勾起了某种深埋心底的、关于家族与过去的不愉快回忆，伊黑身上的气息瞬间变得极度危险。他脖子上的那条白蛇也配合着发出了嘶嘶的威胁声。

“愚蠢透顶…信奉一个会杀人、会吃人的鬼……还把这种肮脏的东西供在神坛上……”

他单膝跪下：“主公大人，无论是要确认那家伙的危险性，又或者是要把她当做诱饵——不管是什么，既然是有意要去打探情报，那么，就让我去吧。”

产屋敷耀哉的表情并没有变动：“既然你意已决，那便去吧，小芭内。”

他的话锋一转，视线似乎越过庭院，投向了更远的地方：“那么，为了应对可能发生的变数，也让蜜璃和义勇也一同前往吧。巫女之鬼对待女性的态度十分特别，原本让女性的柱前往是最佳的。但是……”

他轻轻叹了口气：“蜘蛛山一行，受伤的队员颇多，许多孩子的伤势不容乐观，忍那边恐怕已经分身乏术了。”

一直独自站在庭院边缘、仿佛与周围空气融为一体的富冈义勇，在听到自己名字的那个瞬间，死水般的眼眸才有了一丝波动。他像是刚从某种漫长的出神中惊醒，慢半拍地转过头，简短地应了一声：

“是。”

蝴蝶忍则低下头：“实在惭愧。”

“好、好的！我也很开心能和伊黑先生、义勇先生一起组队呢！”

甘露寺蜜璃看起来像是吓了一跳，但很快她的脸上就显露了惊喜的红晕。她双手握拳抵在胸口，长发随着动作轻轻晃动。但很快她又像是想起了什么，略微担忧地发问：

“不过……之前隐的成员都汇报说：巫女的村子在的地方非常古怪，即使拿着地图去了也完全找不到路，简直就像是被神隐了一样。我们这一次去真的能找到吗？”

“神隐……”

炭治郎的手指微微动了动。他想起了自己之前拜托鎹鸦送去的两封信，信件全都如泥牛入海，始终没有任何回复；甚至连鎹鸦回来时都显得迷迷糊糊，说不清自己到底飞到了哪里。

如果连天空的信使都无法抵达，地面上的人又要如何……

“啊，关于这一点，无需担心。”

鬼杀队的主公露出了一个意味深长的笑容。那张布满诅咒痕迹的脸上，几乎显现出一种洞悉命运似的超然。

“据传，巫女的信徒正预备为她举办一场盛大的‘庆典’……神隐之村大概马上就要浮上尘世了吧。”