出了书斋的门，何疾之火急火燎便往谢羡青在的客房去。她记得方才分别前，谢羡青是跟着柳氏一起出的门，也不知道柳氏有没有同她说什么。

“啪——”何疾之没有收住力气，几乎是用了全部的蛮力推开了那扇木门，惊得坐在床榻边促膝长谈的谢羡青与柳氏二人都一同站起身来，想要看看究竟发生了什么事情。

何疾之三步并作两步走到谢羡青身侧，拉起她的手，便将她带到自己身后，结结实实地挡在了柳氏面前。

“娘，他的主意，你可知情？”何疾之长身玉立，将谢羡青隐在自己身影之后。

谢羡青被何疾之以保护的姿态挡在后面，只能看见她后脑的几缕发丝，连不远处的柳氏都被挡了个大半，神色看得并不分明。

“勿正……”谢羡青有些不安地唤了一声眼前人。她不知道方才短短一盏茶的功夫，何疾之发生了什么事情，也不知晓为何此刻在她自己的亲生母亲面前，会有这般肃杀的气氛。

何疾之侧过头来看了谢羡青一眼，又转头望向柳氏，只有拉着谢羡青的手轻轻捏了一捏，以示安抚。

谢羡青便垂眸，反手紧紧握住何疾之的掌心，不再动作，也不再开口。

“你说啊，娘。”

柳氏望着何疾之圆睁的怒目和蹙起的眉头，心尖颤了一下。她的眸光随着烛火闪烁了几下，微不可察地叹了口气，向前迈出了一步，想要离何疾之二人近些。

何疾之另一只手挡住谢羡青，带着她亦往后退了一步，双方始终保持着三步之遥，若即若离地僵持在房中。

柳氏终于泄了气，她垂眸摇摇头，轻声道：“我知道。”

短短三个字，却如晴天霹雳，“呲啦”一声劈开了何疾之的所有心绪。

“所以，孩儿对于你们而言，并非是一个血脉相连的至亲，而只是你们追名逐利的垫脚石是么？需要我的时候，你们便将我留下，不需要我的时候，便将我视作畜生，任意配种？”何疾之双目通红，字里行间都是刺。

她感受到掌心里的手紧了一下。显然身后的谢羡青听懂了些什么。

“真不明白，这般想要儿子继承家业，为何不在一开始就杀死我，找一个旁系中的儿郎来？偏要养育我二十余年，又亲手将我送回火坑之中？”何疾之又说了一连串的话，语速越来越急，语调越来越高，“女子生来便只有传宗接代这一条路子，连你也是这么想的，对么？”

柳氏的唇瓣嗫嚅了几下，想要否认，却发现从何疾之出生将她扮作儿郎开始，自己与何辨义做的事情，从来都只是将她当作谋求家主之位的工具。就连允诺她与谢羡青的婚事，都更多地是欣喜于何疾之彻底坐实扶江何氏嫡长孙之名，再也不用考虑让她恢复身份。

柳氏目光刹那间有些黯然，影影绰绰的烛光中，映出她眼尾浅浅的细纹。她仿佛一瞬间憔悴了很多。

她意识到，自己眼前亲生的女儿，不知何时，生出了不属于所有闺中女子的心思。她想要建功立业，她想要一展宏图，却独独不愿如寻常女儿家一般，生儿育女、相夫教子。

“话莫要说得这般难听，疾之。”柳氏稳了稳心神，再开口时，嗓音还是平静如一潭深渊，带了世家女的沉着与稳重，“生养子女，乃是上天赋予女子的特权，亦是其职责所在。你与羡青若不生养，岂不是违背了天意？”

何疾之闻言，难耐地揉了揉自己的眉心。再抬眼时，目光比方才灼热了很多。

她也没想到，在书斋同何辨义唇枪舌战也便罢了，就连同为女子的柳氏，竟也这般束缚自己。

“娘，女子在被称为女子、女儿、妻子、母亲之前，首先是一个完整的人。天所赋予的，是让其所以成为人的禀赋，而非让其所以被禁锢的锁链。”她不欲与柳氏多言，拉过谢羡青便要往外走，“她想的，永远应该是如何成为向善的人。这一点，与男子亦并无二致。”

说罢，何疾之轻轻带了一下谢羡青，便与她并排走在一处，又伸出手环过谢羡青外侧的手臂，将人安稳地护在自己怀中。

“快走。”她附在谢羡青耳侧低声嘱咐道。

慌乱中，谢羡青回头看了柳氏一眼，正巧看到她微蹙和柳眉和迟疑的眸光。

脚步没有停留，何疾之与谢羡青二人匆忙出了何府。

被何疾之落在书斋里的何辨义费了些功夫才整理好自己的思绪，踏出房门时又恢复往日成竹在胸的神情。他将手背在后腰，不疾不徐地往自己的卧房去，推门时看见柳氏正抱着一卷《论语》在看。

“夫人如何看起这书来了？”何辨义好奇地问了一句。

柳氏抬头望着自己的夫婿，笑道：“孔圣人的那句‘唯女子与小人难养也’流传千载，我有些好奇，究竟为何女子与小人可以相提并论？”

“啊……”何辨义沉思片刻，笑出了声来，“不过是说妇人之见，与小人心思一般狭隘，不如君子坦荡端方。”

“那倒是孔圣人狭隘了。”柳氏放下书，抬手整理自己的寝衣，一边转身往床榻去。

“嗯？”何辨义早已坐到榻边，开始脱自己的鞋袜，他动作不停，嘴上问道，“此话怎讲？”

柳氏微微仰首，露出一段光洁的脖颈，将钻进寝衣中的青丝拨弄出来，笑道：“昔者郑厉公想要借祭仲的女婿雍纠除掉专权的祭仲，此事被雍纠告诉给了自己的妻子、祭仲的女儿雍姬，便有了‘父与夫孰亲’之问，亦有了‘人尽夫也，父一而已’之答。于是雍姬将此事向自己的父亲祭仲告发，祭仲杀死了自己的女婿，也因此逃过一劫。

若从朝政来看，雍姬确实坏了君王的筹谋。可若从儒家一贯看中的血脉谱系来看，雍姬虽为一介女流，不也有父子之义么？”

“仅此一事，亦何足说道？”何辨义不屑地摆摆手，转身往床榻上躺去。

“那不是因为女子没有机会参与政事么？若她们有机会如男子一般抛头露面，只怕亦能有所作为。”柳氏脸上的笑意消散，站定在离床榻不远的地方，定定地望着何辨义，有些出神。