“这么快便探清楚了？”祁云棠优哉游哉地捧了一卷书，候在厅堂，显然是等着她这位得力的千里眼来回禀。

事出有急，暗卫不待行礼，便行至祁云棠耳侧，道：“启禀殿下，那贵人乃是……”说罢，附在祁云棠耳畔，以气声念出了几个字。

“什么？”祁云棠“啪”地一声将书卷砸在桌案上，身子也“腾”一下立了起来，“本宫就说是谁胆子这般大，敢动那柳御史的女儿。”

周身的清贵已被寒霜所掩，祁云棠的脸色一寸比一寸冰冷。

“牵本宫马来。”祁云棠自厅堂屏风之后取了一把剑，急匆匆便往公主府外赶。

靖元公主夜色纵马驰来，守在暗中的大内侍卫无论如何也没想到会遇到这般场景。如今他们是拦下也不是，放行也不是。

祁云棠并不需要给他们考虑的时间。她知道暗处间或有张喜的人把守，便一手牵了缰绳，一手举起她手中的剑来。

侍卫统领看清楚了剑身在月色下闪烁的寒光，缄默不语，却也没有近前。

那是先帝留给靖元公主殿下的尚方斩马剑。

民间传言，先帝愧疚自己在世时未好好管教祁云棣，更未尽为人君父之责，便以此尚方宝剑赠予于祁云棣而言如母如姊的祁云棠，希望她与祁云棣一道，守好这江山。

尚方宝剑，上斩昏君，下斩佞臣。

侍卫统领眼睁睁看着祁云棠纵马如飞火一般掠过，心中沉思片刻，便吩咐道：“速速往自己身上刺一刀，然后丢盔弃甲躺下。”

城门失火，殃及池鱼。虽不知上头的圣人究竟出宫做甚，然而张公公既然吩咐了要看守好此处，一个苍蝇都不能飞进来，拦住所有活物便是他们这些侍卫的本职。

可是祁云棠手中那一把尚方宝剑，无疑是明晃晃地示威。

如今若还想活命，便只有一条路子，那就是伪装成力拼不能而战败的景象，才有可能躲过上头的杀头之祸。

朱鹊楼的门被踢开时，张喜的胆子直接便被吓破了。他跌坐在地上，被迫仰视着自门外踏来的祁云棠。

“公……公主殿下。”张喜一连磕了好几个头，“什么风把您……把您……”

“噌——”利剑出鞘，逆光闪着寒意，直指张喜脖颈。

“人何在？”祁云棠居高临下地望着张喜，门外送了些风进来，将她松散的情丝吹到了黏腻的颈上。

“什么人……不在此处……”张喜长跪在地上，不敢抬头，撑在石板上的手已经开始发抖。

祁云棠睨了他一眼，又近了一步，一脚踹在张喜的头上。

祁云棠提起剑来，欲要就地结果了他，却终于忍了一忍，只将利剑回鞘，而后以剑为棍，给了张喜的后脑重重一击。

“噗呲——”淋漓的鲜血从张喜脑后溅出来。张喜白嫩滚圆的身子倏地倒在了地上，他手脚动了动，却动得越来越轻微，直到最后只剩了一双瞪大的双眼，将此刻的惊惧定格。

张喜试着发出声音，却头晕目眩，口中半点声音都喊不出来。

“大内的人，出来收拾。”祁云棠冷声道，说罢抬脚又往里走。

这话说给大内侍卫听，亦是说给已然悄声跟来的公主府暗卫听。

祁云棠裙摆随着她大开大合的动作漾起，沾了点滴张喜的血渍。

整个朱鹊楼的厢房只有一间还烛火通明，祁云棠轻易便找到了那人在的地方。

她站定在门外，敛了敛仓促的呼吸。没有急着推门，而是拿出了一方白巾来，仔仔细细地将尚方宝剑的剑鞘上的血渍擦拭干净，眸中却罕见地带了一抹狠意。

“啪——”祁云棠踹开了房门。

里面传来窸窸窣窣穿衣服的声音，祁云棠一进去便看见那衣衫不整的年轻人，和床上躺着的已陷入昏睡中的柳方宁。

柳方宁此刻尚且衣着整齐，祁云棠暗自松了口气。再移开视线时，一双盛怒的眸子便直直地钉在了眼前这个始作俑者身上。

脸上的潮红瞬时间冻成灰白。时间仿佛被拉长、凝固。他脑子里一片尖锐的空白，只听见自己心脏疯狂擂鼓、然后骤然停跳的巨响。

下一瞬，他开始手忙脚乱地拉扯自己散开的衣襟，汗水从额角滑下，冰凉如蛇。

“皇……皇姊……”祁云棣的声音嘶哑破碎，带着从未有过的哀求与恐慌。他不敢看她的眼睛，目光仓皇地垂落在地，却又忍不住抬起，去捕捉她脸上每一丝变化，像等待最终审判的死囚。