“勿正可莫要说我。即便是我自投罗网，这网不也是你为我织的么？”谢羡青羊脂玉般莹润纤细的指尖时轻时重地按在何疾之的头上，一边为她疏解不适，一边含笑着埋怨她。

这罗网确实是何疾之织的。若非何疾之自作聪明，不与谢羡青商量便将张汲派去查税钱，张汲与张永福二人便不会打照面。聪明如祁云棠，又怎么会想不到何疾之为何偏偏在那个节骨眼，派张汲去京郊查税钱。

世间没有那么多巧合。

但是折了祁云棠的兵，何疾之总归是要付出代价的。

何疾之偃旗息鼓，侧了侧身子，手一伸便环住了谢羡青的腰腹。她将头完全埋进了谢羡青柔软的肚子上面。“日后若祁云棠果真起事，一旦东窗事发，你我便只能做一对苦命鸳鸯咯。”何疾之闷声闷气地调侃，语气轻快，却满是无奈。

“不会的。”谢羡青将散落在何疾之耳畔的碎发捋到了她的耳后，“一则是，朱鹊楼的堂子是用来唱戏听曲，还是用来吟诗作对，都是我的事情，旁人管不着。至于旁人听了曲是忘了也好，受到蛊惑私奔也好，我亦管不着。一如那些士人吟诗作对，旁人看了，是满堂喝彩也好，私下联络也罢，与我毫无干系。”

何疾之听出了谢羡青的意思，自觉有趣，便翻了个身，平躺在谢羡青腿上，借窗外淌进来的月光，望着她的脸，道：“继续说。”

“而且，我只说了朱鹊楼是寒门学子吟诗作对、舞文弄墨的去处，又没说是专为谁筹谋的。”谢羡青仰了仰下巴，眼中流动着慧黠的光。“若何大人你有看上的，也尽管招徕。”

“好。甚好。”何疾之从她腿上滑下，重新躺回枕间，顺势将她揽近。

被衾早已被二人的体温暖透，熏着淡淡的馨香。

“你呢，勿正？这几日未曾听你提起过官署之事。”谢羡青往何疾之身边挪了挪，把头熨贴地靠在了何疾之的颈窝，轻声问。

话音未落，她明显感觉掌下的身躯微微一僵。

秦老怪狰狞的尸身、剖开腹腔时那股混杂着陈旧血腥与内脏气息的冰冷腥气，毫无预兆地席卷而来。何疾之喉间滚动，猛地侧头，干呕了一声，额角迅速渗出细密的冷汗。

“怎么了，勿正。”谢羡青被吓得支起了半个身子，将何疾之拥入自己怀中，一手越过何疾之的身侧，手掌不住地抚着她紧绷的脊背，“可要喝些水？”说着，谢羡青便要下床。

“别走……”何疾之伸手留住了谢羡青，将她牢牢圈住，脸深深埋在她温软的胸前，声音闷哑，“今日京郊有一桩命案，尸体腹中藏了东西。方才你问我时，忽地想起来，胃里翻腾。”何疾之有些虚弱地解释道。

谢羡青不再多问，只将她拥得更紧些，手指慢慢梳理着她已经略有几分汗湿的发。“都怨我，”谢羡青声音低低的，带着怜惜，“若不是我非要与你成亲，你也不会入京，此时你或许还在云州做着富贵闲人，不必卷进这些污糟事里，不必……这般辛苦。”

何疾之在谢羡青怀里扯出来一个笑容，却仍旧埋在她胸脯上不愿抬头，闷闷道：“一派胡言。与你成亲，是我此生最不后悔之事。”

何疾之叹了口气，忽然一个翻身，将她轻轻拢到身上。谢羡青伏在她胸前，听见她心跳沉缓，却并不安稳。

何疾之手掌抚过她的后背，停在她的发间，将她的脸颊按向自己肩头。“只是偶尔是有些怀念你我二人在云州的快活日子了。”她声音低了下去，像蒙上了一层尘霾，“那时你日日想着拉我去摸鱼，你我二人在溪边晒太阳，你还会假装落水，骗我焦急得四处寻你……又哪有如今这些烦恼。”

何疾之顿了顿，指尖无意识地蜷缩，陷入她寝衣柔软的布料里。

“有时竟频频想起李斯临刑前那句话，”何疾之话音飘忽，带着一丝难以察觉的悲凉，“‘吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？’”何疾之又轻声笑了一下，像是释怀，又像是无奈。

谢羡青忽然撑起身，温暖的掌心轻轻覆住了她的唇，阻住了止住了后面的话。

“勿正。”她借着窗外皎洁的月光，望进何疾之的眼底，那里有疲惫，有忧虑，还有一些她此刻无法完全读懂的意味，“我们不是李斯。那些逐鹿天下、身不由己的故事，与我们无关。”她的声音很轻，却带着一种温柔的力量，“我们只管过好自己的小日子，总能找到办法的。”

何疾之笑了笑，没有回答。

一个人要背负许多身份，而不能只是谁的爱人。

远在皇宫之内的一处居所，烛火通明。一名衣着华丽的老太监听到手下回禀，拿着剪子的手忽然一顿，而后剪短了一根生意盎然的枝条。

“竟让她查到了蛛丝马迹么？”太监浑浊的眼珠在烛光下转动，声音尖细低沉，“不过也好……”