“皇太极亲自来了。”马慕婉在一旁低声开口。

秦良玉勒住缰绳，目光微凝，沉声道：“列阵！”

转瞬之间，白杆兵迅速排布成整齐严整的战阵，阵中长枪林立，军中将士将火铳上膛，一股凛冽的肃杀之气瞬间弥漫在旷野之上。

皇太极远远望见明军阵中高高竖起的 “秦” 字大旗，目光很快落在旗下身影之上。

那人身着一身绯红战袍，腰间悬着双剑，稳稳端坐战马之上，身姿挺拔飒爽，眉宇间自带凛然英气，气度不凡。

皇太极见状，当即扬声开口，话语清晰传遍两军阵前：“我久闻秦将军威名，今日一见，果然名不虚传。你一介女子，不远万里赶赴京城勤王，又接连攻破我两座城池，我心中着实敬佩。若你愿意归降我大金，我必以王侯之礼厚待于你，此生绝无半句虚言。”

秦良玉闻言冷笑，不与他废话，当即握紧手中长枪，策马径直朝着皇太极冲去，厉声冷喝：“蛮夷寇贼，休要在此痴心妄想。”

皇太极万万没料到她行事这般干脆果决，仓促之间连忙横刀上前格挡抵御。

两匹战马交错而过，刀枪相撞之声铿锵作响，二人当场缠斗厮杀在一起。

秦良玉枪法凌厉，招招紧逼，皇太极纵然身手不俗，交手片刻过后，也渐渐落了下风，难以从容招架。

激战之间，秦良玉故意露出一处破绽，引诱皇太极全力挥刀来砍，紧接着手腕陡然一转，枪尖骤然变向，径直朝着他右胸要害刺去。

“噗！”

枪尖刺入皮肉，鲜血瞬间飞溅而出。

皇太极忍不住闷哼一声，手中长刀险些直接脱手坠落。

身旁一众亲卫见状大惊失色，纷纷策马冲上前来阻拦，拼尽全力护着负伤的皇太极调转马头，匆匆向后退去。

“撤军！” 皇太极强忍胸口剧痛，俯身伏在马背之上，不敢再多做停留，带着手下人马仓皇奔逃，三百精锐铁骑折损大半，狼狈向着永平城内退去。

秦良玉勒马停住，玉驻马立于原地，望着对方逃窜远去的背影，冷冷道：“追！”

白杆兵士气大振，一路追杀，直逼永平城下。

皇太极带着伤势狼狈逃回城中，守城一众将士见大汗负伤而归，全城军心瞬间大乱，人人心生惶恐不安。

他心中清楚，如今军心涣散，永平城池已难坚守，断然不可继续在此逗留。

待到夜色沉沉之时，他暗中下令众人悄悄打开城北城门，率领手下部众连夜悄然撤离城池，一路向北疾驰，狼狈退回关外地界。

待到次日清晨，白杆兵大军兵临永平城下，众人抬眼望去，城头早已换上大明旗帜。

城中百姓得知后金大军连夜弃城逃走，城内留守的残兵败将也四散奔逃，百姓们纷纷主动打开城门，出城沿街迎接明军入城，永平就此不战而定。

孙承宗闻讯大喜，当即统领大军乘胜进兵，顺势一举收复遵化。

至此，此前接连沦陷的永平四城尽数光复，京畿周遭的战乱危机也随之暂时解除。

捷报火速传至京师，崇祯帝大喜过望，当即下旨犒赏三军，依照战功论功行赏，特意为秦良玉加三级军功。

朝廷随后一一敲定各处驻防安排，擢升秦翼明出任松潘副总兵，率领兵马暂时驻守在遵化、永平一带，镇守北疆边防重地；命马祥麟与张凤仪等人依旧留守宣武门，护卫京城内外。

战事暂且平息之后，秦良玉奉命率麾下将士辞别一众同僚，启程回川，依旧驻守川东属地。

次年，孙承宗着手筹备修筑辽西大凌河边防要塞，秦翼明奉命率领一万白杆兵前往工地协助修建，直至整座边关城池修筑完工，方才领兵动身返回蜀地。

边关的战事尚未平息，中原大地也渐渐暗流涌动，乱象初生。

陕西境内连年遭遇大旱，又恰逢蝗灾四处横行，田间颗粒无收，无数贫苦百姓流离失所，四处逃难求生。

没过多久，严酷的旱灾一路蔓延至山西、河南、山东、甘肃等地，遍地皆是衣食无着的穷苦流民，各地乱兵贼寇也趁机四处作乱，天下局势日渐动荡不安。

京城一带防务彻底安稳之后，朝廷便下旨调遣兵马，将驻守在京畿一带的马祥麟、张凤仪所部调往山西、河北、河南等地，专门清剿四处作乱的流寇叛军，安抚地方民生。