秦良玉听罢，心中破敌之策已然明晰。

“师太，我军正要进剿观音庵叛匪。师太肯引路指引山间地利，是莫大功德。待贼寨攻破，我必归还庵堂，容你等重整香火。”

老尼连连合十应允，又回望徒众，欲言又止。

秦良玉未曾细察，只一诺而定，老尼便不再多言。

秦良玉命人取干粮饮水分发众尼，又调拨骡马，供年长尼僧乘骑。

稍作休整后，队伍继续西进，直趋观音庵。

老尼带着秦良玉的队伍沿山间小径绕行，避开叛军设防的大路。

观音庵筑于半山腰，三面环崖，仅一条石阶直通山门。清净佛地被叛军占据后，加筑栅栏箭楼，愈发险峻难攻。

老尼指着山后一条隐蔽的涧沟：“夫人，此径直通庵后菜园，素来只有庵中取水之人行走，贼兵未必知晓。”

秦良玉俯身察看，涧沟虽窄，却可侧身通行。当即再度分兵：秦民屏、秦姣率主力猛攻山门、擂鼓诱敌；她自领两百精锐，随老尼从涧沟潜袭庵后。

入夜之后，浓雾再起。

山门外官军呐喊擂鼓、飞射火箭，声势浩荡。叛军守将慌忙登墙抵御，滚石檑木倾泻而下，全部兵力皆被牵制在前门，庵后留守寥寥无几。

秦良玉率军悄然潜入涧沟。老尼年迈步履迟缓，却熟稔路况，暗指滑石险壁，一路提点。两百士卒悄无声息抵达后园，翻过低墙，鱼贯而入。

留守叛军毫无防备，只顾在前院搬运军械，后路已然失守却浑然不觉。

秦良玉拔刀下令：“杀！”

白杆兵自后殿骤然而出，叛军猝不及防，顷刻间倒伏一片，余者四散奔逃。逃窜前门的乱兵，又遇马祥麟部翻墙夹击，首尾受困，尽数伏诛。

山门外的秦民屏听见庵内杀声大作，当即挥军猛攻。

守军彻底崩溃，死降参半。叛将意欲攀崖遁逃，被秦民屏一箭射中后心，坠崖毙命。

短短半个时辰，观音庵一举收复。

秦良玉传令清点战场，斩获颇丰，又严令三军不得损毁庵中器物，收敛叛匪尸身妥善掩埋，清扫庭院血迹。

老尼师徒重返故庵，望着残破狼藉的佛堂，悲喜交集，跪在佛前连连磕头。

秦良玉让人取来一些粮米布匹，留作她们度日之用，叮嘱待战事平定，便派人修葺庵堂。

老尼再三拜谢，执意要留秦良玉等人用斋，秦良玉婉言谢绝。大军休整半日，再度拔营西进。

行军途中，后军来报：一众尼僧自发追随大军身后。

秦良玉命人将她们带过来。

为首的一个尼姑，长得壮硕，直言来意：“贫尼善音，与同门弟子，愿投身白杆军，共讨逆贼。”

秦良玉望着众人，惊诧道：“佛门中人清心寡欲、不事杀伐，为何决意从军？”

善音从容应答：“战火燎原，佛门难避祸乱；乱世不保身，何谈清修。待四海太平，再归佛门诵经礼佛。”

秦良玉深以为然，颔首应允：“既可从军，我便为尔等单独编列部曲，归入女子军旅，便于统辖。”

善音双手合十：“多谢夫人。”

善音与众尼一同拜谢。她们平日修行健体，并非柔弱无骨，自有一身气力。

秦良玉即刻配发甲胄兵器，归入女营管束。

安顿完毕，大军继续开拔，兵临青山崖。

青山崖壁立高耸，三面绝壁，唯有一条羊肠小道盘旋登顶。叛军于崖顶结寨，山腰设双重关卡，素有铁寨之称。

秦良玉分兵三路：秦民屏率五十名精于攀援的白杆兵，深夜从后山绝壁偷登崖顶；秦姣、秦冀明、秦拱明率主力埋伏在前山；她坐镇山下居中接应。

三更时分，秦民屏率军攀上崖顶，焚毁叛军营帐。

叛军睡梦之中惊溃大乱，山下主力趁势猛攻，前后夹击，天未破晓，青山崖已然攻破。

休整半日后，大军南下，直抵天蓬洞。

天蓬洞为天然溶洞，洞口狭隘、洞内纵横广阔，岔道密布如网。叛军于洞口筑墙固守，囤积粮草，凭险死守。

秦良玉探得山顶有一处通风裂隙可通洞内，便令马慕婉率五名士兵从裂隙钻入。

当夜，马慕婉潜入洞中，火烧粮草，洞内大乱。

马祥麟趁势猛攻洞口，里应外合，一夜便攻破天蓬洞。

麻塘坎、观音庵、青山崖、天蓬洞四寨接连平定。

大军稍作休整，沿路再破数座叛寨，兵锋所向，势如破竹，稳步向永宁挺进。