近万兵马沿着官道向西开进，步骑井然，步伐沉稳。队伍前方，“秦”字大旗迎风招展，旗杆顶端红缨在晨光中如同一簇跳动的火焰。

马慕婉策马走在秦良玉身侧，忍不住问：“我们到了成都，即刻攻城吗？”

“不急。”秦良玉微微摇头，“叛军围城百日，营寨坚固，贸然攻城只会徒增伤亡。先到成都东郊扎营，与城中取得联系，里应外合，方为上策。”

大军一路西行。道旁田野荒芜，庄稼早已被叛军践踏殆尽，断壁残垣随处可见，战火疮痍，触目惊心。

走了不过一个时辰，前方探路斥候飞马回报：“夫人！前方十里，有大队土兵扎营，连营十余座，漫山遍野！”

秦良玉勒马抬手，全军停止前进。

“土司兵？”刘芬谦上前，面露疑色，“是哪一路？”

斥候道：“旗号繁杂，镇雄、乌蒙、乌撒、东川诸司皆有，不下五六部，众四五千人。”

杨述程脸色微变：“这些土司向来首鼠两端，想必有些是被奢崇明策反，奉命在此阻拦我军；或有是举棋不定者，在此观望——若奢崇明攻破成都，便去帮忙；若奢崇明未能得手，便响应朝廷，充作援兵。”

刘芬谦冷哼：“墙头草，两边倒！这种人最是可恨。”

秦良玉目光微凝，望着前方若隐若现的营盘，沉默片刻，忽然道：“这些人不难对付。”

“夫人的意思是……”杨述程看向她。

“他们在此观望，心里本就打鼓。奢崇明围城百日不下，师老兵疲；我军沿路收复各地，又克新都，奢寅西逃，我军气势正盛。他们并非不知大势，只缺一人点破。”秦良玉淡淡道。

她转身看向马慕婉：“慕婉，你带几个人，去各营走一趟。”

马慕婉一愣：“我？去做什么？”

“去告诉他们，秦良玉已至。白杆兵已破新都，成都之围不日可解。若仍执迷不悟，助纣为虐，帮着奢崇明，待我解围成都，必当严惩不贷；若此时幡然醒悟，归降朝廷，既往之罪，一概不究。”秦良玉语气平静。

马慕婉眨了眨眼，有些不解：“仅凭这几句话，便能令他们退兵？”

秦良玉嘴角微扬，淡淡道：“你去试试便知。切记，不必低声下气，亦不可盛气凌人，大大方方进去，把我的话带到，剩下的，让他们自行掂量。”

马慕婉当即应下，点了几名精干的骑兵，策马朝前方土司营盘奔去。

刘芬谦忧心忡忡，上前一步道：“夫人，慕婉年纪尚轻，让她独闯诸营，万一有不测，可如何是好？”

“正因她年纪小，才让人摸不透底细。派一员大将去，反倒显得我军心虚。况且，这些土司若是真想动手，早已在途中设伏，岂会安营扎寨，在此观望？他们既然在等，我便给他们一个决断的机会。”

约莫过了一个时辰，马慕婉策马归来，脸上难掩喜色，翻身下马，快步上前道：“小姨，成了！”

“我先去镇雄土司的营盘，把小姨的话一说，那土司当场便变了脸色，连说‘误会误会’，又说他们本就是响应朝廷，只是被奢崇明胁迫，不得已才在此驻扎。我说既响应朝廷，为何不去新都相助。他支支吾吾答不上来，我便转身去了下一家。”

马慕婉稍作停歇，继续道：“到了乌蒙土司营，我刚报出小姨名号，那土司便急切地问：‘秦良玉真的来了？’我告诉他，白杆兵就在后面，不信可亲自登高瞭望。他二话不说，派人上高处眺望，看见我军旗号，当即下令拔营，说要随我军一同前往成都解围。”

“其后便愈发顺利了。我逐营传命，那些观望的土司，听说小姨来了，当即叛离奢崇明，有的甚至当场便要随我回来。至于那些原本被奢崇明策反、奉命在此阻拦我军的土司，听说奢寅已经遁逃，知道奢崇明大势已去，个个都闭营不出，再也不敢拦路。”

秦良玉微微点头，脸上却并无多少喜色，神色依旧淡然：“这些土司反复无常，今日归附，明日便可能再度背叛。不必指望他们真能帮上什么忙，只要他们不挡我军去路，便足够了。”

她抬手下令：“传令全军，继续西行。不必理会他们，也不必催其随行。愿意随军的，便让他们跟在后面；不愿随行的，任其自便。”

大军重新开拔，从土司营盘之间穿行而过。那些营盘里的土兵纷纷涌到路边观望，看着“秦”字大旗猎猎作响，看着白杆兵整齐列队而过，无不交头接耳，窃窃私议。

有几位土司亲自出营迎接，献上牛羊酒水，极力表示愿意随大军一同奔赴成都。秦良玉客气地收下，却并未将他们编入本部队伍，只令其跟在大军身后，远远随行。

马慕婉策马走在秦良玉身侧：“小姨，这些人真的会帮我军破敌吗？”

秦良玉目视前方，淡淡道：“他们帮的并非我军，而是赢家。我军若能一路常胜，他们便会一直追随；若我军稍有失利，他们翻脸，只会比翻书还快。”

马慕婉若有所思地点了点头。

前方官道渐渐开阔，成都的方向，炊烟袅袅，横亘天际，已然不远。