“阿爹阿娘可安好？”秦良玉忙岔开话。

“一切皆安，二老在府中备了洗尘宴，只等你们回来。”秦良玉牵着秦良玉的手转身入城。

城内早已备下马车，两人上车行在最前。余下众人陆续上马跟在后面，城门缓缓关上。

往日城门白日里皆是敞开的，自奢崇明叛乱之后，便昼夜紧闭，出入皆要严查。

马车渐渐驶入土司府，门前站着一群人。秦父秦母立在中间，翘首张望，看见马车，二人齐齐向前迈了两步。

车停稳，秦良斯掀开车帘，纵身跳下马车，转身伸手去接秦良玉。

秦良玉一手按着车辕，小心地踩着车梯下来，身形微顿，秦母一瞧便看出了异常，皱紧眉头，快步上前。

“阿娘。”秦良玉上前两步，伸手环住秦母的腰。

秦母抱着她，拍了拍她的背，闻见浓重的药味，眉头皱得更紧：“又受伤了？”

“上战场哪有不受伤的。”秦良玉放低声音，“阿姐说阿爹阿娘给我们准备了洗尘宴，我已经饿了一路了，咱们快进去吧。”

秦母望了她身后一眼，默默收回视线，握着她的手转身往府内走。

秦父向后张望了半天，也没瞧见他想见的人，快步追上秦良玉：“阿麟呢，他怎么没回来？”

“阿麟统帅一千白杆军驻守山海关，暂时不回来了。”秦良玉道。

“你大哥二哥他们......”秦父动了动嘴唇，还没问完，秦良玉便抢过话，“关于这次援辽之战的抚恤，朝廷已经下来了，一会儿我便把抚恤诏书拿给你们看。”

秦母侧过头瞥了秦父一眼，秦父便不再作声，默默跟在两人身后。

“外祖父！”马慕婉从后面挤到前面，挽住秦父的手臂，“阿麟这次立了大功，被封了指挥使。”

“哦？他把金贼杀退了？”秦父顿时来了兴致。

“何止！”马慕婉夸张地比划，“那日阿麟一人在阵前厮杀，挥舞着长枪，如入无人之境，杀得金贼连连后退，不得前进分毫。咱们不到三千人马，击退了三万金军，打得他们哭得喊娘......”

秦父一路听得哈哈大笑，伸手捋了捋胡须，脚步都轻快了几分。

他虽未亲眼所见，但马慕婉说得绘声绘色，让他仿若身临其境一般。

“不过......”马慕婉故意拉长了尾音。

“不过什么？”秦父心里被勾得痒痒的。

“不过小姨说，阿麟没我厉害。”马慕婉仰着头，挺起胸膛，一脸骄傲地拍了拍自己。

“哦？”秦父也扬起眉，身子微微侧过，好奇地追问，“你小姨是如何说的？”

“小姨说我杀了几十个金贼，比他杀得还多。”马慕婉眼睛发亮，伸手比划着当时厮杀的动作，“我杀了个将领后，那些小兵都不敢靠近我了，一个个缩在后面发抖呢！”

“好！不愧是我的大外孙女！”秦父满脸赞赏，又上下打量了她一眼，“伤哪了？”

“主要是左肩，当时十几个人向我冲来，我一时规避不及，被砍了一刀......”马慕婉忙捂住嘴，随即又松开，摆了摆手，“不过伤得不重，现在已完全好了。”

说着，马慕婉又拍了拍自己的左肩。

秦父点了点头，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，嘱咐道：“战场上受伤在所难免，切记不可逞强，先保住性命最重要，但也不可当逃兵！”

“阿玉。”秦父又向前喊道。

“女儿记下了，日后在战场上绝不逞强，好好保命。”秦良玉转过头道。

“外孙女也记下了。”马慕婉也应道。

一众人一路说笑，来到膳厅，依次落座。

“大嫂二嫂和凤仪呢？”秦良玉方才在府外未见到三人，原以为她们会在膳厅等候。

“在万寿山训练，还未结束。”秦良斯拿起筷子。

“凤仪也去了？”秦良玉眉头微微一挑。

“嗯，凤仪有些武功底子，她也想加入白杆军。我与阿爹阿娘商议之后，便让她与阿君、阿仪同期训练。”秦良斯道。

“她们表现如何？”秦良玉问。

秦母盛了碗汤，递到秦良玉桌前：“先用饭，用完饭后再谈。”

两人相视一眼，这才止了话。

饭后，一众人移步至书房。

“梅花，卢叶，去将抚恤诏书取来，还有......大哥二哥的遗物也一并取来。”跨进书房前，秦良玉转身吩咐。

二人应声退下。

秦良斯捏了捏秦良玉的手，秦良玉嘴角勉强扯出一抹弧度。

不多时，卢叶与梅花捧着两个木盒进来。

秦良玉上前从盒中取出诏书，递给秦父。

秦父起身双手接过，慢慢展开诏书，目光一点点扫过上面的文字，看到中间时，手渐渐发抖：“阿屏和阿翰......”

“大哥与二哥，为了护我突围，拦住数千金军，力竭而死。”秦民屏上前，“噗通”一声跪在秦父面前，双手撑在地上，额头抵着地面，声音哽咽，“尸骨无存。”

秦良玉捧着木盒上前：“这是我们重回浑河北岸战场，找到的大哥二哥遗物。”

秦母走上前，打开木盒，里面安静地躺着半截甲胄，半块玉牌。