秦良玉坐于帐中，指尖捻着软布，细细擦拭着那对染血的鸳鸯双刀。

刀锋凝着未干的血渍，经灯火一映，泛着冷光。

闻言，她手上动作未停，只垂着眼，神色未变。

秦民屏却“腾”地站起身，胸中一股火气直冲上来：

“不见！”

“当初我们在关外叩门求见，他大门紧闭，理都不理。如今刚打了胜仗，便知道我们的好了，想来请我们入关？”

越说越气，一时急火攻心，忍不住低低咳了几声。

秦良玉这才抬眸看他：

“昨日的药，喝了吗？”

“喝了。”

秦民屏闷声应着，又咳了两下：

“无妨，伤早好得差不多了，只是方才话说急了......”

不等秦民屏说完，秦良玉已转身对那名通报的白杆兵道：

“你去如实回禀，就说秦将军旧伤骤然复发，军医正在施救，我此刻不便见客。”

秦民屏心领神会，顺着她的话，又重重咳了几声，面色发白，身子微微晃了晃，倒真有几分旧伤发作的模样。

白杆兵躬身领命，快步退了出去。

营外的朱梅，听完回话后心头一沉。

他哪里会不明白，这是秦良玉在冷着他，怨他当初对白杆军的怠慢。

他站在寒风里，沉吟片刻，又对那白杆兵道：

“烦请再通传一声，末将带了上好的伤药，献给秦将军，或许对他的伤势有用，还请夫人收下。”

那白杆兵本不愿再传，可瞥见他身后几辆满载的车子。

除了药箱，还有鼓鼓囊囊的粮袋、捆扎整齐的棉衣，甚至还有几箱兵刃，终究还是犹豫了片刻，再度入帐禀报。

“谁稀罕他的破药！”

秦民屏一听，又怒声啐了一句。

“属下看他身后车上，似乎不止伤药，还有不少酒肉、粮秣和棉衣被褥。”白杆兵低声回道。

秦良玉擦拭刀锋的手，微微一顿。

她此刻不愿踏入山海关，是赌一口气。

可她也清楚，终究不能一直僵在关外。

山海关是京师屏障，她率白杆军北上，本就是为了守土抗金。

要她入关，也并非不可。

只是，该白杆军得的，一分都不能少。

朝廷拖欠的行粮，要一一补齐。

泼在白杆军身上的诋毁污蔑，要一一澄清。

白杆军立下的战功，要明旨封赏。

那些埋骨辽东的弟兄，更要得到朝廷的抚恤，魂归有处。

她心里清楚，这些事，朱梅一个小小参将做不了主。

可她可以借他之口，将白杆军的诉求，传达到能做主的人耳中。

今日山海关的大捷，战报明日便会送到御前。

等她寻回大哥、二哥的遗体，她便亲自上书，为白杆全军请命。

“让他进来。” 秦良玉放下软布，将鸳鸯双刀搁在案上，语气平静无波。

“姐姐！” 秦民屏满脸不解，急声道：

“你怎么真要见他？他当初那般待我们……”

“阿民。” 秦良玉抬眸看他，目光锐利却沉稳：

“我们终究是大明的将士，金贼未灭，大敌当前，需一致对外。”

秦民屏憋了一肚子气，却也知她说得有理，只得狠狠哼了一声：

“那姐姐自己见，我不陪了！”

说罢，便负气甩袖，径直出了大帐。

不多时，朱梅便跟着白杆兵入了帐。

他一身戎装，身上还带着未散的硝烟味，一进帐便抱拳躬身，行礼极为恭敬：

“末将朱梅，参见秦夫人！”

秦良玉只微微颔首，抬手虚扶了一下：

“朱将军不必多礼。”

朱梅垂手立于一旁，开门见山道：

“末将今日前来，是专程迎夫人与白杆军将士入关。关内营房已备好，粮草也已清点妥当，也好让将士们好好休整。”

武将性子，素来不擅绕弯子，更何况他心怀愧疚，更不敢多作周旋。

“我在此安营，一样为山海关守关。”秦良玉神色淡淡，语气疏离。

这话，便是明明白白的拒绝。

朱梅讪讪一笑，又赔着小心道：

“哪有在关外守关的道理，关内安稳，也好让将士们休整。”

“我等一路跋涉千里，又连番苦战，早已疲惫不堪，方才安营歇下，暂且不便挪动。”

秦良玉语气平淡，却没有半分转圜余地。

朱梅心头一紧，忙追问：

“夫人路上也遇到金贼了？”

这话一出，他身上瞬间惊出一身冷汗。

他这才后知后觉，难怪白杆军杀至关前时，那些攻城的金兵会误以为是自家援军。

原来金贼不止攻城这一部，沿途还有数路偏师！

就这一路兵马，便让他们招架得如此艰难。

若那些沿途的金兵一同赶来，山海关恐怕早已陷落。

他更是已成了金贼的刀下亡魂！

朱梅越想越心惊，更下定决心，无论如何也要将秦良玉与白杆军请入关内。

有这支悍勇之师在，山海关才能真正安稳。

只是他先前，早已将人得罪得彻彻底底。

如今能做的，除了赔罪，便是尽快上书朝廷，为白杆军战死的将士请求抚恤。

他太清楚，将士们最看重的是什么了。

秦良玉淡淡道：

“路上遇到几队散兵，不过数百人，不足为惧。

临近关前，才遇上近万金军。

若不是听见山海关方向的炮响，他们一个也不会活着离开。”

朱梅听得心惊肉跳，后背早已被冷汗浸透。

白杆军不过三千余人，竟能正面硬撼近万金军，还能稳占上风？