“七叔请坐。”秦良玉走到桌前，抬手示意。

“那七叔便不客气了。”

马斗彗笑呵呵地落座，想起路上马祥麟陆续说的话，面露忧色，道：

“阿麟说白杆军在辽东伤亡惨重，以免朝中人颠倒黑白，随意给他们按个罪名，特遣使臣入京，详细陈情，并再请调三千白杆军入辽。”

“不错。”秦良玉点头，抬眼示意马祥麟也坐下。

“不过这些先不急，七叔和阿麟用完早饭，我们去书房再议，稍后父亲也会过来。”

“饭桌上的确不是说这些事的地方。”马斗彗深以为然，目光转向马祥麟，刚想打趣两句，话到嘴边又咽了回去。

何时开玩笑都可以，唯独此刻半分戏言都不合时宜。

梅花匆匆进来，附在秦良玉的耳边说了两句。

秦良玉微微点头，随即转头对马斗彗道：

“七叔，阿麟先陪您用早饭，我有事先去一趟前厅，稍后便同父亲一道去书房。”

“好。”马斗彗点头，“夫人有事，只管去忙，有阿麟小公子陪着老朽便好。”

秦良玉略一点头，起身离开。

刚出房门，梅花便快步跟上，秦良玉脚下不停，径直往前厅赶，边走边问：

“大嫂、二嫂怎么过来了？”

“昨日老爷派人回府取入京之物，沈夫人和魏夫人今日一早便一同跟着过来了。”梅花小跑着跟上。

“她们莫不是知道了些什么？”秦良玉眉尖微蹙。

秦邦屏与秦邦翰战死辽东之事，她一直瞒着家里，更特意叮嘱马祥麟守口如瓶。

虽说纸终究包不住火，她们迟早会知道，但能多瞒一日是一日。

“应该不知。”梅花仔细想了想，道：

“昨日回秦府之人，尚且不知辽东的来信；先前在万寿山训练的白杆军，也早已上山，府中下人未必知道实情。”

“只是......”梅花顿了顿，想起方才瞧见的，欲言又止。

“何时你也被阿麟传染了？”秦良玉瞥了梅花一眼，“在我面前，有什么话是不能直说的？”

“方才我匆匆瞥了一眼，沈夫人和魏夫人皆是长发高束，身着一袭长袍，一身皆是男子装扮。”梅花道。

自从姑爷去世后，整个土司府的女子皆卸了钗裙，换上男子常服便也罢了。

向来端庄得体，贵妇人打扮的秦家大夫人和二夫人，竟也换上了男装。

着实反常。

若哪日秦老妇人也卸了裙钗，那天就该塌了。

“你说大嫂和二嫂都着了男装？”秦良玉闻言，脚步顿了顿，“像我们这般？”

“是。”梅花连连点头，又小声嘟囔：

“不过她们穿得，比我们贵气多了。”

秦良玉听清了她的话，低头看了看身上的衣袍。

一身朱红直裰棉衣，料子是耐脏耐磨的粗棉布，洗得有些发白，边角也磨得微微毛糙，袖口紧束，腰间系着一根同色绦带，左侧悬着短刀，前侧则是彰显土司身份的腰牌。

看罢，秦良玉非但不觉得粗陋，反而满意地点了点头：

“我这身衣服多方便？上阵时盔甲一披，耐脏耐磨，半点不碍事。”

梅花跟着点了点头。

她从前倒不觉得男女装束有何不同，尤其跟着秦良玉上过几次战场，见惯了刀光剑影、生死离别，更觉这些衣饰外物，在性命面前算不得什么。

可偶尔想起夫人未出嫁前，也常身着锦缎、头戴珠钗，心里便忍不住泛起一丝酸楚。

不多时，两人便到了前厅。

秦良玉跨步进门，抬眼看见厅中二人，眼前瞬间一亮。

沈君一身素色锦缎长袍，长发束起，额间系了一抹玉色抹额，腰悬玉佩，通身清贵。

魏仪则是身着朱红绣金长袍，腰系玉带，贵不可言。

秦良玉微一怔神，才上前见礼：

“大嫂，二嫂。”

“阿玉。”沈君快步上前，拉住秦良玉的手，“大嫂这身装扮，如何？”

秦良玉上下打量一番，含笑道：

“若不是知道你是大嫂，我还以为是哪家俊俏的少年郎上门提亲呢？只可惜我膝下无女，不然倒能结个好亲家。”

说罢，又补了一句：

“难怪梅花说，你们穿得比我们贵气多了。”

“阿玉这可是打趣我们了。”魏仪上前一步，拉住秦良玉另一只手，笑道：

“你再仔细瞧瞧，我们身上这衣裳。”

秦良玉眨了眨眼，又细细地看去。

只觉越看越好看，越看越喜欢。

两人见秦良玉双眼放光，以为她是想起来了，却听秦良玉道：

“这布料真不错，绣工也精巧，这身衣服没个百八十两怕是做不出来。”

“具体多少钱可得问问你自己了。”魏仪笑着道。

“嗯？”秦良玉不解。

“这可是你年轻时的衣裳。”魏仪也不卖关子，“当年我刚嫁进来时，你穿着这身衣服，偷偷带我出去逛街。”

说着，魏仪笑着后退半步，转了半圈道：