韩论非默然收手，执笔蘸墨，才书就一行，虞公又道：“伸手。”

戒尺再次凌厉落下，清脆的击打声震得斋内胆怯者俱是一颤。

纵然卢娘子已教了苏语卿数月心静手稳，此刻她的笔尖仍不由微微一滞。克制住想要抬眼的念头，她凝神屏息，继续往下写去。

“行书游丝，贵在断而能续。殿下不妨瞧瞧自己写的字——劲透纸背却失之僵直。有道是顿挫磅礴当如猛兽搏噬，殿下这字么……”

虞公略顿，目光扫过纸上笔迹，缓缓道：“倒像条死而僵硬的长虫。”

斋中有人禁不住轻笑出声，待撞上韩论非陡然转来的、铁青的脸色，又慌忙敛声垂首，再不敢多看一眼。

而他最在意的那道身影，却始终低垂着纤细的脖颈，从容运腕，未曾向他投来半分注目。

待课毕交卷时，韩论非早已搁笔。饶是他筋骨强健，几番戒尺落下，左掌已红肿不堪，再难握拢。

此刻他端坐案前，对着那未竟的诗文，却是半字不肯再落。

“写还是不写？”虞公肃然相问。

韩论非浑身绷着股倔劲，侧首扬声道：“一课已毕。若要学生再动笔，且待下回。”

苏语卿见两人相持不下，匆匆瞥去一眼便收回目光，垂眸屏息，将写好的诗稿轻置虞公案前，便悄然抽身离去。

不多时，虞公面带无奈，整理罢案头书卷，又将悬挂的卷轴徐徐收起，拂袖出了书斋。

，又将悬挂的卷轴徐徐收起，拂袖出了书斋。

虞好好收拾好笔墨，与苏语卿别过，便匆匆追着虞公而去：“阿翁等等我，我饿了，你屋里可还有吃食？”

又过了半刻，斋中学子几已散尽。韩论非换了个懒散的坐姿，支起左膝，仍坐在虞公案旁，周身透着生人勿近的冷意。

苏语卿垂眸望着那支尚未清洗的狼毫，终是直起身来，执笔往水罐中轻轻搅动。水纹漾开，墨色如烟云般在水中缓缓晕散。

“苏语卿，”韩论非察觉到她刻意滞留，冷声问道，“我的笑话还没看够？”

她仍垂首搅动着笔锋：“九殿下误会了。我不过是在清洗笔砚，并非存心看谁的笑话。”

“倒是稀奇。”他语调微扬，带了几分讥诮，“虞公责罚时，满斋唯你不曾抬眼；如今众人散去，又偏你一人滞留。”

苏语卿停下动作，将洗净的笔轻轻搁在砚边：“我若留下便是看笑话，那殿下此刻也未离去——又是想看谁的笑话？”

韩论非被她一反问，喉间骤然哽住。他撑着桌案起身，走到苏语卿的面前，“牙尖嘴利。”

苏语卿目光掠过他仍红肿的掌心，将到唇边的话缓缓咽下。默然片刻，她只将物品一一理好，语气平：“殿下若无别事，我便先告辞了。”

才至门边，身后忽传来一阵急促脚步声，未及反应，手腕已被狠狠攥住。

“苏语卿，你与裴温约的那局棋，想定在何日何时？”

她转身抬眸看他，“此事与殿下何干？”说完，垂目看了眼被他紧握的手腕，“松手。”

“是啊，此事与我毫无干系。”韩论非慢慢松开手，眉间的不满化作几分讥讽，“可你莫非忘了，你我之间，还有一局未了的赌约。”

她静立原地，默然望向他，忽觉那眼底翻涌的并非全是怒意，还有某种她不愿深辨的执拗。

那洞悉般的目光让韩论非没来由地生出几分慌乱，于是他又扯了扯嘴角：“还是说，你如今只记得与裴温的旧局，早将我这赌约抛诸脑后了？”

“我没有忘记，九殿下。”苏语卿开口，“只是殿下当真要让我与裴温下这局棋？”

灼热的风阵阵卷入斋内，韩论非呼吸倏地一滞。他唇瓣轻动，眼底竟也掠过几分犹豫。

然而话音未落，廊外忽传来清朗笑声：“哟，这局棋，我替裴温应下了。”

只见魏叔玉半推着裴温迈上台阶，施施然现身门边。

裴温本欲寻苏语卿细问课业，未料撞见这般争执，正欲回避却被魏叔玉硬拉了进来。他蹙眉瞪向身旁人，魏叔玉却浑不在意地拍拍苏语卿肩头：“怕什么，应下便是。”

苏语卿冷眼扫过魏叔玉志在必得的神情，一字一句道：“若输，我当吞子入腹。”

魏叔玉笑容骤然凝固，裴温亦不由蹙眉流露关切。

“九殿下，此等赌注实在荒唐，还望三思。”裴温温声劝道。

韩论非见裴温竟为苏语卿说话，唇角牵起一抹冷笑，转而凝视苏语卿：“当初应承之时，你可比现在爽快得多。”

“九殿下，我并非背信之人。”苏语卿迎上他的目光，“请容我十日之期。十日后仍在此处，我自当履行承诺。”

她转向裴温，语气缓和几分：“十日后，与我对弈一局，不知可否？”

裴温顾虑地望了韩论非一眼，微微摇头，苏语卿却递来一个宽慰的眼神，浅浅一笑。

垂首思量片刻，裴温终是颔首应允。

诸事既定，韩论非冷眼瞧着二人眉目间流转的默契，只觉方才种种争执皆成无谓。他面色隐隐发白，终是冷哼一声，率先而去。

待那身影没入廊角，裴温唇瓣微启似要言语，余光掠过魏叔玉的身影，终究只是默然垂首。

苏语卿强撑着最后一丝从容与二人含笑作别。方转过身，面上浅笑便悄然消散，唯余一片空茫。