出了饮露阁，苏语卿因要随虞公习字，裴温亦须往南院修画课，二人正好同行。苏语卿怀捧书卷，沿途又向裴温请教了几处平日积存的疑问。
行至南院门前，裴温驻足沉吟，含笑相问：“不知苏三何时得暇，可将那已然开局的棋续完？”
苏语卿心念微转，立时想起半年前唐家初识时那盘未竟之局。如今暖香拂槛，夏木成荫，居然已匆匆半载。
“总得待大考之后罢。如今课业压身，实在难以分身。”她垂目瞥了眼怀中书卷，复又抬眼，眼尾轻扬，“裴三十六郎手下败将多如过江之鲫，怎地还要揪着我这漏网之鱼不放？”
“苏三此言差矣。”裴温摇头轻笑，“当初原是你怪我窥了你的棋路，自己却未露半分真章。我素不喜欠人情谊，故始终惦念此事。”
“若依此说，那方才一路请教又该如何清算？”苏语卿眼波微转，佯作沉吟，“莫不是……要唤你一声‘小夫子’方才扯得平？”言罢自己先忍俊不禁，唇角浅浅一翘。
裴温闻言微怔，随即眼底笑意荡开，复又整色敛容，作出一副郑重其事的模样：“这个称呼……倒也未尝不可。”
别过裴温，苏语卿独往一字斋去。回想今日所得，心下不免欣喜，又思及裴温倾力相助，该备何等谢礼方显郑重。
正出神间，不经意回首，忽见一道褚红身影不知何时已缀在身后。
她吓得身形一颤，怀中书卷簌簌散落满地。
“怎的，见着我倒似见了鬼一般？”韩论非抱臂冷嗤。见苏语卿仍怔怔立在原处，他俯身将散落的书册一一拾起，叠作齐整递到她面前，“喏，这回可要拿稳了。”
“不……不是。”苏语卿接过书卷，堪堪回神，急步追上前方已走出数步的韩论非，“你是何时来的？我怎么一直未曾瞧见？”
韩论非自不会坦言已尾随多时，只略垂眼眸，视线停在她额际——不知是因心绪起伏，还是暑气蒸灼，那处凝着细密汗珠，连双颊也晕开淡淡胭色。
对上苏语卿带着探询的目光，韩论非心口蓦地发紧，脱口而出的话里带着没来由的恼意：“哼，我几时来的，与你何干？”
语中带刺，锋芒毕露。
苏语卿一时怔在原地，不知何处又触怒了这尊煞神。脚步不由微滞，唇边尚未褪尽的笑意，也随之渐渐淡去。
瞥见韩论非已在斋内坐定，苏语卿唯恐他再生事端，自己平白受扰，便径直入内，特意择了处离他最远的席位安然坐下。
书院生徒皆自蒙童时便开笔习字，及至当下，纵使尚未达到笔精墨妙之境，却也个个架构端正，笔锋初显。
正因有此根基，多数甲乙班生徒对“书法”一课兴致索然，加之虞公治学严苛之名远扬，选修者较之别科自是少上许多。
以致生徒间程度悬殊，有仍于架构间描摹者，亦有立志探求书道极致者，书院遂分设两班，按日轮转授课。
此刻鱼贯而入者以丙班稚龄学童为多，苏语卿不时瞥见零星乙班同窗入座。
虞好好不知从何处气喘吁吁赶了过来，一张白嫩小脸涨得通红，抱着笔墨纸砚往苏语卿身侧案头一搁，便瘫软着半幅身子，喘息未定。
偏生进来的稚童都认得虞好好，经过时纷纷软声问好：“虞家阿姊安好。”
虞好好胡乱点头应着：“好好好，都好……”
苏语卿这边刚搁下墨条，转头见着虞好好略显狼狈的模样，目光扫过她沾了泥渍的裙角：“午间去了何处？怎将自己弄成这样？”
虞好好低头瞧了瞧裙裾上明显的污痕——还不是因着饮露阁那桩怪事，只得匆匆另寻藏酒之处，慌乱间不慎踩了裙摆。可私藏美酒乃是她秘而不宣之事，任谁来问也断不能吐露半分。
正思量着如何搪塞过去，忽瞥见苏语卿案头那几册眼熟的书籍，她圆眸微睁：“你……你去过饮露阁了？”
“正是。”苏语卿温言解释，“午膳后本要回南院温书，恰巧遇上裴温，便请他指点大考要领。他遂带我去饮露阁借了这些书，嘱我带回细读。”
那不正是与她前后脚进的饮露阁么？虞好好迟疑片刻，含含糊糊地问道：“那你……可曾遇上什么不寻常的事？”
自然是有的。苏语卿飞快地瞥了眼远处的褚红，又望向神色古怪的虞好好——今日这两人怎都这般反常。
虽察觉异样，却不便多言，只轻轻摇头：“并未遇见什么不寻常的。可是你遇上了什么事？”
“我……我……”虞好好本欲道出饮露阁的怪事，转念想到东篱书院乃是自家产业，阿翁最厌怪力乱神之说。若从她口中传出这等事，第一个饶不了她的怕是自家阿翁。
终是垂首抿唇，将到了嘴边的话又咽了回去，只不甘心地呜咽了一声。
见她这般情状，怕是有什么难言之隐，苏语卿也并无多少好奇之心，便柔声劝慰：“若是不便说，便不说罢。不如我帮你研墨？”
虞好好霎时回神，算着时辰阿翁也该来了，她却还什么都没准备。
虞好好看着苏语卿行云流水般为她备好墨砚，一双杏眼顿时亮了起来，忙从袖中掏出一颗果干。
“苏三，请你吃。”
苏语卿闻言微微侧首，虞好好已眼明手快地将果干塞入她唇间。她怔了怔，对上那双明灿依旧的笑眼，甜意顷刻在舌尖漾开。
无人留意之处，某人研墨的手微微一顿，旋即愈发急促地转动墨锭。
未过多久，虞公捧着两卷字轴缓步踏入书斋，室内喧哗霎时静歇。两幅卷轴并悬于前，徐徐展开，露出两种字体的古诗。虞公先指着楷书详述要领，又俯身对乙班稚童温声叮嘱：“笔长不过六寸，执管不过三指。运笔当虚悬手腕，过缓则失筋力，过急则损骨韵……”
待小童们依次执笔习字，他又转向年长生徒讲授行书精要。说罢环视斋内，方于案前稍憩。片刻后，忽扬声道：“九殿下，请移步至老朽案前。”
上过虞公书法课的学子皆知，他每日必择一人亲自指点。听得此番被唤的不是自己，满堂几乎在虞公话音落下的刹那，响起一片如释重负的轻吁。
被点名的韩论非也非头回受教。他绷紧俊脸，携了笔墨纸砚行至虞公案旁。
一时间，近乎全斋目光皆落于他一身。
虞公瞥了眼他满眼的浮躁不耐，淡声道：“伸左手。”
韩论非依言伸手，下一刻，厚重的戒尺便挟着风声重重落在他掌心。
“心为君，手为辅。殿下心若不静，如何写得出好字？”