若是……你阿兄从一开始便什么都知道呢？

苏语卿正踌躇着，要不要将自己的猜测告知韩论非，知春与知冬已端着水盆、布巾等物一道回来了。

待两人为韩论非梳洗整衣完毕，饭菜也重新换上热乎的。

韩论非摸摸饥肠辘辘的肚子，重新在苏语卿面前坐下，“我就不回外院，随你一道吃吧。不管后面如何，今日既已与江敏约好，总得先去一趟。”

他说完，视线无意间扫过苏语卿的颈项，目光骤然凝固，“你的脖子……怎么回事？”

昨日被裘衣遮掩、未被发现的肿胀扼痕，此刻已化作一片淤紫发黑的印记，细看之下，肌肤依旧微微肿起。

“江敏做的？怎地，我们在巷里打架，你们还在院里厮杀了一场？”韩论非本是说笑，却在苏语卿的沉默里，脸色添上几分凝重，“她还真敢？”

“她起先藏了起来，我拿她翁姑的性命当做要挟，逼她现身。”苏语卿语气淡淡。

韩论非却愣了愣，似乎在相较两人谁下手更为狠辣。

“你……”韩论非这回倒反应极快，旋即问道，“你这可有外敷的伤药？”

“不用……”

他复又起身，打断苏语卿的话，“罢了，你还是别说话了，我自己来找。伤成这样，吐字如常倒是能忍。”

苏语卿闻言，后知后觉摸了摸脖颈，原先并不觉得疼的脖颈，在触碰时却有一股猛烈的疼痛袭了上来。

韩论非在苏语卿房内翻箱倒柜，隔着那道屏风，疑惑的声音传来：“咦？你这脂膏的味道……我好像在何处闻过？”

“你看看，这是何处得来的？”韩论非拿着瓷瓶走了出来，难掩激动，“这香味……很像是那天在柴房那人身上的！”

苏语卿接过瓷瓶，挑出雪白的脂膏涂在手背，细细嗅闻，语气平淡无波：“不过是市面上寻常的淡香，想来你那日闻到的做不得线索。”

韩论非的目光却未曾移开，紧紧锁在苏语卿脸上。就在那转瞬之间，她眉梢眼角任何一丝细微的牵动，指尖涂抹脂膏时那几乎难以察觉的凝滞，甚至呼吸间微乎其微的节奏变化，都清晰地落入了他的眼底。

“看来是我多虑了。”韩论非语气如常，带着一丝恰到好处的遗憾，目光却更深邃了几分。

“不过，这脂膏我从未用过，且放在柜子深处。”苏语卿的眼神似乎在控诉韩论非翻找时的粗鲁，“罢了，还是我自己找吧。”

她随即起身，走入内室。方才强装的情绪瞬间消弭，苏语卿翻转瓷瓶，指腹摩挲瓶底，一个清晰的“文”字赫然刻于其上！

她记得暮雨送来这脂膏时，曾特意提及它用了西域某种极其昂贵的香料，绝非寻常之物。

所以……这一切的线索，竟都丝丝缕缕与文小娘有关？

思绪翻涌，过往种种疑点似乎豁然贯通。

肆主定是受了胁迫，明知会招来杀身之祸，仍犯下此等大罪。文小娘就住在后院，指使侍女窃取衣物，再方便不过。

可是，她为何要嫁祸姜同簪？又为何要毁坏王妃的牌位？

……仅仅是因为内宅之争？那幽微的妒恨，竟让文小娘容不下王妃的旧仆，甚至想抹去王妃在这世间遗留的所有痕迹？

若这一切都是真的，韩祁为何要包庇文小娘？难道万宁寺中的颓丧悲恸，失窃王妃遗物的焦灼暴怒，全是做给世人看的戏不成？

“云卿，你上好药了没？怎么半天没动静？”韩论非在外等了一会儿，终是忍不住追进房内。

苏语卿不着痕迹地将脂膏放回原处，伸手正要去拿药瓶。韩论非却已走到她身后，探身越过她的肩头，抢先一步拈起了那个小瓷瓶。

他打开瓶塞，凑近鼻端轻嗅，眸子微亮，“就是它了。药味纯正，是上好的外伤药。你且转过身来。”

苏语卿依言转身。这方寸之地本就狭窄，她甫一动，便发觉自己几乎陷在了少年温热的胸膛与身后冰凉的木柜之间。

两人同时僵住，谁也没料到，这一转身，竟让彼此的距离变得如此之近。

苏语卿清晰地感觉到对面少年的呼吸骤然一滞，变得短促而灼热。她下意识地移开目光，视线却不慎扫过他悄然泛红的耳廓。

她蜷在身侧的手指无意识地抠着背后木柜的纹理，指尖微微发白，用尽全力才克制住想要立刻逃离这逼仄空间的冲动。

幸而韩论非将药瓶胡乱塞进她手中，便头也不回地匆匆退了出去，只丢下一句：“你……还是你自己涂吧。”

内室骤然安静下来。苏语卿独自握着那犹带少年掌心余温的药瓶，眼睫如蝶翼般轻轻一颤，怔怔地垂下了眼帘。

不过片刻，苏语卿便从内室走出，浓重的药味萦绕在她周身，脸上却是一如既往的平静。她落座后，只是草草用了饭食，便与韩论非一同出了门。

此刻，她心中对真相的渴求比任何时候都更为炽烈。她急需江敏的指认，来印证那呼之欲出的推论，将散落的碎片拼成完整的图景。