苏语卿静默地盯着灯台上那撮灰烬。韩祁既然决意按下此事，便绝不会容许任何人再为姜同簪翻案。还有查下去的必要吗？

这个盘桓心头的疑问，在破晓之后得到了答案——姜同簪死了。

看守晋王妃陵墓的，是附近几户贫寒人家。姜同簪受了重刑，带着一身伤，又在凛冽寒冬中跋涉了那么远的路。陵户处缺医少药，她甫一到地便高热不退，苦苦煎熬数日，最终未能撑过昨夜，就此香消玉殒。

守陵的人家知晓她是府里犯了事被撵去的侍女，却也不敢怠慢，清晨城门甫开便匆匆进城，将噩耗报入府中。

管事虽严令众人不得私下嚼舌根，但这等消息早已如野草般疯传。苏语卿晨起梳洗时，便从知夏嘴里知晓了此事。

房内几名听闻此事的侍女，目光不约而同地投向妆台镜旁：那里静静放着姜同簪的钱袋和那柄宝石匕首。苏语卿本还想着遣人送还给她，如今人没了，这些物件骤然成了无主之物。一时之间，众人心头皆涌起一股物是人非的悲凉，戚戚无言。

随后，苏语卿心头反而一轻。她带着几分凉薄，目光落在妆台那柄宝石匕首上。如今苦主已逝，这几日的奔波筹谋，霎时变得毫无着落。无论江敏最终指认了谁，真相也只能永远尘封于心底。

苏语卿如约来到小门处，空寂的角落不见韩论非的身影。她下意识抬首望了望天色，确认自己并未来迟，便默立原地等候。

他是已经独自去了嘉善坊，还是……根本未曾打算前来？

光景在无声的等待中悄然滑过，眼瞧着快近正午，她终是垂下眼帘，转身沿着来路，独自折返平芜院。

没了韩论非的搅扰，平芜院的日子仿佛重归旧轨。侍女们煮茶的煮茶，清扫的清扫，各自忙碌。苏语卿随手捡起那本打发时光的《战国策》翻看，目光却不时飘向院外。

瞥见有人迈进院中，她的心倏然提起；待看清是拎着饭食的知春回来时，心又沉沉落下。

知春与知冬将饭食轻手轻脚摆放好。知春递来筷箸，温声道：“女郎，用饭吧。”

苏语卿接过，却只是垂眸盯着箸尖，片刻后又默默放下。

“知冬，”她抬眼，声音略微迟疑，“你去一趟外院，问一问……九殿下可还在府里？”

“是。”知冬应声，利落地转身便往外院去。

知春目送着知冬的身影消失在门外，这才收回视线，重新落在苏语卿身上。女郎只是怔怔地坐着，神情恍惚，仿佛魂儿都飘去了别处。知春暗自纳罕：早间分明听女郎亲口说过，要去南市再逛逛，午时便不回院里用饭了。怎地到了正午，人却独自折返，还这般失魂落魄？

更何况……她瞧着苏语卿颈间骇人的青紫，纵是摔了一跤，怎么可能伤到脖子？

知春鼓起勇气地问道：“女郎，究竟……发生什么事了？”

苏语卿被这发问弄得一时懵然，“我表现的很明显？”

“何止，女郎忧心忡忡的，任谁都看得出来女郎藏着心事。”

苏语卿敛下眼眸，此事若能就此悄无声息的揭过，于她而言也是一件幸事。为何自己心里空落落的？

她还未想清楚，一道身影犹如一阵风似的由院外卷了进来。很快，韩论非已气喘吁吁地站在苏语卿跟前。

氤氲的桃花眼还残留着几分睡意，长发随意披散在肩上，鸦袍领口结扣未系，俨然一副仓促而来的模样。

“我……我起迟了。”韩论非愣愣地说道。

他往日都是夜间过来，院内总是只有苏语卿一人。此刻说完，见苏语卿眼眸透着不虞，粉唇微抿却隐忍不发，才后知后觉发现院内还有旁人。

苏语卿吩咐道：“知春，为九殿下备水梳洗。”

知春这才看清眼前的小郎君竟是晋王的胞弟，更未料到他如此衣冠不整地闯入平芜院，惊得扑通跪倒，额头触地，“婢子见过九殿下。婢子这就去准备！”

紧跟韩论非回到院里的知冬见状，也默默跟着知春退下备水。

韩论非还记得自己昨夜的放言，自知理亏，乖觉地在苏语卿对面跪坐下来。趁着时下只有他们两人，从袖中掏出两张符箓，“你瞧这符箓，与那日的有何不同？”

裁成长条的麻纸上，画的符墨色均匀妥帖，瞧着比那日所见工整许多。其余的，苏语卿便看不出什么门道。

她的心思并不在符纸上，随口回道：“笔力沉了几分，瞧着比那日写的认真。”

韩论非见苏语卿无法欣赏其中奥妙，眸中掠过一丝失落，他昨日画了上百张符箓，真正能做到灵光流转、循环往复的，也就手中这两张罢了。

他手里还有许多残品，本想等会拿来试验时长，此刻倒也大方，从这两张中抽出一张递给苏语卿，“等会见到江敏以后，不如你展示给江敏看。也好让她安心，随我们一道回来。”

苏语卿接过符箓，夹在两指之间，抬眼问道：“你醒后，可曾听到过什么消息？”

韩论非见她神情有异，心头一紧：“发生什么事了？”

“姜同簪死了。”苏语卿的声音很轻。

余下之言不言而喻，毁坏牌位之事并未摆到明面上，他们连半个字都不能提起。衣肆肆主早就成了刀下亡魂，韩论非承诺要保全江敏性命，因此江敏不可能出来作证。

眼下随着姜同簪这一死，知晓窃衣真相的，便只剩下那真正的凶手。无论他们之后查到了什么，这件事也只能不了了之。

韩论非思虑半晌，终于想通了其中关窍。他豁然起身，焦灼地在原地来回踱步，“我不甘心，纵使不能翻案，我也必须知道凶手是谁！你不是说那人是冲着阿兄来的？只要阿兄信我，那人岂能轻易脱身？”