楚二再次被阿娘塞进了纸桃子里。这一次，阿娘将他捆得紧紧的，绝无逃走的可能。

透过破损的缝隙，楚二还能看见阿娘一手端着修补的浆糊，一手扶着案桌，缓慢就地坐下。她沉浸在自我意识中，唇边带着温柔笑意，“阿龙莫要淘气，明日过后你就能当仙桃啦。待上了云华娘娘的蟠桃宴，沾了众仙人的仙气……”

张娘子眼中闪烁着亢奋的光，嘴巴咧得大大的，带动着脸颊微微抽搐，“福寿永昌！光宗耀祖！”

“那……阿娘你呢？”楚二小心翼翼地问，生怕再次刺激到她。

张娘子收拢了表情，近乎麻木地涂上浆糊，将缝隙严严实实地盖住了。

在这世上，人和人的命运是不一样的，就连骨肉亲眷也不例外。

有些只能把血肉充当养料，而有些却可以在枝头高高挂起，成了正果。

为了这场盛大的祭祀，桃村早早在三更天涌现出火光，猪羊求生的嘶鸣划破这片寂静。

村民们纷纷敞开门户，抬出大小不一的桃子，所有的光亮从各个方向汇集到桃村的某处——桃村长的家。

自古以来祭祀就是一件庄重而又盛大的仪式，村民们要准备的琐碎还有很多，于是桃家成为了最重要的供品的存放地。

楚二晃了一路，最后安稳落在供台上。

他记起自己当初坠崖的第二日也是三月三。阿爷再三叮咛要他跟着，他却贪恋山上的红花正艳，一脚踏空。

魂魄归家时，看见阿娘伏地痛哭，不尤懊悔至今。

本以为这么多年过去，等弟弟妹妹出生后，阿娘心中的哀痛会减轻，他也能安心离去。

怎料妖怪却让自己重活了一遭。

他若是没有贪恋失而复得的一切，早早把所有事都告诉韩九郎，是不是就能救了阿娘，救了桃村？

忽而纸桃子晃动了几下，随后跌落了供台。

定是韩九郎来了！楚二一阵天旋地转，心里颇为激动，他就知道，韩九郎不会坐视不管的！

“韩九郎！是不是你！”

韩论非刚翻过桃家矮墙，庭院里摆放得齐齐整整的纸桃子映入了眼帘。

阴冷的风呼啸吹过，其中一个轻飘飘的纸桃子落在地上，被风吹得滚来滚去，里边还传出耳熟的声音。

楚二怎么知道自己来了？

韩论非怔愣了片刻，这是做什么，纸桃子包着纸人？

韩论非立马将楚二救了出来，又麻利的踏上一个个供台，找到了韩祁。

韩祁双眼紧闭，唇色微白，除了昏睡不醒，并无其他大碍。

韩论非松了口气，却又暗自奇怪。昨夜无机老儿明明给他下了禁锢术，不久之前他竟发现自己能动了。难道那老道的法术失灵了？

夜里温度骤降，风中飘来稀薄的血腥味。韩论非终于能静下心来思索对策。

这妖怪着实可恨，他定要会上一会。摩挲着下巴，他决定先将阿兄安置妥当，再混入祭祀队伍，等妖怪现身。

思来想去别无他法，他唤了楚二一声，随手将首环刀丢在供台上让他看管。

自己则扛起韩祁去往桃家后院，寻了个门锁严实的屋子将人藏好。

韩论非折返回来，楚二眼中带着期盼恳求道：“韩九郎，求你救救我阿娘，救救整个桃村的人。”

“小爷既然来了，自然不会空着手回去。”韩论非说着便缩进了韩祁曾躺过的纸桃子，“你去寻些浆糊来，把这口子封住。”

楚二一愣，随即明白了他的意图，“你想躲进桃子里，跟着祭祀的村民找到妖怪？”

“……嗯。知道就快些。”

“不行！”楚二摇头，“这场祭祀绝不能举行。村里都是些凡人，到了妖怪面前哪还有活路？况且，你就不怕妖怪控制他们来杀你？”

楚二说得在理。韩论非自忖，若真与妖怪缠斗起来，确实无暇顾及村民安危。

他只得又从纸桃子里钻出，坐在供台边沿，有些难堪道：“有件事你得知道，我并不知道妖怪在何处。没了祭祀引路……我寻不到它。”

韩论非不得不承认，至今不知道如何开启神识，更别提以此找到妖怪。

“我知道它在哪里！”楚二语气略为激动。

韩论非问，“在哪？”

“它在村头年久失修的山君庙里，就是云家阿姊的菜园。”

“什么？”韩论非眉关拢起，诧异非常。

楚二解释道：“桃村在很久很久之前叫做桑落，后来因为村里桃树结得桃子又大又甜，慢慢在乡里出了名，后来还成了皇家贡桃。村中的先人们称是得到了桃山山君的庇护，于是各家各户捐募银两，在村头修了山君庙，日日供奉香火，村子也改叫了桃村。也不知道哪一年出了变故，桃树结得桃子青黄酸涩，先人无法向上头交差，死了好些人。起初以为是触怒了山君，日日跪求，可第二年桃子却依旧寻常大小，桃村便失了贡桃资格，渐渐又变回寂寂无名的村子。至此以后，山君失了香火，庙宇也再无银钱进项修缮，唯有村民拮据度日，省下些许资财用以维持。前些年世道混乱，村民日子越发艰难，那早已不太灵验的山君庙彻底破败下来，只剩一道摇摇欲坠的土墙。可就在云家阿姊出现的那天，山君庙竟摇身一变，成了她的菜园。”

楚二的声音带着懊悔：“其实……这些我早该告诉你的。幸好，还来得及。”

韩论非没空听他感怀，拿起首环刀走到门前，又想起一事，回头望向楚二：“小鬼，你一个人拦得住这么多人吗？”

沉默片刻，楚二郑重道：“我会拼尽全力阻止他们。”

“别傻了，跟我来。”韩论非折身在前带路，“刚刚在桃家看见些东西，或许能帮你。”

他推开了一扇门，见楚二面露疑惑，露出一抹损人的坏笑，凑到楚二耳旁叮嘱一番，又将火折递给他。

随后，两人躲开村民，偷偷造访了各家各户的畜棚，拆了许多套绳下来。

看着堆得比楚二还高的套绳，韩论非仍觉不保险。他摸着心口的符咒，琢磨着再给楚二找个帮手。

哪知转身时，两人冷不丁与苏语卿撞个正着，“你们在这里做什么？”

苏语卿走近，一身膻味，手里捧着装满羊血的陶盆，里边的红浓郁得发黑。

苏语卿那日的阴冷森然，楚二记忆犹新。于是他缩在韩论非背后企图藏住自己，“是阿姊，云家阿姊！”

做鬼了胆子还这么小。韩论非心中嫌弃，看向苏语卿时也暗道糟糕。

这几日他仔细琢磨过，那妖怪或因某种缘故无法动弹，才不远千里将桃村挪到洛阳郊外。

而被操控的村民成为了它的耳目，因此那日能“看见”他的所作所为。

今日他带着楚二一直躲着村民，也是有此顾忌。

如今与苏语卿照了正面，与其冒着暴露的风险寻找他人，不如就用她好了。

“再不说话，我就叫人了。”苏语卿的声音带着惯有的冷意。