大长老的静室就在医药阁主阁最顶层的位置，只不过寻常弟子都没有进入主阁的权限，宁竹更是连主阁在哪都不清楚，他一时落在后头，跟着宁轲走过弯弯绕绕的廊道。

身旁的弟子也没好到哪里去，他似乎这会儿才反应过来自己应下了什么，一路上小动作不断，又是抓握衣角又是突然活动胳膊的。

只是他似乎没有意识到自己的小动作，只目不转睛地盯着那个小孩的背影，似乎是多观察这一路，就能让他多了解一些这个未知的病患，好增添赢过宁竹的几率。

宁竹多瞟了他几眼，心里也有了几分大致的估算。

只是，宁竹还是没想明白。大长老抓了个特殊病例回来教授自己的亲传弟子，合情合理，可为什么要把他也指名道姓地叫上？

……是因为他在接诊比试上的表现吗？

还是……某些更坏的事情？

宁竹心头叹了一口气。无论长老叫他一起来是出于什么目的，被过度关注到对他而言终归不是什么好事。

他这么想着，眼角余光忽地瞥见宁轲又抬腿上了阶梯，而被他紧紧抓着手的目盲小孩没得到提醒，当即被绊得又是一下踉跄。

宁竹皱起眉头。

他落在后面，自然也看不见宁轲的表情，只不过从他握住小孩的手腕上来看，大抵也是被小孩这几下绊到弄得有些不耐烦，他的手越发用力，攥得小孩周遭那一块皮肤都隐约发白。

大长老的静室距离广场着实不算近，一路走过去要经过的廊道也不少，只是这些对常人而言稀松平常的走道，对于一个目盲的孩子却是危机四伏，路程还未过半，小孩就已经被绊了三四次，偏偏宁轲丝毫没有出声提醒的意识，小孩只能这样一边踉踉跄跄地被牵着走，一边遭受来自带路者的不满。

宁竹看着小孩的背影。他的个子还不宁轲的腿高，整个人也透着几分营养不良的瘦小，身体瑟缩着，显然对这发生在他身上的一切感觉到不安。

眼前又是一道门槛，宁轲轻松迈过了门，小孩惶恐地挪着脚步，抬起的步子不够高，眼看又要再绊一下——

宁竹快步上前，一把将小孩捞了起来。

“啊！”

骤然的失重令得小孩下意识地伸手想去抓住什么，于是他扯住了宁竹的头发，脸上更是露出了惶恐的神情。

“抱着我。”宁竹神色淡淡，他环住了小孩的腿，让小孩稳稳坐在他的臂弯上，“手往下点，对。”

得到了指示的小孩摸索着环住了宁竹的脖子。他依旧不敢说话，而宁竹也只是调整了下胳膊，以便于小孩坐得更舒服些。

他抬眼，面前两人都停下了脚步，眼睛都直直看向他。

与他争夺第二名之序的宁浔是一脸警惕，他眉头皱起，眼中一闪而过了几分懊恼——宁竹大抵知道他在想什么，无非是懊恼自己没想到这一招，让宁竹抢了先提前接触小孩。

宁轲倒是像这才意识到能把孩子抱起来一样，眉目露出几分若有所思，却也没伸手来抱孩子，只是朝着宁竹微微一扬下巴，就把带小孩的活甩到了宁竹头上：“既然他不怕你，那就你来带着吧。”

他说完也不给宁竹反应的时间，当即无缝衔接了催促：“我们走快些，别让大长老等太久。”

说得好像刚刚因为带小孩而一路放慢了步子的人不是他一样。

宁轲丢了一个累赘，脚下步子都轻快了不少，甚至动了灵力，转眼就消失在了走道尽头的拐角。宁浔转了几下眼珠子，那点被宁竹捷足先登的敌意瞬间化作了幸灾乐祸的嘚瑟，他紧随宁轲其后，全然不管多抱了一个小孩的宁竹如何跟上。

“抓紧。”

宁竹面不改色，他提示了小孩，那孩子立即环紧的手臂，宁竹随机脚下用力，借由灵力的推动，身子弹射而出，稳稳跟上了前头二人。

最后登上主阁的阶梯三人都收了灵力，一步一台阶登上顶层，每往上踏出一步，药香便更浓几分。宁轲站在古朴的大门前，轻轻敲响：“长老。”

“进来吧。”

门内大长老的声音传出，宁轲却没推开门，反而侧过了身，手一探便是要来接过孩子的姿势，宁竹抬起眼看他，看着他唇角边皮笑肉不笑的弧度。

虚伪。

宁竹无意跟他争，却也没有主动把人交出去的意思，只示意他上来前抱，宁轲眼中一闪而过了几分不快，但长老们前，总不能再耽搁了，他还是上前，学着宁竹的姿势，只是刚一托上孩子的腿，那小孩顿时浑身瑟缩了下，全身都用力地朝宁竹的方向贴去。

“……好了，别怕。”宁轲手上用力，不由分说地接过了那小孩，说出口的话听上去却极其正常，仿佛真是一个邻家哥哥在哄小孩。

他朝宁浔使了眼色，愣在边上的人这才着急忙慌地推开了门，自阶梯上便清晰可闻的寒凉药香瞬间扑面而来，直入识海，顿时扫净了三人身上的疲惫感。

其香寒凉，其叶流金，其身如玉……