木清的声音撕心裂肺，满是绝望，听得人心头揪紧。

木钧眉头紧锁，再也忍不住，上前一步，对着房门沉声开口，语气中带着兄长的威严，更藏着满满的心疼：“清儿！别再闹了，开门！”

“你身为木国公主，金枝玉叶，怎能如此自暴自弃？摔砸器物、绝食抗争，终究伤的是自己的身体。父皇的安排，自有他的苦衷，全是为了木国江山大局，你也该体谅父皇的难处！”

“先把饭菜用了，养好身体，有什么事，我们开门慢慢商量，总会有转机的，快开门见见客人！”

房间内，摔东西的动作骤然一顿，哭泣声也渐渐小了下去，显然木清听到了兄长的话，情绪稍稍平复，努力抑制住了失控的哭声。

可听到“客人”二字，她依旧满心抵触，带着哭腔，不耐烦地大喊：“火国客人关我什么事！？我才不要见，你让她自己回去！”

木钧闻言，并没有生气，反而轻轻一笑，对着房门朗声道：“清儿，这位客人你定然认识，是我们在百断山历练时认识的故人。”

“故人？”

房间内，木清愣在原地，满脸泪痕，眼中满是疑惑，哭声彻底停了下来。

她自幼长在木国皇宫，极少外出，百断山之行是唯一一次出宫历练，难道是当时同行的人？

心中的好奇与疑惑，终究压过了满心的委屈，她倒要看看，究竟是谁在这个时候，特意前来探望她。

下一秒。

“吱呀——”

一声刺耳的门响，房门被猛地从里面拉开。

木清一头冲了出来，眼眶红肿得像核桃，脸颊挂满泪痕，头发微微凌乱，衣衫也有些不整，往日里娇俏灵动、光鲜亮丽的小公主，此刻狼狈不堪，满脸都是哭花的妆容，看起来既可怜又委屈。

她一出门，便迫不及待地抬眼，朝着门外众人看去，目光瞬间落在了木钧身后的萧香儿身上。

四目相对，时间仿佛在这一刻静止。

木清整个人瞬间僵在原地，瞪大了双眼，满脸震惊，难以置信，伸手指着萧香儿，声音因为极度惊讶而结巴起来：“呆……呆子？怎么是你？！”

“你不是火灵儿身边的侍女吗？怎么会……怎么会变成火国的昭平公主？！”

她彻底懵了，脑子一片空白。

眼前这个身着华丽公主朝服、仪态端庄、气度不凡的火国昭平公主，竟然是百断山里那个被她叫做“呆子”，把她气哭的萧香儿？

这突如其来的身份反转，让她完全无法反应。

萧香儿看着木清哭得梨花带雨、狼狈不堪的模样，心中一软，摸了摸鼻子，脸上露出无奈又温和的笑容，轻声道：“清儿公主，好久不见。说来话长，我确实是萧香儿，只是身份与此前不同罢了。”

话音顿了顿，她看着木清花掉的妆容，忍不住轻声提醒：“你的脸……哭花了。”

“什么？！”

木清浑身一震，如同被雷劈中一般，瞬间僵在原地，脸颊以肉眼可见的速度涨得通红，从脸颊一直红到耳根，连脖颈都泛起红晕，羞得无地自容。

她竟然以这般狼狈不堪、妆容尽花的模样，被两个哥哥和外人看了个正着！

她一向骄傲任性，最是在意自己的形象，如今却在别人面前，哭得这般丢人，这般失态，恨不得立刻找个地缝钻进去，再也不出来。

“啊——！”

木清尖叫一声，猛地用双手捂住自己的脸，羞窘地大喊：“不准看！你们都不准看！”

话音未落，她猛地转身，“砰”的一声，重重关上房门，将三人彻底关在门外。

“你们都出去！我现在不想见你们！”

房间里，传来木清又羞又窘、气急败坏的声音，紧接着，便响起她慌乱的呼喊：“来人！快进来！梳妆打扮！”

门外，萧香儿、木钧、木劲三人面面相觑，皆是一脸哭笑不得。

刚才还哭哭啼啼、寻死觅活的小公主，一得知自己形象尽毁，瞬间忘了满心的委屈，第一时间想着梳妆打扮，维护自己的公主形象，当真是女孩子的爱美之心，无论何时都不会变。

木钧无奈地摇了摇头，脸上露出宠溺的笑容：“这孩子，都到了这般境地，还这般在意自己的模样。也好，收拾一番，也能让她冷静冷静，心情或许能舒缓些许。”

萧香儿轻轻点头，心中悬着的石头终于落了地。

只要木清愿意收拾自己，愿意平复情绪，便说明她还没有彻底绝望，一切都还有转圜的余地。

三人不再打扰木清，转身移步前往大厅，静静等候。

公主府大厅陈设雅致，古朴大方，侍女很快奉上香茶，躬身退下。

木钧、木劲坐在主位，脸上满是愁绪与心疼，低声交谈着，商量着后续对策。

“清儿的性子你我都清楚，倔强执拗，认定的事十头牛都拉不回来，这门婚事，她是打死都不会答应的。”

木钧眉头紧锁，语气沉重，“父皇也是一时气急，才下了禁足令，等父皇气消，我再入宫劝谏，晓之以理，或许能让父皇改变主意。”

“难啊。”木劲轻轻叹息，满脸无奈，“竹花两族结党擅权，槐家手握重兵，父皇此番联姻，是权衡再三的无奈之举，牵扯太大，想要取消婚事，绝非易事。”

“即便再难，我也要一试。清儿是我们唯一的妹妹，我身为兄长，绝不能眼睁睁看着她牺牲一生幸福，沦为权谋的棋子。”木钧语气坚定，眼神中满是兄长对妹妹的疼爱与护犊。

萧香儿坐在客座之上，端着茶杯，却一口未饮，只是默默听着两人的对话，一言不发。

她心中明白，这是木国皇家内政，牵扯到世家制衡、兵权稳固、两国邦交，错综复杂，敏感至极。她身为火国公主，身负出使建交的重任，身份尴尬，无论说什么、做什么，都有可能引火烧身，甚至影响火木两国的关系，所以她只能沉默，只能旁观，不能发表任何意见，更不能插手其中。

可看着木清身陷困境、伤心绝望，自己却只能袖手旁观，什么都做不了，这种无力感，让她心中憋屈又难受。

就在这时，一阵轻盈的脚步声从大厅门外传来。众人抬眼望去，只见木清在两名侍女的陪同下，缓缓走入大厅。

此刻的木清，早已收拾妥当，焕然一新。

她换了一身浅碧色公主长裙，裙摆飘逸，清新雅致，乌黑的长发梳理得整整齐齐，挽成精致的发髻，插上珠翠玉钗，脸上重新画上精致的妆容，遮住了红肿的眼眶与泪痕，恢复了往日里娇俏灵动、光鲜亮丽的公主模样。

只是，她的眼眶依旧微微泛红，眼神里藏着未散尽的委屈与倔强，脸色苍白，神情低落，眉眼间满是化不开的愁绪，看着格外让人心疼。

她一走进大厅，目光便落在了萧香儿身上，脸颊再次微微泛红，依旧带着几分羞涩与窘迫，下意识地别过脸，轻哼一声，摆出一副傲娇别扭的模样，昂首挺胸走到自己的位置上，大大咧咧地坐下。

可那微微泛红、悄悄发烫的耳根，却彻底出卖了她内心的羞赧。

“清儿，别再耍小性子，也别再钻牛角尖了。”木钧看着妹妹，语重心长地轻声安慰，“父皇的安排，实属无奈，全是为了木国江山，你要慢慢体谅父皇的苦衷。”

“是啊，妹妹。”木劲也连忙附和，“父皇心中向来最疼你，只是如今朝堂局势紧迫，才出此下策。你放心，大哥定会尽力劝说父皇，争取收回成命，你切莫再为难自己，好好吃饭，好好休息，养好身体才是最重要的。”

木清坐在椅上，听着两位兄长的劝说，小嘴微微一撇，眼眶瞬间又红了起来，心中的委屈再次翻涌，却依旧倔强地仰着头，死死忍住，不让眼泪掉下来。

她低着头，默默摆弄着衣角，一言不发，满心都是不甘与委屈。

大厅内的气氛，瞬间变得沉闷起来。

萧香儿坐在一旁，依旧沉默着，只是安静地看着木清，不知道该怎么说。她本就不善言辞，不懂如何安慰他人，更何况身处这般敏感的境地，更是不敢随意开口。

可她这份沉默的陪伴，落在本就敏感脆弱、满心委屈的木清眼里，却彻底变了味道。

木清本就因联姻之事崩溃，又因刚才在众人面前失态，心中羞窘别扭，此刻见萧香儿坐在一旁，安安静静，一言不发，既不安慰她，也不陪她说话，反倒像个外人一般，冷眼旁观着她的伤心与委屈，心中顿时涌起一股无名火。

她猛地抬起头，红着眼眶，瞪着萧香儿，语气里带着浓浓的委屈、埋怨与撒娇，气鼓鼓地开口质问：

“萧香儿！你不是说来看我的吗？你不是说我们是朋友吗？！”

“我现在这么难过，被父皇禁足，被逼着嫁给不认识的人，你就坐在那里，像个木头一样，连一句安慰的话都不会说吗？！”

“你到底……到底算不算我的朋友啊！”

她的声音带着浓重的哭腔，又气又委屈，像一个被人冷落、无人心疼的孩子。