顾年的巡视似乎并不太顺利，因为到了日暮黄昏之时，他都还没有回到竹攸派。

祝酌尘带着顾屿到竹攸派时，不出她所料，果然有不少的人错认。顾年本身在竹攸派就总是面色温和地跟人打着交道，不少人都对他有印象，所以很多人跟顾屿打招呼时，祝酌尘便还是挨着解释过了。

顾屿面色没有什么变化，眉目之中那抹挥之不去的严肃始终让人感觉到他有些难以接近。他跟在祝酌尘身后，稍微问了一问门派的情况，以及顾年的近况，其余的也没有再多过问了。

注视着他的眉目，两人这样沉默地坐着，多少有些尴尬。权衡再三之后，祝酌尘决定让他先在中堂候着，自己去等着顾年。

她想问一问顾年有关他这个兄长的事。

然而，直至暮色四合，顾年才回了竹攸派。

在他径直往自己住处走去时，发觉了祝酌尘坐在长廊边。他感觉有些奇怪，便朝着她打了招呼：“时辰不早了，你怎的在这里？”

听到了他的声音，祝酌尘抬眸，看向了他。顾年面色温和，除却身上那抹习武之人特有的英武气外，平日里他整个人还是称得上是儒雅温润的。祝酌尘叹了一口气，埋怨道：“我倒是想问你，你怎的这么晚才回来？”

顾年挑了一下眉头，有些莫名其妙地道：“你怎的开始关心起我巡视了？往次巡视回来时辰也并不算早，今日你怎的过问起了时间问题？”

祝酌尘头疼地揉了揉自己的太阳穴，没有再跟顾年计较时辰问题，而是话锋一转，道：“比起这个，你怎么从来没告诉过我们你有个兄长？”她抬头看着顾年，想看看这人听自己问起他亲人的事情时，他会有什么反应。

谁知，顾年听到她的话之后，眉头皱了一皱，显而易见地带上了些疑惑：“兄长？我并没有兄长啊。”他脸色稍微沉了些，看着祝酌尘，停顿了片刻之后，才道，“你怎的突然觉得我有个兄长了？我家里这一辈向来都只有我一人，并无兄弟姐妹。”

这倒是轮到祝酌尘愣住了。她不可遏止地又一次回想起伪装一类的可怕之事，脚下不自觉地后退了半步，脸色骇然地道：“你没有兄长？今日我们在江边遇到一个与你长得极像的人，自称是你的兄长，”她稍微一顿，眉头皱紧了些，道，“他说他叫顾屿……你没有兄长的话，他又是谁？”

闻言，顾年短暂地一愣，随后头疼地拍住了自己的额头。他好些时间都没有再说话，稍微闭了闭眼睛，长叹了一口气，扶着额头，不知在想些什么。他面上露出了牙疼一般的神色，片刻之后，才苦笑道：“兄长？他跟你们说他是我兄长？”

顾年的反应让祝酌尘有些摸不着头脑，她疑惑地看着顾年，发觉后者面上神色虽复杂，但是不像是什么危机事件降临的严肃感，稍微放心了些。她看了顾年一会儿，才道：“他是这么说的。毕竟他跟你长得很像，我们也自然而然的就这么认为了。”

顾年揉了揉自己的眉心，叹了一口气，道：“顾屿？他不是什么兄长。”稍微停顿之后，他才放缓了语气，继续道，“按照阳界的话来说……他是我父亲。”

父……亲？

听到顾年的话，祝酌尘才猛然想起来黯界人不会老去这一说，心底是一惊。她瞪大了眼睛，看着顾年，半晌，才疑惑地道：“啊？”

顾年头疼地扶着自己的额头，道：“我先前也说过吧，黯界人是不会老去的……想来也是，他不说自己是我的兄长，也不好阐述他与我的关系。”他叹了一口气，不知想到了什么，他的脸色沉上了一些。

看到他脸色的变化，祝酌尘定了定神，沉默了片刻之后，才道：“你的父亲……与你关系如何？”

“他？你要说关系，还是不差，”顾年稍微闭了闭眼，“就是有一段时间没有见过面了，他……”他的声音戛然而止，没有再继续说下去。

祝酌尘不由得啧了一声，道：“算了，你跟过来吧，他在中堂等你。”

顾年没有再说话，只是沉默地跟在了祝酌尘的背后。

顾屿并没有贸然离开。他只是坐在一张茶桌边，端着茶杯，有一口没一口地喝着。当顾年推开中堂的门看到他时，心情多少有些复杂。

四年……不，五年。两人有五年没有见过面了。

上一次见面还是在顾年失去魂核，跌跌撞撞杀回银雨城的时候，而那时的顾屿也是在听说了他的消息后，从阳界赶回的家中。

顾年不自觉地整理着自己的装束，叹了一口气，脚下步伐放缓，走向了顾屿去。

祝酌尘在门口便停住了脚步。

说实话，祝酌尘从来没有去想过顾年与他家里人的事，对于她而言，这非常遥远。到现在，她对顾年的家人了解都称不上多，顾年也没有过多谈起过自己的家人。

她不清楚顾年闭口不谈家人的缘由，也不清楚顾年与家里人的关系到底如何。眼下，她觉得还是不要打扰两人为好。

她在门口停留了片刻，便转身走出了门去，而后又轻声关上了门。

顾年沉默不语地在顾屿身旁的桌边坐下，拎了拎茶壶，发觉还算热，便给自己倒上了一杯茶水，吹了一口气，喝上了一口之后，倚靠在了椅子上，偏头看向了顾屿。

年岁从来没有在黯界人身上留下过任何的影子，顾屿手指捏着茶杯，此时也瞧向了顾年。两人对视了片刻之后，还是顾年先开了口：“你怎的一把年纪了还在阳界？不会真如我所想的，你们都在阳界吧？”

他的语气轻松，冲淡了两人之间长久未见面而产生的尴尬。顾屿略垂着眉头，脸上神色见不得有多少喜色，但是好歹语气还是缓和的：“这可轮不到你问责我。你考上了神吏都没跟家里说一声，就一个人跑这边来了？有多久了？”

顾年头疼地捏了捏眉心，道：“我倒是跟师傅说过了，你们都不在家里，我怎么告诉你们？”他端着茶杯，在手里晃了晃，叹了一口气，“我没开玩笑，浔嵁，换我到你这个年纪，我就躺黯界城里天天看书钓鱼去了。”

浔嵁是顾屿的字，黯界人通常互称名字而不称亲属关系，一定程度上免去了一些尴尬。

顾屿没有立刻接话，只是端着茶水有一口没一口地喝着，隔了好一会儿，才道：“等你真到了这个年纪就知道了，闲得发慌，不如找点事做。”

有闲心不如找点自己的爱好。顾年心里想，但是顾屿没什么爱好，早年间顾年还能看到他收集欣赏某些特殊的武器，后面他甚至在黯界就是纯粹得闲得慌了，他还不太喜欢带徒弟。顾年都能想到，顾屿如果不去混沌域走走，也不来阳界，只在黯界城里确实会无事可做。

不等顾年继续找些话来说，顾屿便继续道：“说来，怎么没看到须流？她在沉睡吗？”

“是啊，有半年多了吧。”顾年应道。从泠稷山回来之后过了几个月，桐沫便告知了顾年自己想要休息的事，随后便陷入了沉睡，之后这些日子也一直没有醒来的迹象。顾年已经放弃了自主呼唤她醒来了，毕竟之前他从来没有呼唤桐沫醒来成功过，也不知道她醒来的契机是什么。

他无端想起了在缚神山里褚延对着自己念的那段话，寻思着是不是那段话里含着些什么咒语，能强制呼唤焉契对象醒来一段时间。

“也是，定期沉睡对他们也有好处。”顾屿兀自认可着，片刻之后，才又看向了顾年，“问句废话，你在阳界过得怎样？对比家里而言，习惯吗？”

顾年偏头看着他，无奈道：“不太好。”他稍微停顿了一下，重复地强调道，“真的不太好，我感觉这几年来我过的日子跟九死一生似的，也不知道你到底觉得这边哪里好了。”

顾屿的眉头松了松，双眸之中那抹严肃感稍微消退了些。他放下了茶杯，随后站了起来，摇了摇头，道：“不知道哪儿好？不知道哪儿好你还来？你分明也知道这有多危险。”

顾年只感觉自己的头还是跳着跳着疼。他倚在桌边，道：“说得好听，你自己一直在往这边来，想必也一直有让我来的想法。”他的目光落在手里的茶杯上，举高了些，对准了桌上晃晃的灯火。

微弱的火光透不过茶杯，顾年只看了一会儿，便举杯喝了一口。

顾屿看了他一会儿，才把目光移开。他靠在了墙上，道：“我只希望你足够强，有能力保护自己，就够了。你小时候可太任性了，倔得像驴一样的非要学戟，我和云岸都不知道拿你怎么办。”

顾年没有说话，只是沉默着继续喝了一口茶。

“所以说养育后代是一件很辛苦的事，神吏再忙都要给十五年的时间拿来抚养你们这些臭小子。”顾屿抬起了自己的手来，捻了捻手指，又看向了顾年，“你可没少折腾我，正如你所说的，我一把年纪了还要遭这个罪。”

“噫，‘一把年纪’，我瞧你这精力还算旺盛啊，”顾年唏嘘了两声，随后叹了一口气，道，“再者，也就十五年罢了，在那之后你不是依旧长时间在阳界？”

黯界人始终数量稀少，其中最重要的一个原因是，其繁衍方式与阳界人完全不同。虽是其是仿照阳界人的存在，但因起源特殊，并不需要有母体带胎儿孕育的过程。

黯界人有一种独有的特殊结构，名为“魂核”，以一种不能轻易被取出的状态存在于他们的魂魄之中，里面储存有大量的元气和一部分属于本人却又不会因为缺失而影响本体的魂魄。这是一个极为特殊的东西，作用繁多：它可以用来保命，可以强制自主使用以提升修为，可以用于救治魂魄受损的任何生灵……当然也可以用于繁育后代。

任意两个魂核就可以孕育出一个新生命，无论魂核拥有者的性别——虽然以黯界模仿阳界人的传统，普遍的黯界人还是会选择一位异性。魂核结合之后，自然孕育，时限为三月，就能自然孕育出于阳界婴儿无异的黯界人。